— У меня такой же вопрос, — сказал один из мужчин, усмехаясь. — Может быть, у нас общее ремесло?
— Какое?
— Мы — воры.
Он, усмехаясь, смотрел на Давида, ничуть не стыдясь своего промысла.
— Послушай, — продолжил мужчина, — если бы я был царем и разорял соседний город, говорили бы, что я сделал хорошее дело. Но я не царь, но делаю то, что могу.
Давид расхохотался.
— Что толкнуло вас на такой опасный путь?
— Потому что наш царь лишил нас части добычи, — ответил рыжий. — Я понял, что вы не воры?
— А в этих мехах украденное вино, — спросил Давид.
— Все верно и я понимаю, что ты хочешь пить.
Он развязал кожаные веревки и мех пошел по кругу.
— И все же! — закричал Давид. — Я все еще опасаюсь, что вы нападете на нас, предлагая нам вино?
Смуглый начал смеяться.
— Неужели ты думаешь, что мы так глупы. Что мы можем украсть у вас? Я не вижу ничего ценного, и столь скудный ужин лишь подтверждает мою догадку.
Он пустил вино по кругу.
— Это вино Галилеи, — заметил Давид.
— Точно. Мы его украли у торговцев из Галилеи. И не только вино.
Разложив покрывало на земле, он выложил из сумки сыры, вяленую рыбу, хлеб с кунжутом, сушеный инжир, финики, кувшин масла… Это было достаточно убедительным приглашением к мирному разговору.
— Как тебя зовут? — спросил Давид.
— Меня зовут Шамма, а моего приятеля Элика. Мы родом из Харода. А тебя?
— Давид.
— Так это тебя, Давид, разыскивают люди царя Гивы? Давид качнул головой.
— Тогда это ты убил Голиафа, — добавил Шамма. — И почему же такой герой, как ты, ловит птиц, чтобы прокормиться?
— Длинная история, — ответил Давид.
Шамма пустил по кругу лепешки, потом круглый твердый сыр.
— Давид ты сбежал от царя, и теперь беглый слуга. Ты можешь со своими людьми присоединиться к нам, если не хочете ложиться спать с пустыми животами.
— Это вы должны присоединиться к нам, — ответил Давид.
— В чем же сила твоя чтобы мы стали твоими людьми и что мы будем делать? — спросил Элика.
— Люди дадут нам провизию, потому что мы их будем защищать.
— От кого?
— От воров, — улыбнулся Давид.
Шамма и Элика расхохотались.
— А когда я стану царем, я возьму вас к себе на службу.
— Ты хочешь стать царем? — иронично спросил Шамма.
— Великий судья иудеев помазал меня царем вместо Саула, — пояснил Давид.
— Так вот почему ты здесь, — задумчиво пробормотал Элика.
Утром двое воров привели еще шестерых и отряд Давида начал увеличиваться.
Жители горных городов их принимали, предлагая ночлег и пропитание в обмен на некоторые услуги: в основном охрана пастбищ от грабителей, что развелось немало после последних войн с филистимлянами. Никто их не знал или делал вид, что не знает.
Затем пришли его люди, которых он отправил в Вифлеем. Они принесли ему меч Голиафа и все с восхищением смотрели на это изделие. Пришли и его братья, отец и мать а также близкие родичи. Элиав был очень возмущен и высказал все Давиду.
— Ты Давид всегда был проблемой, и теперь мы вынуждены скрываться. Когда мы услышали что ты в бегах, мы уехали с семьями в горные наши дома. Саул рано или поздно начнет и нас искать. И во всем этом виноват ты Давид и твоя гордыня. Неужели непонятно было что никаким царем тебе не стать, а старый пророк просто использовал тебя в своих целях. И что нам теперь делать?
Давид не знал что ответить. Ему на помощь пришел незнакомец, пришедший с родителями. Звали его Гад и взором он напоминал Самуила.
— Ты не прав Элиав, Самуил помазал Давида по велению Господа, и он поставит его царем. Саул своими преступлениями сам обрек своих потомков на немилость Господа и никогда им не стать наследниками Саула.
Давид же добавил:
— Я отправлю родителей в Моав.
Оттуда Давид пошёл в город Ми́цпе, что в Моа́ве, и попросил моавитского царя:
— Прошу тебя, пусть мои отец и мать поживут у вас, пока я не узнаю, что сделает для меня Бог.
Давид оставил их у моавитского царя, и они жили там всё время, пока он скрывался в убежище.
Когда отряд Давида увеличился до четырех сотен человек Гад сказал ему:
— Не оставайся в этом убежище, иди в Иудею. Людей у тебя много и скоро они вновь начнут грабить. К тому в пещерах тебя быстрее возьмут иди в боле удобные места.
Поэтому Давид ушёл оттуда в лес Хере́т.
Звезды одна за другой загорались в небесах, но луна еще не взошла, когда Давид вышел из дому взглянуть на догоравший закат. Давид любил смотреть на небосвод и губы сами собой начали напевать рифму: