Я боролась с демонами в своих снах больше века, но теперь очнулась в незнакомом мире. Хуже того, армия демонов все ближе к миру людей. Чтобы остановить вторжение демонов, мне нужны заколдованные драгоценности, запертые в королевской сокровищнице. Есть только одна проблема: чтобы получить их, я должна притвориться принцессой и выиграть в турнире,...
Воздух хлынул в легкие Литы. Она резко открыла глаза, но кругом была темнота. Лита поднесла руки к лицу и потерла зудящий нос. Какие-то песчинки покрывали ее лицо, и она их быстро смахнула.
– Кейн? Кейн, ты здесь?
Ее голос эхом отозвался в темноте. Лита снова вдохнула и закашлялась от пыли. Звук эхом разнесся по пещере.
– Здесь есть кто-нибудь?
Никто не ответил. Эхо затихло в гробовой тишине.
Лита приподнялась на локтях. Ее тело задеревенело, но она сумела пошевелить ногами и сесть, а затем потерла бриллиант в своем кольце.
– Свет, – сказала она.
Слабое свечение наполнило комнату. Лита закрыла глаза. После темноты даже бледный свет от бриллианта причинял ей боль.
– Меньше света.
Свет померк до более мягкого свечения. Лита прищурилась и огляделась вокруг. Она слишком долго пробыла в темноте, чтобы что-то разглядеть. Ей нужно время, чтобы привыкнуть. Лина снова попыталась открыть глаза и подняла руку, чтобы свет от бриллианта наполнил комнату.
Она была в маленькой пещере. Маленькой грязной пещере. За исключением грязи, все было именно так, как она приказала. Точно так же, как они с Кейном все подготовили. Пыль покрывала все вокруг. Столы были покрыты чарами, чтобы поддержать ее сон. Свитки, объясняющие ее задание, на случай если незнакомец найдет ее. Заколдованное зеркало.
Лита провела рукой по своему каменному ложу. Она проследила за кружащейся серебряной жилкой, которая бежала вниз по центру. Кончики ее пальцев покалывало от магии.
Печать выдержала.
Она встала и подошла к столу в другом конце комнаты. Ее затекшие ноги еле двигались, но Лита была слишком измучена жаждой, чтобы обращать на это внимание. Она велела Кейну оставить для нее кувшин, наполненный водой.
Кувшин был пуст.
– Как можно было забыть оставить мне воду, – пробормотала она.
Лита несколько раз сглотнула, пытаясь смочить пересохшее горло. Пыль, покрывавшая пещеру, не пощадила ее. Она стерла слой грязи с зачарованного зеркала и уставилась на свое отражение.
Ее каштановые волосы спутались и свисали в беспорядке. Она вспомнила, как заплетала их перед тем, как попала под действие чар. Ее ярко-зеленые глаза мерцали, а на бровях была паутина. Лита смахнула ее и оставила на лице грязный след. Она лизнула палец и вытерла пятно.
Ну, стало немного чище.
Ее кожа была совершенно чистой под слоем пыли. Никаких синяков. Никаких признаков борьбы. В свете кольца она казалась серой и призрачной.
Лита грустно улыбнулась. Девушка в зеркале улыбнулась ей в ответ. Лита собрала немного магии теней на кончиках пальцев и коснулась зеркала. Она изучала свое отражение в поисках любых признаков перемен.
Ничего. Отражение исчезло. Лина снова вложила в зеркало магию теней, но ничего не получилось. Они с Кейном заколдовали его вместе. Ей понадобится его магия света, чтобы полностью все исправить.
Лита вытерла руки об юбку. Они стали еще более пыльными. Грязь пропитала ткань ее платья. Лита вспомнила, как выбирала свое любимое платье для чар. Бледно-фиолетовое шелковое платье. Теперь оно испорчено. Ей нужно будет переодеться перед встречей с Советом.
И принять ванну тоже.
Может быть, даже две ванны.
В конце коридора наверняка стоит охрана. Лита толкнула дверь. Та рассыпалась от ее прикосновения. От падающих кусков дерева в воздухе стало еще больше пыли. Лита потянула на себя конец рукава и прикрыла им нос. Ткань порвалась в ее руке, как паутина.
Лита вытянула руку в дверной проем. Свет от ее кольца осветил пустой туннель.
– Кейн?
Имя ее брата эхом раздалось в туннеле, пока его не поглотила тишина.
У Литы скрутило живот. Кейн обещал, что присмотрит за ней. Брат мог забыть наполнить кувшин водой, но даже он не забыл бы о таком важном деле, как охрана своей сестры, пока она спит.
Что-то пошло не так. Неужели демоны все-таки напали? Неужели чары не сработали?
Лита крадучись прошла по коридору, медленно продвигаясь вперед. Ее ноги волочились по грубому каменному полу. Сколько же времени она провела во сне в царстве теней? Там все было гораздо проще. Ты можешь летать так же легко, как и ходить. Но возвращение в царство света обычно не было таким тяжелым.
Лита дошла до конца туннеля и провела рукой по гладкой каменной двери. Все было именно так, как она помнила. Сделанная из того же камня, что и гора, и вырезанная, чтобы закрываться без единого зазора.
Она изучала дверь, пока не нашла замочную скважину. Лита вставила в нее бриллиант на своем кольце и повернула запястье. Пещера погрузилась в темноту, когда дверь поглотила свет ее бриллианта. Сердце Литы бешено колотилось. А что, если дверь была сломана? А что, если ее похоронили заживо?
Замок щелкнул. Лита вытащила свое кольцо и толкнула дверь вперед. Она открылась не так легко, как следовало бы, но, по крайней мере, не рассыпалась, как дерево. Мягкий белый свет наполнил туннель. Свежий ветерок шевелил волосы Литы. Она выглянула из-за двери и увидела звезды над головой.
Хорошо, что была ночь. Она еще не была уверена, что сможет справиться с дневным светом. Лита поднесла кольцо к губам.
– Проверь, нет ли опасности.
