На берегу толпились любопытствующие зрители. За пацанов болели три девицы в развратных купальниках, за Новикова – униженные и оскорбленные отдыхающие.
– Ну что, караси недожаренные? – Спецназовец оглядел пацанов, стоявших по пояс в воде. – Готовы транспортировать во дворец своего императора?
Караси угрюмо молчали.
Павел поднял над головой свой улов, состоявший из разноцветных трусов.
– Или хотите, чтобы я утопил эти трофеи?
– Отвезем, – прорезался робкий голос.
– Как договаривались, – заявил все тот же весельчак и почесал ушибленное темечко.
Его Павел оставил на десерт. Крепыш плавал лучше друзей, сопротивлялся яростней. Новикову пришлось затащить его поглубже и держать в объятиях подольше. В конце концов тот осознал бесперспективность борьбы и расстался с огненно-красными революционными шортами. Правда, на глубине предводитель хулиганов слегка нахлебался соленой водички. Подполковнику пришлось выталкивать его на поверхность и буксировать к берегу.
– Держите. – Новиков швырнул пацанам их вещички.
Вскоре под аплодисменты многодетной мамочки, щуплого мужичка и тетки, наказанной возрастом, толпа рабов несла победителя по асфальтовой дорожке к воротам комплекса «Витязь».
Тот с ленивой царской надменностью взирал на мир сверху вниз. День для него удался.
Спустя сутки Павел вновь встретил на пляже тех пацанов. Теперь они вели себя скромнее, завидев вчерашнего императора, даже поздоровались с ним.
Потом предводитель балбесов подошел к Новикову, присел рядом и предложил ему банку пива.
Павел не стал отказываться. Ведь это был своего рода знак признания его заслуг.
– Антон, – представился весельчак и протянул руку.
– Павел.
– В морском спецназе служишь?
– Почему в морском? В обычном – сухопутном.
– Мы с пацанами поняли, что как-то так. Лихо ты нас вчера сделал!..
Новиков отмахнулся.
– Море – не моя стезя. Я больше привык к горам, лесам и пустыням. Ты сам-то в армии служил?
– Нет пока. Учусь на заочке и работаю.
– Кем, если не тайна?
– Устроился системным администратором в одну государственную контору.
– Ну и как? Зарплатой доволен?
– Мне много не надо – власть над миром и что-нибудь покушать. – Молодой повеса криво усмехнулся и бодро затянул всем известную песню: – Платят маловато, но жить можно. Работа не пыльная, коллектив нормальный, полная социалка и даже случаются премии. В общем, пашу как вол.
Этот репертуар Павлу был известен. Чем ленивее человек, тем больше его труд напоминает подвиг.
– Подружка-то есть?
– В каком смысле?
– В прямом.
– Сколько угодно! Хочешь, тебе организую? Одну, две, три?.. Качество гарантирую.
– Не понял. Ты сисадмин или сутенер?
– Одно другому не мешает. Вон моя блондинка в желтом купальнике.
Все девчонки из этой юной компании были в мини-купальниках, цвет которых можно было определить, лишь подойдя вплотную. Настолько мало материи на них ушло. В желтом вроде только одна, тонкая, как апрельская сосулька. Коротко постриженные черные волосы, приятная смешливая мордашка с голубоватыми глазами, стройные ножки с ровным загаром. Даже на пляже у нее были ярко накрашены губы. Одним словом, типичная представительница поколения пепси.
Павел изо всех сил пытался отыскать на ее голове хотя бы одну прядь светлых волос.
Тщетно.
– Она по содержанию блондинка, а не по форме, – подсказал Антон.
– Понятно. Жениться не собираешься?
– Нет, спасибо! – без раздумий отреагировал парень. – На фиг надо! Принцессы в каждой подворотне пиво хлещут, а нормальных пацанов вроде меня – раз-два и обчелся. – Он замотал башкой так энергично, будто отгонял бешеных пчел. – Женщины как компьютеры – подождешь еще полгодика и поимеешь в два раза круче. К тому же у меня давний корешок есть – Базылев…
Новиков вскинул на мальчишку беспокойный взгляд: неужто тут голубизна?!
– Знаешь, как он отзывается о своей теще?
Фух, пронесло. Павел пожал плечами. Откуда ему было знать о перлах какого-то Базылева?
– Дескать, моя теща самую малость смахивает на графа Дракулу, только клыки побольше, глаза позлее и шерсть из ушей торчит, – с улыбкой поведал Антоха, посмотрел вслед красотке, энергично вихляющей задом, и философски заметил: – Да и вообще, Паша, рановато мне обручальное кольцо в нос вдевать.
Тот искоса взглянул на ту же задницу и поймал себя на мысли о том, что его собственные соображения относительно мужской свободы мало чем отличаются от убеждений Антона.
Одна из юных парочек тем временем отделилась от компании, встала неподалеку и принялась выяснять отношения.
– По-моему, наши чувства начинают остывать, – возмущалась особа в белом купальнике, обиженно надувая губки.
– Ты права, – согласился ее дружок. – Как насчет немедленного секса?
– Дурак!..
Обычная светская болтовня о высоком.
– Ладно, с бабами разбирайся сам, – заявил Новиков и прилег на песочек. – Ну а что ты собираешься делать дальше?
Антон удивленно замер с банкой, поднесенной к губам.
– Собирались с парнями в клуб смотаться. А что?
– Я в глобальном смысле: в следующем году, в ближайшей пятилетке.
