Терсик припоминал, что когда–то слышал о короне Бриттии и камне, являющимся талисманом королевства – Гранна, вставленном в корону. Владетель венца становился королём Бриттии, поэтому похищение короны было равнозначно перевороту.
Гильдар поднялся и подошел к окну.
– Вам лучше услышать эту историю от меня, потому что её последствия могут быть столь плачевны, что докопаться до их истока будет невозможно.
После короткой паузы, совладав с чувствами, Гильдар сказал:
– Терс, теперь Вам понятно, почему я здесь? Я не знаю, на кого положиться. Царедворцы – лживые вельможи под учтивыми масками. Полуночные таны заняты отражением набегов дикарей, и сами грезят занять мой трон. Вы – моя последняя надежда! Вы сможете мне помочь?
Гильдару пришлось подождать, прежде чем Терсик произнес:
– Мы с Вами друзья. Нас многое связывает. Но у Вас есть враги и в Византии. Некоторые из моих высокопоставленных подданных обрадовались бы возможности Вашего свержения. Противостояние с ними вызовет недовольство и волнения в моей стране. Поэтому я не могу привлечь ни армию, ни тайную службу. Мне жаль, брат мой.
Гильдар опустил глаза и ссутулился. Лицо короля Византии осветилось внезапной улыбкой.
– Но я смогу Вам помочь, хоть это и будет дорого стоить…
