Я надеялся, что это не Полуночная или ее спутник, так же сильно, как мечтал о двухчасовом сеансе у хорошего массажиста. Поэтому я снова ударил по трубе.
Шаги стали приближаться, кто-то подходил ко мне все ближе и ближе. Он был уже так близко, что я слышал его учащенное дыхание. Потом чьи-то нежные прохладные руки взяли мою голову и я почувствовал, как кляп вытаскивают у меня изо рта.
Через несколько секунд у меня с глаз стянули шарф, и я увидел огромные фиолетовые глаза в двух футах от моего лица. Они выглядели значительно лучше желтых глазищ тигра на полу офиса Полуночной.
- Эл Уиллер! - медленно выговаривая слова, прошептала Рина Ландис. Какого черта ты развлекаешься своими глупыми играми в нашем подвале?
Глава 14
- - Милая, - проскрипел я. - Ты самая нужная в мире девушка, появившаяся в нужном месте в нужное время.
- Хочешь, чтобы я занялась с тобой любовью, когда ты весь связан? - Рина склонила голову набок и поразмышляла над этим несколько секунд. - Это будет, наверное, здорово, - сделала она наконец вывод.
- Милая, прежде всего я хочу, чтобы ты развязала меня, ну пожалуйста!
- Я слышала эти звуки: "бэнг", "бэнг", "бэнг". Поэтому спустилась сюда, чтобы выяснить, в чем дело.
- Р...руки.., м-н-м-н?
- Даже не знаю, стоит ли это делать. На миг я почти все забыла. Я же ненавижу тебя - ты нарушил данное мне обещание сегодня днем.
- Но мы уже сквитались, милая, - увещевал я ее со смиренной покорностью умирающего. - Ты же позвонила в полицию и настучала, что Уэс Стюарт скрывается в моей квартире.
Рина радостно захихикала.
- Я же говорила тебе, что ты горько пожалеешь, да?
- Точно, - согласился я. - Так что сейчас счет равный, дорогая. Ну так как насчет того, чтобы развязать меня?
- г Даже не знаю. Может, мне сначала как следует побить тебя за твой обман. Надо подумать.
Рина поднялась, и перед моим взором предстали очертания ее великолепно изваянных бедер. Впервые в жизни я среагировал на вид женских ножек неординарно - мне страстно хотелось схватить их и по очереди переломать!
- Я не хочу торопить тебя, милая, но они могут вернуться в любую минуту. А когда вернутся, то наверняка прикончат меня.
- Кто они?
- Полуночная О'Хара и еще кто-то, кого я не видел. Полуночная обещала вернуться через час, а этот час, возможно, уже прошел. Мне тут трудно вести счет времени.
- Полуночная О'Хара? Так зовут ту женщину, что содержит притон "Золотая подкова", где был убит Джонни.
- Совершенно верно. Я предполагаю, она вместе со своим дружком прикончили и Тэлбота. Сейчас собираются пришить меня, а если обнаружат здесь тебя, то пристукнут тоже.
- Даже не знаю. Мне надо все обдумать. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в винном погребе. Вдруг Рина опустилась на колени рядом со мной и пристально посмотрела мне в глаза.
- Проси у меня прощения за нарушение обещания, данного мне, и обман!
- Прости меня, милая. Мне и в самом деле очень жаль, что так получилось.
- Они куда-то сюда принесли и тело Тэлбота. Намереваются где-нибудь запрятать его вместе со мной! Посмотри вокруг - точно найдешь труп дворецкого!
Рина с недоверием взглянула на меня, но начала поиски. Я слышал ее шаги между рядами бочек, потом она вдруг остановилась. Вернулась ко мне гораздо быстрее, чем уходила.
- Да, он тут. Значит, ты все-таки не валяешь дурака, любимый.
Присев рядом со мной, Рина принялась развязывать веревку, опутавшую мои руки. Не развязав ее до конца, страстно поцеловала меня в губы. Поцелуй длился пятнадцать ужасно долгих секунд. Все-таки в конце концов ей удалось освободить кисти моих рук.
- Почему же она убила Тэлбота? И как ей удалось доставить сюда его труп?
- Это было совсем просто, - раздался сзади чей-то сухой голос.
Рина вскочила на ноги и уставилась на Полуночную, которая наблюдала за нами, держа в руке пистолет.
- На маленьких козочек нужно смотреть, а не слушать их. - Полуночная слегка поджала нижнюю губу и повернулась ко мне. - Вы весь такой беспокойный, маленький Уиллер, Эл. - Она улыбнулась мне. - Я услышала этот грохот по трубам, когда вернулась в дом, и решила проверить, хорошо ли вы себя ведете. Я не догадывалась, что вы не один.
Рина надела очки, пристально посмотрела на Полуночную, потом перевела взгляд на меня.
- Это и есть та самая O'Xapa? - недоверчиво спросила она.
- А кто еще это может быть! - горько воскликнул я. Брови Рины взлетели вверх.
- А я слышала, что она натуральная блондинка. - Рина изучала Полуночную. Вы и в самом деле убили Тэлбота, нашего дворецкого?
- Так вот что Уиллер вам сказал, да? Нет, я не убивала его, это сделал сам Уиллер.
- И это мне приходится выслушивать, - буркнул я.
- А почему бы и нет? - холодно бросила Полуночная. - Полиция прибудет сюда через полчаса, и они обнаружат тело некоего лейтенанта, который, к несчастью, сошел с ума и по каким-то неизвестным причинам убил дворецкого Ландисов.
- Полуночная, - упрекнул я ее, - вам надо придумать что-то пооригинальнее.
