В представлении европейцев Африка — это континент, где постоянно стоит невыносимая жара, от которой днем и ночью страдают и люди, и животные. Но это совсем не так. И хотя в разных областях Африки может быть самая различная погода, можно сказать, что в целом климат здесь ровный, за исключением высокогорных областей и тропических лесов. В саванне, буше (зарослях кустарника) и в пустынях примерно с половины десятого утра до половины пятого вечера стоит жара около 60°C, а на солнце гораздо больше, в половине восьмого вечера в хижине температура все еще доходит до 38°, но на рассвете следующего дня, пробуждаясь, вы дрожите от холода. К трем часам утра температура падает до 8-15°C. Африканские животные привыкли к подобным колебаниям температуры, и это, кстати, позволяет им сравнительно легко и почти полностью акклиматизироваться в европейских условиях. По мере приближения к низменностям и влажным тропическим лесам колебания температуры значительно сокращаются. Так, например, в джунглях Габуна, Южного Камеруна и Конго разница между дневной и ночной температурой составляет всего два-три градуса. Животные, обитающие в этих местах: обезьяны, некоторые виды антилоп или окапи, очень прихотливы и плохо привыкают к другим климатическим условиям.
В африканском буше и в саванне воздух настолько сух, что вы совершенно не ощущаете влажности и, кстати, совсем не потеете, что нельзя сказать о влажных лесах, где в полдень температура достигает тридцати двух-тридцати пяти градусов, а ночью понижается до двадцати восьми-тридцати градусов.
Африканская природа не раз удивляла меня своими особенностями. Как-то я отправился за обезьянами колобусами в предгорья Килиманджаро. Как и обычно, на мне были лишь шорты и рубашка. После несколькочасового подъема, там, где горный лесной массив значительно поредел, я ощутил холод. На высоте около 4000 метров (я встретил здесь несколько черных буйволов) я от холода уже стучал зубами. Африканцы, которые встретились мне по дороге, были одеты в свитера, шапки и завернуты в одеяла. Мне ничего не оставалось делать, как повернуть назад.
Хотя я родился и всю жизнь прожил в Европе, я отлично чувствовал себя в африканском климате. Но не все европейцы переносят его: некоторые испытывают беспричинную раздражительность, страдают бессонницей, отсутствием аппетита и после непродолжительного пребывания бывают вынуждены возвратиться домой. По-моему, все их беды проистекают от того, что они питаются, одеваются и ведут себя так же, как и в Европе.
