Ничего не произошло. По-видимому, так получиться не могло. То ли он не слышал ее мыслей, то ли не мог – или не хотел – по какой-то причине этого делать. Джейн тихо выругалась и отказалась от своей идеи.
Открыв глаза, она увидела, что Алан смотрит на нее прищурившись.
Джейн опустила маску и сделала вид, будто она только что не пыталась телепатически переговорить с инопланетянином.
– Алан? Тебе лучше?
Он кивнул.
– Как мы спустим его вниз? У меня в ранце есть веревка. Можем мы его обвязать и так спустить?
У Бергена загорелись глаза. Идея ему явно понравилась.
Аджайя, стоявшая внизу, осветила их двумя фонариками и крикнула:
– Джейн? Может быть, мне тоже к вам подняться? Вам нужна еще пара рук?
– Тут места нет. Свяжись по рации с Гиббсом и Комптоном, и объясни им, как сюда добраться, ладно?
Джейн осторожно разместила свой ранец между собой и Уолшем. В условиях невесомости все дела растягивались безумно надолго, но еще дольше приходилось при нормальной силе притяжения заниматься чем-либо в темноте, держась за скобы вертикального трапа и пытаясь не дать человеку без сознания рухнуть вниз с большой высоты. Джейн достала из ранца моток парашютной веревки и протянула Бергену.
– Ты знаешь, как сделать петлю?
Берген сдвинул маску в сторону и коварно ухмыльнулся.
– У меня есть идея получше. В свое время я занимался скалолазанием. Сделаю импровизированное снаряжение, а потом мы используем карабин в качестве простой, портативной лебедки. Это поможет нам почти вполовину сэкономить силы на его спуск.
Джейн улыбнулась в ответ на энтузиазм Бергена, протянула руку и поправила маску у него на лице, потому что он уже начал возиться с веревкой. Он методично обернул веревку вокруг плеч и бедер Уолша и скрестил на спине и между ног.
Наблюдая за работой Бергена и помогая ему чем может, Джейн заметила, что у Бергена на одной руке с тыльной стороны кисти что-то странное с кожей. Она взяла Бергена за руку, посветила на нее фонариком и ахнула, не веря своим глазам.
– Алан, что случилось с твоей рукой?
Кожа покраснела, покрылась пятнами, распухла, кое-где появились волдыри.
Берген высвободил руку и продолжил работу.
– Немного больно, но по крайней мере руки меня слушаются.
Он кивком указал на большущий резервуар. Наверное, он прикоснулся к какому-то слизню или его следу на поверхности бочки.
– Ты чем-нибудь обрабатывал руку? Хоть чем-ни-будь?
– Распорол свою флягу, сунул туда руку и держал добрых пять минут. Все нормально. Аджайя даст мне какую-нибудь мазь, и станет моя рука как новенькая.
Но Джейн точно знала, что это вовсе не нормально. Наверняка Берген страдал от невыносимой боли.
А он прикрепил карабин к доморощенному снаряжению и обрезал остаток веревки лезвием складного ножа, который он вынул из кармана. Затем он крепко привязал один конец веревки к скобе трапа, а другой просунул в петлю карабина и завязал узел. Теперь Уолш был надежно закреплен – на время.
После этого Берген снял дыхательную маску.
– Думаю, Уолш весит фунтов сто семьдесят или сто восемьдесят. Но мы применим скользящую лебедку и тогда ощутим его вес как девяносто или сто фунтов, так? Между нами говоря, это будет проще простого. Давай-ка возьмемся за него покрепче, и я его отпущу.
С этими словами он надел маску и принялся передвигать бесчувственное тело Уолша к нужному месту.
Берген отцепил карабин от порванного ранца. Уолш резко ушел вниз и чуть не вырвался из рук у него и Джейн. Джейн невольно вскрикнула, ударившись спиной о скобу. Берген произнес сквозь зубы что-то не очень разборчивое. Джейн догадалась, что, если бы не маска, она бы разобрала слова, приличествующие ситуации. Берген обернул часть веревки вокруг предплечья и медленно развязал конец.
Джейн выпрямилась. Вес Уолша притянул ее к скобе, находившейся на уровне ее грудной клетки. Она протянула правую руку, чтобы взять веревку у Бергена.
Он сдвинул брови. Маска приглушила его слова, но Джейн поняла их смысл.
– Алан, у тебя рука сильно ранена. Я смогу. Ты… Ты только подстрахуй меня, ладно? Я смогу.
Она старалась говорить более уверенно, чем чувствовала себя. По идее, у нее должно было получиться. Она должна была это сделать. При том, в каком состоянии сейчас была правая рука Бергена, либо на Джейн, так или иначе, пришлась бы большая часть веса, либо Берген поранился бы еще сильнее, и тогда Уолш в буквальном смысле выскользнул бы из их рук.
Берген недовольно, но согласно кивнул.
Джейн оторвала пальцы от самодельного веревочного снаряжения Уолша и крепко сжала конец веревки, которую старательно обернула вокруг сжатых кулаков.
– Вот так. Отпускай его и держи другой конец веревки. Аджайя, приготовься! Сейчас мы опустим Уолша!
Берген смотрел не на Уолша, а на Джейн. Он медленно отпустил веревку. Она натянулась, и Джейн скрипнула зубами. Но нет – получилось не так уж страшно. Она удерживала Уолша сама. Она чувствовала, как лоб и верхняя губа покрываются каплями испарины. В ее грудь до боли врезалась скоба трапа.
Только она успела привыкнуть к этому положению, как Берген рявкнул:
– Джейн, ты должна опускать его, перехватывая веревку руками!
