Возможно, звёзды в этот день благоволили мне, ибо мои жалкие мольбы оказались услышаны. Минут через семь в кабинете открылся портал и из него вышел среднего роста мужчина с каштановыми волосами. Мой Валеон! Я быстро опустила глаза, чтобы скрыть свою радость от встречи с ним, мои укороченные светлые волосы упали на лицо, поскольку убраны были лишь наполовину. Советник выглядел суровым и явно чем-то раздражённым. Я старательно унимала бешено бьющееся от ликования сердце, но глаз не поднимала.
— Зачем вызывали? — донёсся до моих ушей знакомый, строгий голос советника.
— Мои подчинённые полчаса назад выловили на улице одну девчонку. Очень похожую на ту, что ищет Клайн. Я вызвал вас для того, чтобы вы подтвердили её подлинность, — как ну духу выпалил начальник.
«А хорош! Не то, что подопечные» — пронеслась мысль и пропала, так как я почувствовала, что Валеон теперь смотрит в мою сторону. Сделав несколько шагов к стулу, на котором я сидела, он остановился, сложил руки за спиной и попросил встать. Я поднялась, по-прежнему, держа шапку в плену и, от волнения, активно наминая ей бока.
— Как тебя зовут? — спросил он более мягким тоном, внимательно глядя на меня.
«Дежавю» не иначе. Только, на этот раз, Валеон не пытался втереться в доверие, используя показную беспечность, сейчас он был самим собой: серьёзный, спокойный, интеллигентный.
— Дилла, — ответила я тихо, изменив имя так же, как и в день нашей первой встречи.
Валеон едва заметно кивнул, принимая ответ. Затем бегло пробежался взглядом по фигуре, лицу, задержав его на волосах и глазах. «Надо же! Он смотрит на меня. Неужели, заметил? Прежде Валеон никогда не позволял себе так долго и смело смотреть мне в глаза». На краткий миг, я почувствовала себя невероятно счастливой. Но только на миг! Поскольку в следующее мгновение, мужчина моей мечты повернул голову к начальнику участка и рассержено, сквозь зубы, произнёс:
— Вы, что издеваетесь? По-вашему, мне заняться больше нечем?
Начальник, который, до сего момента, стоял, гордо выпятив пузо, сдулся и растерянно уставился на советника.
— Где ориентировка, по которой вы решили, что это она?
Тролль нерешительно протянул изрядно помятый листок советнику. Тот резко вырвал предложенный ему портрет, из рук начальника, и изучающе посмотрел на изображение, потом на меня.
— И где же здесь сходство? Нам нужна шатенка с зелёными глазами, а не блондинка, — уверено сказал советник и потряс листком.
— Ну, может она изменила себя магией? Овал же лица, нос и подбородок похожи, — попытался оправдаться тролль.
— Это не магия. Её цвет волос и глаз настоящие. Она просто человек. Если не верите, возьмите кристалл и проверьте сами.
Стражники перестали жевать. Начальник пошёл к своем столу и вытащил оттуда небольшой камешек на цепочке. Вернувшись ко мне, он протянул подвеску мне с просьбой надеть. Я подчинилась. Ничего не изменилось. Присутствующие в кабинете мужчины, разочарованно переглянулись. Валеон триумфально вскинул голову. Похоже, преступники частенько выдают себя за кого-то с помощью магии, но у многих стражников отсутствует необходимый уровень магического дара, чтобы самостоятельно вычислить лжеца. Вот и разработали очередную чудо-вещь, чтобы раскрыть истинный облик существа.
На начальника жалко стало смотреть, он не по-детски огорчился, учитывая тот факт, что он, по сути, прав. Спорить с Валеоном никто не стал. Я вернула печальному троллю цепочку, и он, опустив голову, машинально убрал её в стол.
Валеон, на этот раз спокойно, обратился к удручённому начальнику:
— На улице сейчас опасно! Попридержите девушку у себя. У неё нет магии и даже амулетов с собой. Утром выпустите.
Советник ещё раз отстранённо прошёлся по мне глазами, осмотрелся, словно искал кого-то другого и повернулся, чтобы уйти в портал.
Я стояла, как пришибленная пыльным мешком. «Как же так, Валеон? Ведь это правда я! Неужели ты не узнаёшь меня? Остановись, повернись, посмотри на меня! Это я! Я!» — кричала моя душа. Сердце снова неистово забилось в груди, готовое выпрыгнуть в любой момент. Я отчётливо понимала: стоит Валеону показать стражникам, будто бы узнал меня — мне конец! И то, что всё так сложилось — моё счастье. Но почему-то было до чёртиков обидно остаться неузнанной любимым мужчиной. «Разве любящее сердце не должно чувствовать свою половинку? Я бы поняла, если бы мне пришло в голову сделать пластику лица, изменившись до неузнаваемости, но я же только немного преобразилась, можно сказать незначительно, даже посторонние это заметили. Неужели он больше верит магии, чем своему сердцу? Ах если бы Валеон подмигнул мне, давая понять, что знает, кто перед ним, а так повёл себя только ради того, чтобы уберечь. А может так оно и есть?» Я с надеждой посмотрела Валеону вслед, но он, не оглядываясь, скрылся в портале. Перед глазами всплыл его последний, безразличный взгляд: «Нет! Он действительно меня не узнал. Наверное, я безнадёжно застряла в красивой, неправдоподобной сказке о любви!»
