Весь отряд пошел за женщиной в сторону дома.
— Мы знали о вашем прибытии и поэтому, взяв на себя смелость, я решила вас побаловать. Мы с мужем испекли для вас яблочный пирог, пирожки с яйцом и луком. Хурин зажарил свинью, а также у нас есть три бутылки вина из столицы. Присаживайтесь, а я пойду, достану хлеб из печки.
Люди, дворфы и эльфийка ели и пили, рассказывая друг другу курьезные истории из жизни. Никто за столом не решил говорить о предстоящей миссии. Дворфы съели больше всех.
После десерта в виде вишневого штруделя, Айдан еле встал из-за стола и направился на улицу. Он даже не заметил, как стемнело. Слишком вкусная была трапеза.
Брокмизар шумно рыгнул и начал раскуривать трубку.
— Ох, я объелся до смерти, Айдан.
— Согласен, друг.
— Друг, говоришь? Это на тебя так подействовала местная пища?
Брокмизар протянул ему трубку. Айдан посмотрел на нее с сомнением. Но… почему бы и нет? Капитан затянулся, а когда захотел выдохнуть, его пробрал дикий кашель. Дрофр захохотал, хлопнув капитана по спине.
— Воз… возможно.
— Интересно… я вот, что хотел спро…
Брокмизар дернулся и схватился за живот.
— Ой-ой, — Брокмизар мотал головой по сторонам. — Надо бы узнать у прекрасных поваров где тут можно «лишиться груза».
Дворф убежал, а капитан смотрел в ночное небо пока его желудок тоже не «запротестовал».
***
— Что здесь произошло? — спросил Бенрид.
Старший лейтенант смотрел на разрушенную сторожевую вышку, под которой находились мертвые тела четверых солдат заставы.
Дорноф заговорил.
— А что тут по твоему могло еще произойти? Опора прогнила, вот и шмяк. Прошу прощения за каламбур.
— Их построили год назад, они не могли так быстро сгнить. — Бенрид выдохнул. — Хорошо, не будем сейчас об этом. Помоги мне вытащить бедолаг и разгрести завал.
Люди, дворфы и эльфы стали разбирать завал и нашли тела бедных солдат. Когда члены заставы пошли хоронить солдат, Эйтлина и Киндира, решили рассмотреть место гибели людей. Они нашли опорные балки, но следов гниения дерева не заметили, зато увидели четкий срез.
— Снова орки? Но они же уплыли. Перебежчик? Вполне возможно, но кому это надо? — спросила Киндира.
— Не знаю, — Эйтлина поправила лук за спиной. — Под завалом нашли только людей. Я уверенна в наших следопытах. Да и дворфы с людьми поладили, не думаю что это кто-то из наших.
— Люди Перенольда?
«Бывший правитель Альтерака, вновь объединился с Ордой? Нет… тут что-то иное».
— Зачем Альтераку нападать на Гавань Менетил? В этом нет логики. Я больше обеспокоена тем, что если это действительно диверсия, то тебе не кажется странным, что она произошла после ухода наших командиров? Надо сообщить старшему лейтенанту, — сказала Эйтлина.
— Ты права, — согласила Киндира.
Эйтлина нашла Бенрида возле могилы солдат. Старший лейтенант крепко сжимал лопату.
— Мне жаль, старший лейтенант.
Бенрид вздрогнул и схватился за меч. Эйтлина подняла руки, показывая, что она безоружна.
— Я не хотела тебя пугать, старший лейтенант.
— Однако у тебя получилось, — старший лейтенант стряхнул грязь с лопаты. — Просто Бенрид, я не ощущаю себя главным здесь после ухода капитана. Ты что-то хотела сказать?
— При осмотре места гибели ваших солдат я с еще одним следопытом не обнаружили следы гниения дерева, но зато на опорных балках были видны четки срезы. На орков это не похоже. Мы предполагаем, что кто-то устроил диверсию, пока в заставе нет командного состава. Хочешь все увидеть своими глазами?
— Нет, я доверяю эльфийскому глазу. Кто еще знает?
— Только следопыты и ты.
— Хорошо, пока не будем распространять эту новость, иначе солдаты будут паниковать, а это будет только на руку убийце.
— И о какой же новости идет речь? — спросил, подошедший Дорноф.
Эйтлина, разворачиваясь вынула кинжал из ножен и приставила его к носу дворфа.
— Как ты…
— Дворфы тоже могут быть тихими, если они трезвые, леди, — Дорноф двумя пальцами отвел кинжал от своего носа.
Бенрид указал на могилы:
— Кто-то убил тех ребят. И мы пока не знаем зачем.
— Что будем делать, Бенрид? — спросила Эйтлина
— Об этом знаем только мы и следопыты, — Бенрид покасила на дворфа, — и Дорноф. Пока ничего не говорите. Пусть солдаты теперь ведут дозор только на стенах. Также, я бы хотел, чтобы следопыты осматривали местность за стеной.
Дорноф спросил:
— А что если убийца сейчас в заставе?
— Тогда он себя еще проявит. Большего мы сделать не сможем. Если расскажем, все кто в заставе будут бояться собственных теней. — Бенрид вытер проступивший пот со лба. — Я уверен, ночью будет еще одно нападение. Нам придется выжидать.
Возвращаясь в заставу, Бенрид услышал в голове знакомый голос:
«Запомни, Бенрид. Если ты не видишь своего врага, не дай загнать себя в угол и ничем себя не выдавай, иначе ты попадешь в ловушку. Успокойся и выжидай. Подумай, где тебя выгодней убить? Тогда ты сможешь найти своего врага. Мысли не как охотник, а как добыча. Страх смерти, это самый сильный инстинкт всего живого. Благодаря нему ты выживешь».
«Я не справлюсь без тебя, Айдан».
С этой мыслю, старший лейтенант отправился на стену заставы.