- Хорошо, я дам руку… Добровольно… - простонала я, чувствуя, как золотой браслет врезается в мою кожу, пока его рука сжимает меня стальной хваткой. Лис отпустил меня, я размяла запястья, сняла браслет с левой руки. Не дают ей, бедненькой, зажить окончательно.
Эрхард посмотрел на меня, поднес мою руку ко рту. Я отвернулась и дернулась от боли, когда почувствовал, как его клыки впиваются в мою кожу.
Тараканы задергались:
- Сколько можно кормить упырей? Ты что? Столовая? Уже третий жует нашу бедную ручку! Абелю можно, но остальные два кровососа явно лишние в твоем послужном списке!
- Кормилица ты наша! Поилица! – съехидничал таракан-узник, - Сердобольная женщина!
Я молча всхлипывала, глядя на огненные волосы, закрывающие всю эту отвратительную картину. Когда Эрхард закончил он поднял на меня глаза, посмотрел на меня, а потом просто прижал к себе.
- Не надо плакать… После того, что я увидел, я чувствую себя последней тварью. Но мне нужно было знать правду. Слова – это ерунда. Можно говорить все что угодно и сколько угодно. Который час?
Мы посмотрели на часы. Двадцать минут двенадцатого.
- Не переживай за него. В двенадцать он будет здесь. И в этот момент ты увидишь его настоящего. Итак… Он любит тебя. Ты любишь его. Криор полыхает. Фюрсты мертвы, - задумчиво заметил Лис, облизываясь. Он оторвал кусок простыни и стал бережно перебинтовывать мое запястье.
- Зачем нужно было их убивать? – спросила я, глядя на то, как аккуратно и красиво он это делает. Сквозь белоснежную ткань проступила кровь.
- Алард поставил нам условие. Нам оно не понравилось. Мы пытались с ним поговорить, но он был категоричен. Это условие касалось тебя. Ему нужно было наше разрешение, чтобы нарушить клятву крови. И тогда мы решили предложить встречное условие, чтобы он задумался, а стоит ли оно того? Мы предложили ему свою цену. Раньше эта цена была для него непомерно высока. Аларду было проще задушить нас всех, чем подставлять под удар Криор. Мы были не готовы к тому, что Алард согласится, - вздохнул Лис, прижимая мою левую руку к своей груди.
Часы тикали, секундная стрелка неумолимо делала свой круг, останавливаясь на каждом делении.
- Вы уехали, а мы еще обсуждали произошедшее. И в этот момент Вернер предложил убить тебя, чтобы Алард одумался. Он даже пожалел, что не сделал это в собственном доме. Идея понравилась большинству. Я тогда осторожно заметил, что это – очень плохой вариант, зная характер Аларда. Тем более, что друзья так не поступают. Знаешь, что мне ответили? «Он просто одержим ею. Его условия ставят под удар всю нашу власть. Мы не собираемся рисковать, ради какой-то девчонки. Мы не дадим ему разрешения. Пусть сначала разберется с Криором, а потом мы направим туда свои войска. Воевать на четыре фронта с остатками сил в разрушенном городе он не сможет! Он погибнет вместе со своей девочкой, раз она ему так дорога! Нам не придется в виде исключения нарушать клятву и выполнять обещание, данное ему… »
Эрхард тяжело вздохнул, откинул голову на спинку кресла.
- И тогда мне пришлось сделать вид, что я согласен с ними, а потом убить их всех. По очереди. Подло и некрасиво, выбрав удобный момент. Чтобы спасти вам жизнь. Я знал, на что шел.
Я молчала, глядя на красивый профиль Лиса, который смотрел в разбитое окно.
- Который час? Посмотри, будь так любезна.
- Без двадцати двенадцать, - заметила я, бросая взгляд на часы.
- Ну что ж… - произнес он, улыбаясь, - Подойди сюда… Я не кусаюсь. Разве что только иногда, чтобы узнать правду… Другие так не умеют, а я умею. Не бойся. Второй раз я так делать не буду. Все, что нужно узнать, я уже узнал.
Я сделала шаг к нему.
- Наклонись ко мне… - попросил Лис. Его рука скользнула по моей щеке, - Я открою тебе маленький секрет. Он сделал выбор за тебя. Точно так же, как сделал его за меня много лет назад. Он никогда не оставляет близким выбора. Ты в тюрьме его сердца. В своем желании оградить, защитить, сохранить, он построит вокруг тебя невидимую тюрьму, в которой тебе придется жить. Так вот, не позволяй ему это делать. Возможно, сейчас тебе это нравится. Но потом, спустя годы, ты поймешь, что допустила большую ошибку. Который час?
- Без десяти двенадцать, - вздохнула я, глядя на Эрхарда.
- Значит, скоро. Он никогда не простит меня за то, что я сделал, - вздохнул Лис, притягивая меня к себе, - Не рассказывай ему то, что я рассказал тебе сейчас. Пусть он верит в то, что я – предатель и убийца. Не рассказывай ему о том, что другие его предали. Пусть думает, что это я помешал им прислать помощь. Иначе он никогда себе этого не простит. Пусть этот разговор останется между нами. Мы с тобой почти не знакомы, поэтому тебе будет легче, чем ему.
- С чего вы взяли? – произнесла я, кладя руку на его голову, - Я не хочу, чтобы вы умирали… Ведь есть же другой выход… Я хочу, чтобы он знал правду… Нельзя вот так вот просто лгать ему, вынуждая его убить вас…
- Когда придет Алард, другого выхода уже не будет. Я хочу, чтобы правду знала только ты. Больше никто. Поклянись мне, что он никогда об этом не узнает.
