Бенрид отдал свою флягу Айдану и поспешно скрылся из виду. Солдаты и следопыты с недоверием озирались на капитана, но приказа никто не ослушался. Айдан взглянул на орка с черной татуировкой. Он сидел, гордо расправив плечи, насколько это позволял размер клетки. На подходе к клетке капитан взял маленькую деревянную табуретку. Орк не сводил с него глаз. Айдан сел и сделал большой глоток из фляжки. Он закрыл крыжу и кинул флягу через прутья на пол. По лицу орка было видно, что он хочет пить, но он не проявит слабость перед человеком. Айдан заговорил:
— Почему ты не убил меня, когда у тебя была возможность?
Орк молча смотрел на него. Но спустя некоторое время сказал:
— Убей меня и моих воинов, либо, когда мы освободимся, я вырву твое сердце из груди.
— Я в этом не сомневаюсь, но все-таки почему?
Громмаш нахмурился, но спросил:
— А почему ты отпустил женщин и детей?
Айдан хмыкнул.
«Он не глуп. Значит честь для него не просто слово».
— Сегодня утром мои солдаты убили вашего гонца. Он залил своей кровью письма перед смертью. Я хочу знать, что было в них? Я догадываюсь, что это была твоя переписка с Военным Вождем. Лишь одно слово было четко видно, — «демоны». Что это значит?
Глаза орка ярко вспыхнули. Адский Крик помрачнел, но нечего не сказал.
«Хагидор… лучше бы ты остался в лагере».
— Вы от них бежите?
«От самих себя и своей сути», — про себя ответил Адский Крик.
Громмаш лег набок. Айдан догадывался, что допрос ни к чему не приведет, но попытаться стоило. Капитан решил пройтись по заставе. Когда он проходил мимо орков, привязанных к столбам, они грозно смотрели на него, но вели себя на удивление спокойно. Айдана пугало это спокойствие. Он привык, что орки ведут себя как бешеные звери, тогда и «разговор» был с ними короткий. К капитану бежал Гломлин.
— Капитан! Маг хочет поговорить с вами!
— Веди.
Когда капитан вошел в комнату мага, его ноздри встретил сильный запах пота. Чародей был бледный, но на его лице была вымученная улыбка.
«Зря я отдал тот приказ».
Адген попытался встать, но Айдан решительно прижал его рукой к кровати.
— Мне не нужны эти формальности, Адген. Что случилось?
— Гломлин сказал, что вы рассчитываете на меня. Я думаю, что уже в норме, честно.
— Адген, я бы конечно не отказался от огненного дождя с неба или что вы там еще умеете, но на тебе лица нет. Я могу только просить об одном. Тебе хватит сил телепортироваться в Лордерон и сообщить, что произошло, во время будущей атаки на заставу? Мне нужен честный ответ.
Маг скривился и вновь попытался сесть на кровать, свесив ноги. В этот раз у него получилось.
— Да, думаю да, но…
— Никаких «но», набирайся сил. Ты уже сделал даже больше чем надо. И…
Капитан не смог договорить. Айдан почувствовал толчки, исходящие от земли всем своим телом, а потом он услышал барабаны. Гломлин и капитан переглянулись. Они поняли, что это могло означать. Взяв Адгена под руки, они вышли из дома.
— Скажи всем, чтобы бежали в Болотину. Мы не сможем им дать отпор! — сказал капитан с дрожью в голосе.
Айдан видел как всех, кто находился в заставе, охватила паника. Капитан вновь убедился, что ни одно учение не сможет подготовить солдат к осаде. Многие бежали к воротам со стороны города. Хорошо. Он побежал к смотровой вышке. Увиденное им ошеломило его. Орков было много. Слишком много.
— Какой план, капитан? — спросил Брокмизар, внезапно оказавшись у него за спиной с Фидией и Бенридом.
Айдан пришел в ярость.
— Вы должны были покинуть пределы заставы!
— Знаешь, бессмысленное геройство, конечно, воодушевляет, но они все равно нас смогут догнать в лесу, так что давай хоть «уйдем» на своих условиях?
Айдан осмотрел собравшихся. В их лицах он видел только решимость и смирение. Капитан обратился к Бенриду.
— Беги в лес, найди Адгена и напомни о нашем разговоре.
— Капитан, я хочу…
— Знаю я, что ты хочешь, но нет, — капитан понизил свой тон. — Если переживешь, уходи со службы и найди себе жену.
— Но…
Адген развернул старшего лейтенанта и толкнул к лестнице.
— Живо!
Бенрид быстро спустился по лестнице, а когда оглянулся на смотровую вышку, то слезы начали щепать глаза. Он не хотел покидать человека, который стал ему отцом, но он также понимал, что на кону много жизней. Бенрид развернулся и быстро направился к задним воротам. Когда Военный Вождь Орды заговорил, всей троице стало трудно дышать:
— Отдайте нам наших собратьев, и мы не будем штурмовать вас! У вас мало времени на раздумья.
Адгена удивила сила голоса орка, в черных доспехах. Казалось, что ветер подхватывает каждое его слово и хоть он стоял внизу, его голос разносился повсюду.
— И почему мы должны тебе поверить? Ты уничтожил Дарнхольд, совершал набеги на лагеря и вновь собираешь армию. Почему же я должен сделать, то, что ты хочешь?
— Потому что у тебя нет выбора.
Фидия достала стрелу из колчана.
— Позволь мне убить его, Айдан.
Капитан положил руку на плечо Фидии.
— Подожди минутку.
— Чего ждать, парень? Пока он нас…