- Как он все продумал. Он выполнит заказ и уедет безнаказанно. Мы ничего не сможем ему сделать.
- Какой заказ? – Ольгерд начал воспринимать слова наставника всерьез.
- Ты до сих пор не понял. Улли прислали Ларсены. Я абсолютно уверен, это они заказали ему твое убийство. Он и его люди весь день расспрашивали про тебя. Как ты бегаешь за колдуньей, все знают. Просчитать, что ты бросишься защищать девку проще простого. Поединок наилучшее решение.Даже представить не могу, сколько он запросил с Гаральда.
- Я бегаю за колдуньей? Чушь. - Ольгерд застыл как изваяние. Затем распахнул дверь и вышел на морозный, ночной воздух.
- Фарлан. Ты понимаешь, что теперь я не могу проиграть. Не имею права.
-
С первыми лучами солнца жители Истигарда начали стекаться к ристалищу. Любой поединок вызывал бурный интерес у не избалованной развлечениями публики. Ожидая начала, народ переговаривался между собой.
- Жаль парня.
- Да Улли боец сильный. Не надо конунгу было соглашаться.
- Ты что несешь. Божий суд право каждого воина.
Наконец, с берега появились норги, впереди, посверкивая броней, шел Улли. Длинный хауберк, кованый шлем без личины, незащищенные шосами ноги. Оружие лучше всяких слов говорило, на что ставит Ухорез в этой схватке. Скорость и движение. Нападение, а не защита. Улли улыбался, уверенность сквозила в каждом его движении.
С противоположной стороны подошли Ольгерд и Фарлан. Острый глаз венда сразу выделил главное. Он пригнулся и шепнул своему воспитаннику.
- Он будет ждать твоего удара в ноги или в лицо. Видишь, они открыты, словно приглашают тебя, но это ловушка. Дождавшись атаки, он лишь отведет кончик твоего меча и все, он уже в мертвой зоне.
- Что предлагаешь? – Ольгерд был одет почти, так же как и его противник, разве что вместо длинного хауберка на нем была короткая в пояс кольчуга. Ставка делалась на большую подвижность молодого парня.
- Все как мы договорились. – Фарлан озабоченно прищурился. – Заставить противника двигаться постоянно. Не лезть на рожон и ждать своего часа. Он хочет все закончить быстро, если не получится, начнет нервничать и делать необдуманные поступки.
Рорик как и ожидалось, пришел с Кольдином и Озмуном. Весь город собрался на ристалище, такого еще никогда не было. Никто не работал, даже слуги и рабы не решаясь подойти ближе, смотрели с крыльца и крыши амбара. Кольдин проверил оружие у обоих, каждый имел меч, щит и кинжал. Долговязый кивнул Рорику, оружие в порядке. Бойцы разошлись в свои углы в ожидании команды конунга.
Рорик смотрел то на Ольгерда, то на Улли. Ухореза он знал очень хорошо, даже если бы ему самому пришлось с ним сражаться, он бы не был уверен в успехе. Улли хитер, хладнокровен и виртуозно владеет мечом. Нет, подумал Рорик, Ольгерд при всех его способностях, ему не соперник. Оллердан простит меня за то, что я вмешиваюсь в божий суд, но позволить какому-то норгу зарезать сына Ура на моих глазах я не могу. Конунг незаметно взглянул в сторону Улли и его людей. С трех сторон их, как бы невзначай подпирали самые доверенные воины Рорика. Хендриксы умели доводить дела до конца. Если, чтобы остановить Ухореза придется его убить, то кончать придется и всю его дружину. Никто не должен разносить «лживых» слухов по миру.
Все было готово, дольше тянуть Рорик не мог, он кивнул Кольдину. Тот вышел вперед и хорошо поставленным голосом объявил.
- Свободные жители Истигарда. Божий суд! Пусть Оллердан дарует победу правому. – Долговязый отступил, освобождая пространство для бойцов.
Улли, постукивая мечом о щит, вышел на середину круга. Его люди восторженно загудели. Ольгерд двигался не так свободно, чувствовалось напряжение и осторожность.
- Ну, давай малыш подходи. – Ухорез развел руки в стороны, открывая грудь. – Не бойся.
Зрителям показалось, что юноша робеет перед грозным противником, он не приближался, а максимально закрывшись щитом, пошел по кругу. Толпа засвистела и заулюлюкала, особенно усердствовали норги. Ольгерд ударил, когда все были уверены, что парень струхнул. Все кроме Улли тот как, оказалось, ждал именно этого. Он отбил выпад щитом, и издевательски рассмеялся.
- Разве это удар, отрок. Вот отец твой бил, это да. – С этими словами он нанес серию ударов.
Ольгерд принял на щит первый, затем отскочил и уклонился от летящего в голову меча. Сердце забухало в груди, дыхание участилось, только что он был на самом краю.
- Мельчает порода. Были когда то Хендриксы. А сейчас что? – Улли мелкими шашками двинулся по кругу, опять завораживая и усыпляя противника.
Ольгерд вновь пошел вперед, но лишь сымитировал атаку, в ответ перед ним просвистел клинок норга.
- Молодец Оли, заставь его попотеть. – Услышал он за спиной голос Фарлана.
Они ходили по кругу, осыпая друг друга мощными ударами, но все это было всего лишь ожидание. Безумно опасное, но ожидание той одной единственной возможности.
