Думаю, сейчас не время сообщать, что я живу с Джонни… и Леннокс. Ничего хорошего из этого не выйдет.
– Я же говорил, у друга.
– Отлично. Прими мой совет, Раш, – начинает он, наклоняясь, как будто собирается поведать какой-то секрет. – Наслаждайся благами, что предоставляет этот город. Тогда жизнь здесь не покажется такой уж тяжелой.
– Черт возьми, – говорит Раш, когда заходит в гостиную, где я устроилась на краешке дивана. На коленях – ноутбук, рядом, на подушке, – несколько контрактов, а напротив, на столике, – наполовину опустошенная бутылка вина. – Угораздило же меня играть в футбол, – подмигивает он с усмешкой, которую я пытаюсь игнорировать. – Понятное дело, ты это знаешь, но вся эта затея с прессой – полная ерунда.
– То есть?
– То есть на скольких встречах, брифингах для прессы и цирковых представлениях мне нужно широко улыбаться, стоять рядом с Кэнноном и только и петь дифирамбы ВЛПС? Этим людям не нравится футбол. Не так, как у меня дома. Они думают иначе, но на самом деле лишь пытаются сделать выгодное вложение, чтобы превратить этот спорт в то, чем он может быть здесь, в Штатах.
Я смотрю на Раша: он в одних спортивных штанах и служит прекрасным способом отвлечься, потому что от мелкого шрифта у меня уже начали болеть глаза.
Но теперь я настораживаюсь от внутреннего удара, который чувствую при каждой нашей встрече. Словно мое тело понимает, насколько он хорош, и старается шокировать меня так, чтобы я забылась.
– Именно это входит в твои обязанности, – он окидывает меня недовольным взглядом, в ответ на который я лишь усмехаюсь. – Бедный малыш. В офисе выдался тяжелый день, да?
Он закрывает глаза и прижимает веки пальцами, а после проводит рукой по волосам.
– Когда уже придет конец вопросам? – со вздохом спрашивает он. – «А что насчет Эсме, Раш? Станешь слабым звеном «Ливерпуля», Раш? Эй, Раш, как думаешь, команда предпочтет оставить тебя или Сета? Ведь трансфертное окно скоро закроется». Какая же чушь. – Он подходит и начинает собирать с дивана все бумаги.
– Эй, что ты… – прежде чем я успеваю закончить, он плюхается на диван и кладет голову мне на колени – как раз на то место, с которого я только что убрала ноутбук. При этом ноги Рашу приходится перекинуть через подлокотник. – Раш! – опускаю взгляд, чтобы увидеть, как он смотрит на меня с застенчивой улыбкой. Густые ресницы обрамляют светлые глаза, в которых совсем не видно сожаления.
– Что ты вытворяешь? – спрашиваю я с притворным раздражением, потому что уже не могу испытывать настоящее, когда дело касается Раша.
– Мне просто нужно побыть с кем-то милым, кто не задает миллион вопросов, – отзывается он сонным голосом и, прикрыв глаза, устраивается поудобнее. – С кем-то, кто не станет судить или надумывать, пока я стою с приклеенной улыбкой и притворяюсь, что меня это совсем не задевает. А все потому, что я лицо целой лиги.
Я рада, что Раш начинает разочаровываться в происходящем. Какая-то часть меня интересуется, случилось ли это из-за того, что я сказала ему на прошлом мероприятии. На мероприятии, где я высказала свое мнение, хотя поклялась этого не делать. Но не смогла сдержаться. Не после появления Финна и ерунды, что он нес. Кроме того, любому, кого не трогает то, что он оставил позади, следует задуматься о своем эмоциональном состоянии.
И, конечно же, Раш охарактеризовал и меня в своей речи. Потому что, даже если из-за приезда Финна в Лос-Анджелес всю последнюю неделю мы держались друг от друга на расстоянии, я все еще помню, как Раш посмотрел на меня, когда я заявила, что не верю в его интрижку с Эсме. То, как расширились его глаза. Как от удивления он приоткрыл рот.
Вопрос лишь в том, что или кого он прикрывает и почему.
– Знаешь, все от природы любопытны, – с осторожностью начинаю я, и, когда Раш не открывает глаз и ничего не говорит, продолжаю: – Ты не сделал ни одного заявления. Ни с кем не поговорил. Будь это иначе, некоторые люди посмотрели бы на ситуацию по-другому.
– Я же сказал, команда вынесла запрет на разглашение, – бормочет Раш.
– А я сказала, что существуют способы его обойти, – говорю я. – Тот факт, что ты продолжаешь вести бизнес, словно ничего не случилось, только подпитывает любопытство публики. И, вероятно, разочаровывает ее.
Многочисленные комментарии к его постам в социальных сетях служат тому доказательством.
– Давай сменим тему, пожалуйста.
Я не скрываю разочарованного вздоха, пока изучаю его лицо. То, как ресницы веером ложатся на щеки, и темную щетину, подсказывающую, что этим утром он не побрился. Мне так хочется наклониться и поцеловать Раша. То, что я вижу его, чувствую его прикосновения, вызывает у меня боль. Они мучают меня еще с нашего первого поцелуя.
А не то потеряешь рассудок.
– Вообще-то я тут работала, – провожу я рукой по волосам Раша.
– Знаю, но также ты работаешь со мной. Поскольку в последнее время ты совсем не обращаешь на меня внимания, я решил сделать так, что ты больше не сможешь меня игнорировать. – Раш открывает глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.
