Количество времени, проведённое в бессознательном состоянии, оставалось для меня загадкой. Королева будила меня лишь несколько раз: когда требовалось написать записки и выбрать платье для торжества. Она, как и все женщины перед балом, находилась в стрессовом состоянии, обдумывая наряд. То ей не нравился цвет, то фасон, то платье её полнило, точнее меня, то было слишком скромным или, наоборот, откровенным и так до бесконечности. На сборы мы потратили несколько суток, страшно ругаясь между собой. Ещё столько же ушло на выбор обуви и боевой раскрас. Представляю, до какой степени неадекватно подобное поведение смотрелось со стороны. Но насколько мне известно, Айвель жила уединённо, так что свидетелей сего безумия не наблюдалось, к счастью.
— Нет. Твоё время истекает и мне пора уходить. Я, конечно, могу уйти и так, но тогда твоё тело может упасть на что-то твёрдое и слегка пострадать. Советую сразу занять положенное тебе место. Свой рюкзак ты найдёшь в кустах слева от главного входа. Клайна можешь не бояться, его больше нет. У Элоры теперь новый правитель. И я думаю, он тебе понравится.
Тихий женский смех прокатился внутри черепной коробки. Королеву я по-прежнему не видела, только слышала.
— Что ж, спасибо! — сказала я и уже открыла рот, чтобы добавить слова прощания, но голос Айвель меня опередил.
— Рано нам прощаться. Мы ещё с тобой увидимся!
Стоило последнему слову прозвучать в моей голове, как все краски и ощущения мира разом навалились на меня. Я почувствовала себя попугаем, которого долгое время держали в клетке накрытой чётной тканью. И, вот теперь, тёмную завесу резко сдёрнули, явив великую Вселенную одичавшему взору.
Кожа ощутила легкое дуновение ночного ветерка, запахи цветов защекотали нос, глаза непроизвольно сощурились от света магических фонарей, светивших справа и слева от меня, тело казалось слабым. Я сидела на лавочке в королевском саду, где когда-то мы гуляли с Визаром. Уши уловили звуки музыки, доносившиеся из широко открытых дверей бального зала. «Значит сегодня День рождения Элоры, любимый праздник королевы. Получается я проспала почти полгода» — посетила меня догадка.
Первые минуты мои руки и ноги казались чужими. Я пошевелила ими, снова привыкая к телу. «Хорошо, что королева усадила меня на лавочку, а то упала бы, как тогда в храме». Машинально коснувшись левого запястья, на котором так долго носила увесистый браслет, с удивлением обнаружила тоненькое золотое украшение. Ради интереса, я попыталась сотворить небольшой огонёк на ладошке, одно из простейших вещей, которое могла делать с камнями, но тщетно. Закрыв глаза, постаралась нащупать потоки магии, но не ощущала и не видела ничего. Радужные клинки так же больше не отзывались. «Интересно, где они окажутся теперь? Кто станет их хозяином?» Ко мне пришло горестное осознание того, что я — действительно простой человек.
Прекратив бессмысленные попытки колдовать, осторожно встала. Прошлась туда-сюда, разминая ноги и когда почувствовала себя комфортно, направилась в сторону главного входа.
Фраза королевы, относительно нового правителя, меня заинтриговала, и я решила краешком глаза посмотреть, кто же это? Наверняка Визар. Но дойти до зала торжеств, не успела. На ярко-освещённой дорожке появился Валеон. Я радостно побежала к нему навстречу и уже через пару секунд повисла на его шее, едва не сбив мага с ног.
— Валеон! Ты жив! Какое счастье! Как же я рада видеть тебя!
— Я тоже рад, — ответил он, обнимая меня в ответ.
Но тут мне вспомнилось, что вот так обнимать мужчину, здесь не принято и что Валеон не любит, когда я слишком эмоционально себя веду. Разжав объятия, сделала несколько маленьких шагов назад, внимательно разглядывая молодого мага, стараясь улыбаться не слишком откровенно. Он выглядел точно так же, как тогда в участке, при нашей последней встрече, только, бодрее и веселее, он даже улыбался мне сейчас. Атипичное внимание со стороны Валеона являлось такой редкостью, что я немного растерялась. Заметив золотую корону на его голове, не смогла сдержать изумлённого возгласа.
— Так, это ты новый король?
— Да, — коротко ответил маг и снова улыбнулся.
«Что-то он меня сегодня балует» — сверкнула мысль. Очень захотелось попрыгать на месте и захлопать в ладоши, как счастливый ребёнок, а потом снова повиснуть у него на шее, но я сдержала себя и только искренне сказала:
— Поздравляю, Валеон! Мне кажется, из тебя получится отличный правитель!
— Спасибо, Настя! — поблагодарил он. — Может прогуляемся немного по саду? — внезапно предложил мужчина и подал мне свой локоть.
— Ну, если меня об этом просит сам король, то не смею отказать, — шутливо ответила я, принимая его приглашение.
Я взяла новоявленного правителя под руку, и мы пошли по хорошо освещённым тропинкам куда-то вглубь сада. Валеон, как и раньше был спокоен и молчалив, а я едва сдерживалась, чтобы не затрещать, как сорока. Мне столько хотелось ему рассказать, о стольком его спросить, но боялась нарушить тишину. Вдруг он опять думает о чём-то важном, он же теперь король.
