Иерусалим встречал своего царя торжеством. Люди выступили из города, приветствуя своего царя, и Давид улыбался. Они вернулись все живыми из сердца своих врагов. Они привезли много добра и ослабили филистимлян очень сильно. А завтра он займется моавитянами и эдомитянами чтобы больше враги Израиля не нападали на народ Господа.
Авиафар вошел к царю Давиду и, поклонившись, посмотрел на Давида просительным взором. Давид всегда помнил того кто принес ему Эфод в Кеилу и сообщил о гибели Ахимелеха и всех священников. За это время Авиафар раздобрел и больше не напоминал того исхудавшего юнца но для Давида он навсегда остался сыном Ахимелеха убитого за хлеб и меч что он отдал Давиду и его товарищам.
— Мой царь Давид, — сказал Авиафар, серьезно посмотрев на него. — Не пришло ли время вернуть ковчег.
— Ковчег, — повторил Давид.
Уже давно Авиафар заговаривал о Ковчеге Соглашения и обдумывал его возвращение в Иерусалим, и Давид привык соглашаться с этим. Он купил даже участок за золото, чтобы установить ковчег в великолепном храме, который будет построен. Но, по правде сказать, Давид не знал, что это такое. Самуил никогда не говорил ему о ковчеге. Давид слышал о нем но не видел.
— Что это за ковчег? — спросил царь.
— Мой отец видел его когда-то, — мечтательно ответил Авиафар.
— Это ящик обитый золотом? Ну и что там, в этом ящике?
— Давид, — тихо сказал священник, положив руку на плечо царя, — там разбитые остатки Скрижалей Закона. Моисей разбил их в гневе, когда обнаружил, что его народ поклоняется золотому тельцу.
Давид встал и наполнил вином две чаши, и протянул одну из них Авиафару. Тот пригубил его.
— Это доказательство союза, заключенного с нами Богом, — сказал он, — союза, благодаря которому ты повелеваешь над двенадцатью племенами и который помог нам завоевать Иерусалим.
— Но скрижали разбиты, — сказал Давид. — Может быть, Господь желает изготовить новые?
У Авиафара глаза округлились. Новые скрижали! Он поперхнулся.
— Нужно об этом спросить Господа, царь Давид. В ковчеге лежат целые скрижали, а не те что Моисей разбил. Также там лежали посох Аарона и сосуд с манной. Но я виделся недавно с Авинадавом в Кирьят-Иеариме и не увидел там ничего кроме целых скрижалей. К ковчегу не прикасаются безнаказанно. — И, видя удивление Давида, священник объяснил: — Когда филистимляне отняли его у нас в битве при Афеке и перенесли его в храм их бога Дагона, там стали происходить какие-то странные вещи. Вот почему они доверили охрану набожному иудею по имени Аминадав, который живет в Кирьят-Иеариме. Нет, Давид, нужно проявлять благоговение, когда прикасаешься к ковчегу. Он нам нужен. Иерусалим станет еще более важным городом, когда здесь появится ковчег.
Давид собрал собрание тысяченачальников, сотников, военачальников, князей и старейшин. После разгрома Филистимской земли люди ожидали совещания про новые походы. Но царь сказал:
— Как вы знаете, главной святыней для нашего народа является Ковчег Соглашения. Он был взят из Скинии, но не принес победы. Филистимляне забрали его к себе, и Господь поразил их за это. Поэтому они вернули ковчег нам, но уже семьдесят лет как он стоит в Кирьят-Иеариме, и семья Авинадава заботится о нем. В дни Саула о ковчеге никто не вспоминал, но пришло время вернуть его. В Иерусалиме будет построен храм Господу, и потому именно сюда мы привезем ковчег. Если это вам нравится и если это угодно нашему Богу, то давайте пошлём гонцов по всему Израилю, к остальным нашим братьям, а также к священникам и левитам в их города с пастбищами, чтобы они пришли к нам. И тогда мы перенесём к себе ковчег нашего Бога
Филистимляне сосредоточили близ Гата большие военные силы но, узнав, что в Израиле передвигаются большие отряды людей, передумали и направили свои силы на Экрон. А между тем царь Давид собрал лучших тридцать тысяч военных и направился забрать ковчег.
Во главе стал сам царь Давид и двенадцать священников, за ними следовали пять тысяч вооруженных человек, колесницы, завоеванные у филистимлян, всадники, лучники, копейщики. Два быка тащили роскошную повозку, покрытую красной материей. Далее шли представители от разных племен Израиля.
В Кирьят-Иеариме уже подготовили торжественную встречу. Царя встречали старейшины города и толпа горожан. Давид принял подношение старейшин, благословил людей и направился к дому Авинадава. Он поднялся на холм, на вершине которого возвышался дом Авинадава.
Это был большой дом, стоявший вдали от дороги. Видно было что люди приходят, помогают содержать дом чтобы Элеазар мог посвящать все свое время заботе о ковчеге. Элеазар ждал царя вместе со своими братьями Узой и Ахио. Элеазар почтено смотрел на величественного человека, который стоял перед ним, двенадцать священников за его спиной, и военных, затем взгляд остановился на толпе народа, растянувшейся до горизонта. Его глаза наполнились слезами.
— Мой господин царь, — сказал он. — Помазанник божий Давид.
Давид кивнул головой. Элеазар широко открыл дверь.