Ирония судьбы в том, что на самом деле в этом нет никакой необходимости. И что поддержка тех, кому я небезразлична, делает гораздо сильнее, чем попытки справиться самой. Тот же разговор с Антхеей придал необходимой уверенности и показал, чего хочу и боюсь на самом деле.
Что меня ждет, если по-прежнему буду отталкивать то, что для меня важно? Унылое прозябание, путь в никуда! Даже если стану достаточно сильной, чтобы противостоять Айдару, принесет ли это радость и счастье? Сомневаюсь. Но что если рискну хоть раз открыться миру, сделать первый шаг навстречу чему-то по-настоящему новому для меня? Той любви, что возникла во мне, пусть и помимо собственной воли?
Перед внутренним взором снова возник тот особенный взгляд, которым смотрел на меня сегодня Лориан. От щемящего чувства тихонько вздохнула. Наверное, в тот момент я была счастливее, чем когда-либо в жизни. Мне было хорошо и спокойно рядом с этим мужчиной. Волнующе. Волшебно. И я вдруг совершенно отчетливо осознала, что не хочу это терять.
Нет, я не собиралась унижаться и предлагать себя мужчине — все-таки настолько через себя переступить не смогу. Но вот поговорить о произошедшем, понять, что чувствует он, необходимо. Пусть даже прогонит прочь и откажется откровенничать — по крайней мере, я буду знать, что сделала все возможное. И не буду терзаться мучительными сомнениями.
Приняв важное для себя решение, сама не заметила, как уснула со спокойной улыбкой на губах.
ГЛАВА 17
Как ни странно, по пробуждению мой настрой поговорить с куратором нисколько не угас. И хоть всю меня охватывал мандраж при мысли об этом, вкупе с ним было и нетерпение. Хотелось поскорее увидеть Лориана, ошеломить, заставить сбросить привычную маску. И как же мечтала о том, чтобы наивные предположения Антхеи оказались правдой! Ведь человек всегда надеется на лучшее.
В общем, я даже тренировку решила пропустить, а заявиться в кабинет Лориана Тирмила прямо с утра. Конечно, существовала вероятность, что его еще нет в Академии, но шансы все же были. Куратор наш славился трудолюбием и частенько работал больше других. В любом случае, тянуть до конца занятий выше моих сил. Да и нужно ковать железо пока горячо! Пока он еще не вполне опомнился после случившегося и воспоминания свежи в памяти.
Я наскоро привела себя в порядок и шепнула едва проснувшейся Антхее:
— Прикроешь меня? Если будут спрашивать, скажи, что я к Арлии пошла. Якобы аптекарь вчера просил ей что-то передать.
— А ты куда? — немедленно встрепенулась девушка.
— Решила проявить смелость и выяснить все начистоту, — усмехнулась я. — Чтобы потом ни о чем не пришлось жалеть.
— Так это же замечательно! — всплеснула руками водная альвийка. — Давай тогда! И желаю тебе удачи!
— Она мне точно понадобится, — пробормотала, опасаясь, как может встретить меня куратор.
Надеялась, что с другими жильцами нашего дома в такую рань встретиться не придется. В половине седьмого еще только просыпались, да и то не все. Но к моему удивлению, едва начала спускаться по лестнице, из кухни с чашкой кофе в руках вышел Виатор.
Проклятье! Я едва не споткнулась от неожиданности и неловкости. Уж кого-кого, а видеть сейчас лесного альва особенно не хотелось! Моя отмазка про Арлию точно не прокатит. Да еще с Виатора вполне может статься навязаться мне в сопровождающие. Не то чтобы его общество было столь уж неприятно. Напротив. Но не когда я собиралась объясниться с другим мужчиной. Начало грызть чувство вины. Ведь я знала о том, что ко мне испытывает Виатор.
— Доброе утро! — нарочито беззаботно поздоровалась, натягивая на лицо улыбку. — Ты почему так рано поднялся?
— Не спалось что-то, — пытливо вглядываясь в мои глаза, произнес парень. — Чем дальше ворочаться с боку на бок, решил встать и кофе для всех сделать.
— Похвально, — пробормотала я.
— Ты куда-то собралась? — осведомился Виатор. — Для тренировки еще рановато.
— Я… — осеклась, понимая, что у меня язык не повернется соврать ему прямо в лицо. — Виатор, послушай…
Пряча глаза, спустилась с лестницы и приблизилась к нему. Потом, собравшись с духом, выпалила:
— Думаю, ты имеешь право знать. Вчера я не была абсолютно честна, когда рассказывала о том, что произошло в городе. Не буду упоминать обо всем. Важно лишь, что я кое-что поняла для себя. То, что не могу больше скрывать и от чего не хочу отказываться.
Украдкой глянула в бесстрастное лицо альва и увидела все тот же проникающий в душу взгляд. Он терпеливо слушал, не выказывая никаких эмоций, хотя сомневаюсь, что и внутренне оставался таким же спокойным.
— Есть мужчина, который мне небезразличен. Вчера между нами кое-что произошло, но мне не хватило смелости выяснить все начистоту. И из-за этого могу так никогда и не узнать, что чувствует он. Так что сейчас я иду к нему и планирую исправить эту оплошность.
— Думаю, ардар Тирмил и правда может быть уже в Академии, — ровным голосом проговорил Виатор.
Сказать, что я была поражена — ничего не сказать! Так и застыла с изумленно распахнутыми глазами.
— Ты… ты… откуда ты?.. — только и смогла произнести.
