-Смерть Кессона Рела высвободит украденную силу повелителя теней. Я хочу захватить её, не позволив возвратиться к богу или другому его Избранному.
Это заявление, похоже, удивило архидьявола. В его белых глазах Бреннус увидел работу сложного, древнего разума.
-Это невозможно.
Тени вокруг Теламонта всклубились. Он скользнул вперёд ещё на шаг и сказал:
-Ложь. Даже твою ложь я способен различить.
Мефистофель задумался на мгновение, вероятно, оценивая заявление Теламонта.
-Неужели? - произнёс он.
Теламонт молча ждал. Архидьявол посмотрел мимо него на архимагов, на Хадруна, на Бреннуса. На последнем его взгляд на мгновение задержался. Бреннус снова почувствовал, как разум дьявола оценивает вероятности.
-Возможно, Вельзевул уже заметил твоё отсутствие, - сказал его всевышество. - Возможно, он готовит наступление на Мефистар, пока ты плетёшь интриги здесь, в цепях.
Глаза Мефистофеля сощурились от упоминания одного из его соперников. Кожа дьявола побагровела, из ноздрей вырвались струйки дыма.
-Ладно, шейдлинг. Это возможно.
-Расскажи мне, как.
Бреннус с интересом слушал рассказ Мефистофеля о серии заклинаний и фокусе, необходимом для исполнения того, что они задумали. После того, как Кессон Рел будет мёртв, времени у них останется немного.
В конце концов Теламонт кивнул и отошёл на шаг.
-Благодарю, владыка Кании. Вы свободны.
Его всевышество взмахнул рукой, и оковы спали, хотя цепи остались лежать рядом с Мефистофелем, готовые снова сковать его, если дьявол что-нибудь выкинет. В воздухе вокруг Мефистофеля зашипела сила. Тени в комнате сгустились.
Архидьявол начал исчезать. Но прежде чем исчезнуть полностью, он указал пальцем на Бреннуса.
-Хочешь знать имя убийцы матери?
-Милорд! - воскликнул Хадрун, ступив вперёд.
Теламонт сделал жест, похожий на заклинание, но не смог закончить его вовремя.
-Это был твой брат, - сказал Мефистофель. - Ривален Тантул убил твою мать, чтобы скрепить договор с Шар.
И с этими словами архидьявол исчез в облаке дыма и серы.
Тишина накрыла всю комнату. Только мёртвый, или почти мёртвый архимаг издавал влажные звуки.
Мысли смешались у Бреннуса в голове. Тени вокруг него эхом кипели и кружились. Он ухватился за мысль, что Мефистофель — лжец, и что он, на самом деле, солгал. Но архиизверг знал, что Бреннус может воспользоваться своей магией, чтобы определить истинность его заявления.
Тогда зачем ему лгать?
Хадрун проскользнул мимо Бреннуса к Тантулу.
-Он ничего не говорит просто так, со злости, милорд. Он тоже планирует захватить власть. Это осложняет дело.
Теламонт кивнул.
-Осложняет. Но мы должны верить в госпожу, Хадрун. Случится то, что случится.
Бреннус не понимал безразличия отца к словам изверга.
-Ваше всевышество, вы слышали его обвинение?
Теламонт преглянулся с Хадруном, с архимагами. Те поклонились и растворились во мраке, предварительно телепортировав из помещения оставшуюся от их товарища кровавую груду.
Его всевышество и Хадрун повернулись к Бреннусу, и мрачное выражение на их лицах сказало принцу всё, что он хотел знать.
Это была правда. Ривален убил его мать.
И отец знал.
-Ты знал?
Его всевышество отвёл взгляд, и Бреннус бросился на отца. Хадрун встал между ними, но Теламонт отодвинул его в сторону. Бреннус схватил отца за плащ и начал трясти, глядя в его тонкое тёмное лицо. Свет платиновых глаз Теламонта не мог разогнать чёрноту впалых щёк и мешков под глазами.
-Ты знал и ничего не сделал? Давно? Давно?
Бреннус почувствовал стыд, когда по его лицу потекли слёзы, но он не мог их остановить. Предательство лишило его сил. Он отпустил отца.
-Его всевышество узнал об этом намного позже... - начал Хадрун.
-Я не спрашивал тебя, лакей! - сплюнул Бреннус. - Это семейное дело.
Глаза Хадруна вспыхнули, но он склонил голову и сделал шаг назад.
Теламонт положил худую руку на запястье Бреннуса.
-Шар рассказала мне об этом более века спустя после того, как анклав сбежал от Глупости Карсуса на план Тени.
-Шар?
Теламонт кивнул.
-И, рассказав это, она запретила мне карать его.
Он покачал головой. Тьма вокруг Тантула бурлила, как кипящая вода.
-Не знаю, стал бы я, даже позволь мне это Шар. К тому времени Ривален доказал свою незаменимость — для меня и для всех нас. Он возглавил её церковь, а её церковь сохранила наш народ, когда нам пришлось труднее всего. Мы многим ему обязаны, Бреннус.
Бреннус хорошо помнил войну с малогрим, постоянные опасности, которые ожидали анклав после Краха. Но всё это не оправдывало решения отца.
-В Девять Адов её церковь и её веру. Шар — причина, по которой моя мать мертва.
-Она спасла наш город и наш народ, когда другие анклавы посыпались с неба. Благодаря ей, на Фаэруне будет рождён новый Нетерил. Всё... не так просто, Бреннус.
-Не так просто? Не так просто? Моя мать мертва. Твоя жена.
Взгляд Теламонта зажёгся гневом, и Бреннус понял, что зашёл слишком далеко. Теламонт схватил Бреннуса и затряс его с силой, которую сложно было заподозрить в его тонком теле.
-Я знаю, какую цену заплатил за это, мальчик! Не смей читать мне лекции о скорби! Ты в этом отношении просто ребёнок!
