Когда Велеславу прошла тринадцатая зима, Ведара понимала, что пора уже ей уходить к матушке своей, которой помощь нужна, сил у нее все меньше оставалось. Ведара поговорила с князем и ушла в свой дом, который стоял на окраине княжьего городища, прямо у густого леса, куда девушка с матушкой за травами ходили. Не хотел князь отпускать Ведару, но права она, вырос уже Велеслав, пора ему воином становиться, а не возле женской юбки сидеть. Оказал Всеволод честь Ведаре, приказал своим людям мастеровым дом их старенький поправить, в котором вот уже сколько поколений род Ведары проживал. Дом успел покоситься крыльцом и уйти двумя венцами в землю, крыша прохудилась. За пару месяцев подняли дом, поправили крыльцо, починили крышу, переложили печь, кое-какую новую мебелюху ей сделали – лавки да стол большой, чтобы могла травы свои сушить да настойки варить. Успели закончить работы свои до первых снегов.
Зима в тот год выдалась такой холодной, что много людей в городище княжьем померзло от стужи, кто от простуды помер. Матушку часто просили сходить к больному, никому она не отказывала. Ведара тоже без дела не сидела, вместе с мамой по домам ходила. Но в самый холод не усмотрела за матушкой, простыла та. Ведара долго боролась за жизнь ее, но смертушка забрала маму.
Хоронить ее помог сосед Влас, который жил в доме неподалеку от Ведары вместе со своей женой Добраной. Жили соседи охотой и огородом, растили дочку свою Дарину, о которой уже и мечтать не могли. Им уже за тридцать зим было, когда Родима обрадовала их доченькой.
Вместе с соседями проводила Ведара матушку на погост, вернулась в свой одинокий дом, долго сидела у темного окна. Долго бы печалилась девушка, но заботы о других больных не давали ей погрязнуть в слезах и причитаниях о судьбе своей. Не было ни дня, когда бы к ней за помощью не приходили.
Когда зима отпустила свои холодные объятия, случилось новое несчастье – на охоте медведь шатун задрал Власа, осталась его жена с годовалой дочкой одна. Ведара как могла помогала ей, носила настои, сушеные травки, чтобы чаи заваривать, делилась овощами, которые матушка осенью успела заготовить, пекла для нее пироги.
Так они встретили весну, потом было длинное дождливое лето, урожай ржи погиб на корню, с овощами тоже беда была. Князь, как мог, помогал люду, но недостаточно это было. К осени, которая наступила резко, принесла с собой холод и ветер, многие жители городища покинули этот мир. Снова настала холодная зима. Ведара за лето и осень смогла наготовить грибов и ягод, за которыми вместе с Добраной ходила.
В какой-то день не смогла Ведара подняться с постели, ломота накатила на все ее тело, а потом жар стал терзать. Она только и смогла до настойки своей доползти, выпить и забылась в тяжелом сне. Сколько она была в беспамятстве, сказать не может, но обошла смерть ее стороной, выздоровела Ведара, но сильно ослабла. Стала она потихоньку подниматься, настои себе готовила, чтобы силы вернулись. На третий день смогла уже пройтись по дому, обед себе приготовить. Уже вечером, сидя за столом, она выглянула в окно, посмотрела на дом Добраны и заметила, что свет в оконце не горит и дым из печи не идет. Забеспокоилась она, быстро, как смогла, собралась, потеплее укуталась, вышла на улицу, направилась к дому Добраны. Метель снегу намела выше колена. Шла Ведара, с трудом ноги переставляя, почти из сил выбилась, пока до двери дома дошла. Остановилась на крыльце, чтобы отдышаться. И пока шла, передумала все страшные думы.
Двери оказались открытыми, дом встретил ее темнотой и холодом. Из сеней она прошла внутрь дома и увидела на полу Добрану, а рядом с ней свернулась клубочком Даринка. Мама уже мертвой была, а девочка только слабо голову повернула и тихо всхлипнула. Ведара подбежала к Дарине, на руки ее подхватила, в свою шубу укутала. Девочка, которой еще и двух зим не исполнилось, доверчиво прижалась к ней. Она уже и не плакала, только жалобно смотрела на Ведару и скулила, как щеночек.
- Пойдем со мной, маленькая, нечего тебе тут делать. Я потом маме твоей помогу. Ты только не плач, милая, - шептала ей Ведара, думая, как правильно поступить.
Оставлять здесь мертвую Добрану не хотелось. Но и сидеть в холодном доме с маленьким ребенком тоже опасно было. Идти самой в городище за помощью – не дойдет, слаба очень, и так из последних сил держится, чтобы рядом с Добраной не свалиться.
Она тяжело вздохнула, поднялась и пошла к себе в дом. Ей повезло. Когда она подходила к своему дому, на лошадке подъехал местный мужичок, который просил дать ему настойки от простуды. Она попросила его обратиться к Боеславу, помочь с похоронами Добраны. Тот все выполнил, привел к Ведаре людей, которые помогли похоронить матушку крохи. Саму девочку Ведара себе оставила, дочерью своей назвала. Так и жили они вместе, пока Дарине семнадцатая зима не пришла.