— Слушай, я не понимаю. Ты же Богиня, неужели тебя, вот так просто, смог убить какой-то ножичек? — задала я, интересующий меня вопрос.
— Это не просто «ножичек», а древний, ритуальный кинжал. Он достался мне от матери. И если ты читала историю Элоры, то ты знаешь, что дэльфы были одной из сильнейших и могущественных рас. Они создавали уникальные орудия, способные нанести ущерб даже Богам. Его ковали по приказу моего деда, дабы отомстить отцу, но папа оказался проворнее. Существует очень мало способов, с помощью которых можно убить дэльфа и один из них — этот кинжал. Для Клайна он был доступнее всего.
— Ну, ладно. Второй вопрос: зачем ты позволила ему это сделать? Ты же знала, что будет.
— Догадывалась. Но я любила мужа и надеялась, что в определённый момент, его рука дрогнет и он отступиться. К сожалению, любовь Клайна к власти оказалась сильнее любви ко мне.
Я замолчала, а королева с печальным вздохом продолжила:
— Мы, женщины, порой совершаем глупые поступки. Ради любимого человека готовы жертвовать всем. Даже собой. Когда ты полюбишь кого-нибудь, так же как я Клайна в свое время, ты поймёшь, о чём я говорю.
— Понятно. Но есть ещё одна не стыковка: жители Элоры уверены, что тебя убила арка, а не кинжал.
— Да, это так. Клайн далеко не дурак и смог подстраховаться. Он нашёл девушку, похожую на меня и тогда в арку пошла она, а не я. Меня уже не было в живых на тот момент.
«Вот ведь прохвост, даже алиби себе сварганил! Действительно прошаренный тип!» — подумала я, а королева усмехнулась.
— Забавно, как некоторые случайности приводят к удаче, — вдруг проговорила она, после непродолжительного молчания.
— Это вы о чём?
— Я намеренно навела того хранителя на мысль, спрятать камни в другом мире. Но их должна была взять другая девушка, светленькая, а не ты.
— Алёна?
— Я не знаю, как её зовут. Она была рядом с ними, но почему-то не коснулась их.
Я вспомнила, как моя соседка заворожённо смотрела на гальку и тянула к ним руку.
— Значит, ей предназначалось стать их хозяйкой? И они бы с лёгкостью признали её?
— Да. А тебе для этого пришлось использовать кровь. Иначе магия не пробудилась бы. Ты — ошибка, которой не должно было быть.
— Опять я влезла со своей услужливостью куда меня не просили и всё испортила, — удручённо проговорила я, схватившись за голову.
— Я бы не сказала, что ты всё испортила. Скорее наоборот. Полагаю, судьба внесла свои коррективы в мои планы. И верно сделала. Выбранные мной кандидатки не выдерживали, им всем чего-то не хватало, того, что оказывается есть у тебя. Они становились слишком зависимы от магии, девушки теряли головы, что приводило к поражению.
— А кто сказал, что я не была на грани? Мне просто везло.
— Возможно. Но в любом случае, ты единственная, кто справился. А теперь, — продолжал вещать незримый голос. — Чтобы ожидание возвращения контроля над телом не казался столь утомительным, ложись спать.
Возле меня на диване появилась подушка и плед. «Ладно, отдохнуть не мешало бы. Столько событий произошло за последнее время, что «высыпание» частенько откладывалось на неопределённый срок. Есть, конечно, вероятность, вообще, никогда не проснуться, а просто тихонько сгинуть в небытие, но, не будем поддаваться панике раньше времени» — проскользнула мысль за секунду до того, как я отключилась.
Спустя некоторое время, мощная, каменная дверь величественного храма распахнулась вновь. Из неё вышла растрепанная рыжеволосая девушка в широкой подпоясанной рубахе темного цвета, пыльных походных штанах, легких сапогах и изрядно потрёпанным холщовым рюкзаком за спиной. Каменные створки с шумом закрылись позади незнакомки. Яркий солнечный свет заставил девушку сощуриться, но её зелёные глаза довольно быстро к нему привыкли. Она остановилась рядом со статуей Золотого дракона и точно так же, как и он, посмотрела в даль.
— Как же я соскучилась! — едва слышно произнесла рыжая незнакомка и ласково улыбнулась миру.
Девушка не стала утруждать себя спуском вниз. Она, прикрыв на мгновение глаза, с наслаждением вдохнула горячий, пустынный воздух и внезапно исчезла.
Глава 16. Возмездие
Темница короля Элоры не сильно отличалась от других себе подобных мест: такая же слабоосвещённая, сырая, пахнущая плесенью, словно их всех делали по копирке специально. Единственное, в чём повезло бывшему хранителю, это тем, что ему выдали, за прежние заслуги, охапку чистой и сухой соломы, на которой он, собственно, и сидел, ожидая своей участи.
Молодой маг уважал короля и готов был служить ему верой и правдой до конца дней своих, но события последнего года дали брешь, пошатнув непоколебимое ранее мировоззрение. Сперва Бетиш с Визиной пытались открыть Валеону глаза на чрезмерно диктаторские методы правителя, потом Дила́рий, но бывший хранитель, а теперь уже и советник, понял это только сейчас. Он и подумать не мог, что Клайн окажется настолько одержимым властью, способный ради неё превратиться в жестокого безумца.
