- Мари, внизу будет самое интересное, - и добавил: - Поверь мне. С врагом лучше встретиться лицом к лицу.
Француженка посмотрела на меня и недоверчиво прищурилась, однако ничего не сказала. Пожалуй, с последней фразой я все-таки перегнул – пусть она и не в себе, но не тупица же, в самом деле.
Рыжая бестия резво побежала догонять остальных участников, а мы с Градусом и Ушем забрались на платформу. Гоблин надел очки-консервы и нажал еле заметный рычажок на плоской панели. Платформа бесшумно и мягко поднялась в воздух.
- И как тебя угораздило поссориться с «Временем Вечности»? – неожиданно спросил Градус спустя несколько минут молчания.
- У нас с ними разные представления об игровом процессе, - уклончиво ответил я.
- Понимаю, - вот никак не могу привыкнуть, что робот кивает! – Это все из-за вашей Сферы?
Первая мысль, пришедшая в голову: «Откуда он знает?».
- Можешь не говорить, я уже сделал выводы, - спокойно продолжил Градус. – «Время Вечности», конечно, подтирает записи, но вселенная слишком большая, невозможно за всем уследить. Мне, конечно, все равно – я зарабатываю деньги, но этот клан, поверь мне, уже порядком всем надоел.
- А ты не боишься? – не выдержал я.
- Чего мне бояться? – ответил робот вопросом на вопрос.
- Идти против «Времени Вечности».
- А я не иду против них, - Градус скрипуче рассмеялся. – Ты думаешь, «Ата-не-Та» - единственный клан, который промышляет убийством игроков? Зайди в сеть и посмотри, сколько там видеороликов с PvP. Те же «ВВ-шники» с удовольствием их смотрят. Открыто они это не одобряют, конечно. Но подобные рейды держат рядовых игроков в тонусе – они в этом тоже заинтересованы.
Вот это да. Честно признаться, я был расстроен – оказывается, моя идея устроить головную боль «Времени Вечности» была не такой уж и гениальной. Они, видите ли, и сами не против.
- Естественно, увлекаться тоже нельзя, - продолжал робот. – Перегнем палку, и нас в порошок сотрут.
Весь оставшийся путь до места назначения мы ехали молча. Говорить больше не хотелось, а Градус не настаивал. Но вот снизу послышались вопли и выстрелы. Я свесился с края платформы и увидел, как внизу разворачивается бойня. Браккан и Тенка внесли смуту в отряд крокодилоподобных существ, качающихся на роботах. Чернокожий ящер, казалось, не обращал внимания на выстрелы своих противников и кромсал их как капусту. Несколько «крокодилов», поняв, что дело плохо, побежали в сторону леса, однако там их встретила плотным огнем Тенка. Да, винтовку мне ей пришлось вернуть – такое условие выдвинул Градус, когда мы объединились.
Вновь действуя как профессиональные загонщики, ящер и девушка-снайпер теснили противника в сторону поджидавшего их отряда.
- О! – оживился Градус. – Похоже, становится все интереснее!
Поляну накрыло дымом от взрывов – кто-то со стороны обстреливал ее из ракетометов. Похоже, другой отряд, качавшийся неподалеку, поспешил на помощь погибающим «крокодилам». Черный Браккан разрубил пополам одного игрока, отчаянно пытавшегося расстрелять его в упор, и с громким рыком начал преследовать убегающих.
Ракетный обстрел прекратился – видимо, группа поддержки бежала к поляне. И верно, вскоре на открытом пространстве, где только что шла битва, появились вооруженные ракетометами четвероруки. Их было всего пятеро, но зато с другой стороны на поляну вышел еще один отряд – целая дюжина закованных в броню мирахцев. Соединившись, «ВВ-шники» бросились в погоню за ящером. Тенка благоразумно прекратила пальбу, видимо, перемещалась в сторону сидящих в засаде наших.
- Уш, разворачиваемся! – скомандовал Градус.
Платформа резво крутанулась в воздухе, заставив меня судорожно вцепиться в края, чтобы не упасть, и понеслась в сторону засады. Рядом с оглушительным грохотом взорвалась ракета – кто-то из преследователей заметил нас и открыл огонь. Однако Уш, судя по всему, был не только отличным механиком, но и прирожденным пилотом-асом. Мгновенно сориентировавшись, он заставил платформу резко взмыть вверх – на высоту, где нас не могли достать выстрелы.
- Придется довольствоваться общим планом, - вновь заскрипел от смеха печеный Градус.
Тем не менее, с высоты было хорошо видно, как преследователи, соединившись с остатками выживших «крокодилов», наткнулись на засаду. Команда Градуса открыла по ним огонь из тяжелых пулеметов и ручных скорострельных пушек. «ВВ-шники» рассредоточились и стали отстреливаться, однако силы были явно неравны. С тыла по обезьянам ударили фиолетовые разряды – Тенка обстреливала мирахцев, вооруженных лишь для ближнего боя. Они запоздало рванулись на выстрелы, но были обречены. Девушка-снайпер перемещалась по лесу с огромной скоростью, меняя позиции, и безжалостно расстреливая мирахцев со всех сторон.
- Теперь можно немного опуститься, - разрешил робот, и Уш послушно пошел на снижение.
