— Да их рыбьим жиром не корми, дай только обмануть кого-нибудь, — фыркнула «цветочек». — Ну и игроки не лыком шиты. Некоторым не отдать выигрыш дороже выйдет. «Ежевика» как раз относится к таким игрокам. У нас обычно ставки делают на заведение, а не на конкретных людей. — А ты можешь сделать ставку от имени заведения и от себя лично? На меня, — я повернулся к Ади.
— Могу, — она задумалась о чём-то. — Мы давно работаем с одним букмекером, которому обычно доверяем. Его нам посоветовал дядюшка Фэй, а он в людях редко ошибается.
— Поставь на мою победу. На то, что бой продлится три раунда, и на то, что Дургар лишится большого пальца на левой ноге.
И с царственным видом протянул ей увесистый мешочек с золотом. Там были все мои оставшиеся сбережения — не менее сотни золотых.
Вишенка уставилась на меня.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Больше всего поставь на мою победу. С пальцем я, возможно, погорячился, поэтому можешь поставить самую маленькую сумму.
— Так ты специально злил и веселил народ во Фронтире, привлекая столько внимания? — прозрела Ади, оглядывая трибуны.
— Мне нужно было, чтобы как можно больше людей поставили против меня. Ты находишь тотализатор, делаешь ставки, в итоге мы забираем огромный выигрыш. Ты ведь понимаешь, что путешествие, особенно длительное, требует больших средств?
Она не успела ответить, отвлекшись на что-то за моей спиной.
— Мастер Оливье, не ожидала вас здесь увидеть!
Не думал, что брезгливый чистюля-портной всё-таки спустится в Подземный город. Подавил улыбку и обернулся, пожав блондину руку.
— Вы делали ставку?
— Приятно пообщаться с деловым человеком, — блондинистый портной мне обворожительно улыбнулся и небрежно добавил. — Да поставил кое-что…. Кстати, о делах. Если моя ставка не окупится, и вас всё-таки убьют, ваш заказ передадут Адъяре.
— Вы поставили на Саррена? — Вишенка от удивления мило приоткрыла рот.
— Увидел в нём потенциал. Я всегда знаю, кому можно шить платье на три размера меньше за месяц до замужества, а для кого это пустая трата денег. Всё равно любовь к выпечке возьмёт своё и окажется сильнее желания впечатлить гостей. К слову. Платье вам очень идёт, вы жемчужина этой ночи. Кажется, я превзошёл сам себя…. А вот и ваш соперник! Там на трибуне с Натаном.
Либерт указал куда-то вправо, там, как объяснила Ади, бы сектор, который всегда выкупался для главы гильдии Жнецов и его людей. Олес, будь он неладен, тоже был там и во все глаза глядел на Адьяру. Мне даже жаль его стало. Но ему всё равно ничего с ней не светит.
…
Мунмагу категорически не шло его тяжеловесное имя Дургар. Щегольская внешность и подчеркнуто вежливые манеры, а ещё эта мерзкая покровительственная улыбочка, которую хотелось стереть с его лица. Он будто почувствовал мой взгляд и начал приветливо скалиться. Я в ответ помахал ему рукой. Надо было воздушный поцелуй послать.
Два арбитра, один — в полностью черном комбинезоне, другой — в полностью белом, заметив наш обмен любезностями, засуетились.
— Пять минут до начала поединка! — разнесся над трибунами усиленный магией голос. — Всем занять свои места. Участники — на арену!
Вишенка велела Ники найти букмекера, вручив ей деньги и посоветовав взять с собой Дарсану для надежности.
— Слушай, — Ади немного замялась и опустила глаза. — Постарайся всё-таки не умереть… А то я на тебя ещё свои деньги поставила. Не хочу, чтобы они пропали.
Погладил её по щеке подушечкой большого пальца.
— Всего три раунда, Вишенка, и ты станешь очень-очень богата. Так что, больше можешь не рассчитывать на то, что я буду кормить тебя в кабаках!
Она улыбнулась, по-прежнему не поднимая глаз.
Оружие мунмага было ему под стать — лёгкий, но прочный полуторник, с идеальной бритвенной заточкой. Я придирчиво взвесил в руке меч, взятый на время у Дарсаны. Свое артефактное оружие решил не светить перед такой толпой народа, за что самый длинный «шип» в «Ежевике» обозвала меня болваном. Мои мечи действительно могли дать мне неплохой шанс на победу, но и выдали бы меня раньше времени. А это проигрыш в глобальном смысле.
Дарсана снабдила меня прочным и надёжным двуручником. Даже странно, что такое не изящное оружие есть у такой красотки. Хотя в её коллекции было очень много всякого интересного и любопытного. Не так хорошо заточен и лёгок, как у моего соперника. Зато если уж ударишь, противнику без увечья не уйти, а когда затупится — можно просто использовать как дубину.
Арбитры хором объявили начало поединка. Лунный маг, словно рисуясь, прокрутил меч и вскинул его на вытянутой руке. Остриё было направлено мне в лицо. Всего один укол… Бросок последовал незамедлительно, но я был готов к нему и успел отскочить.
Хмыкнул и закинул здоровенный клинок Дарсаны на свою полусогнутую руку. И в точности повторил его атаку. В точности, только чуть быстрее. У меня в планах была победа, но надо продержаться три раунда. Сразу добавил рубящий удар, особенно не прилагая силы. Всё-таки меч под своим весом и так летел достаточно быстро. А силы следовало экономить.
