Тем не менее, «Уравнитель» аккуратно приземлился, уткнувшись своими посадочными опорами в посадочную площадку. Носовая часть крейсера, направленная в сторону базы, словно гигантский наконечник стрелы, опускала пандус, откуда ровными рядами спускались ровные коробки клонов. Словно на параде, окрашенные в черно-серебристые цвета, бойцы 204-ого, и сверкающие белоснежными доспехами солдаты из 117-ого легиона, по центральной части посадочной рампы, чеканя шаг с бластерными винтовками наперевес, покидали недра корабля. Тонким ручейком по крайней части рампы спускались ополченцы.
Наш маленький акт пиратства позволил унифицировать вооружение основных и вспомогательных войск. Время, когда на вооружении находились неудобные карабины КНС, отошло на задний план.
— Сэр, — Никс кивком головы указал на белоснежные шеренги экспроприированных бойцов из 117-ого легиона. — Почему мы не заставили их перекрасить доспехи? Ведь даже раненные из 204-ого перекрасились.
— Во-первых, это не наши части — хрен знает, вдруг отберут после этой миссии, — произнес я. — Ну, а во-вторых, это будет оскорблением по отношению к тем, кто прошел мясорубку на Кристофисе.
— Так ведь меня там тоже не было, — заметил офицер, щеголяя черным цветом своих доспехов.
— Ты — другое дело. Ты — второе лицо в легионе, после меня. Негоже тебе отрываться от коллектива.
— Своеобразный аванс, — упростил стоящий рядом Балда. — Не оправдаешь доверия — отмоем.
— Вроде того, — хохотнул я.
Никс, погладив оголенный череп улыбнулся, вернув на свою голову шлем. Настало время отрабатывать долги.
***
Задача — сохранить базу КНС в целости — передо мной не стояла.
Поэтому, глядя на то как сотня истребителей делает уже третий за вечер бомбовый заход на базу противника, засыпая позиции сепов ударными ракетами и протонными торпедами.
Физическое оружие свободно проникало под защитное поле, превращая в султаны обломков и взрывов пространство внутри защитного поля. Выжить в таком хаосе вряд ли что-то могло, да это и не важно. Раз за разом истребители совершали заходы, ровняя базу с землей. Лишь после того, как мерцающее поле щита исчезло, а следовательно — его генератор перестал существовать — я двинул свои войска вперед.
Заняв место на крыше одного из шагающих танков AT-TE, я с высоты нескольких метров наблюдал за тем, как растянутые цепью танки, меж которыми такой же цепью шагала пехота, двигаются в сторону противника.
Повинуясь моему приказу, вперед строя вырвались разведчики на спидерах, которые первыми ринулись в дымящиеся развалины базы. Двигаясь по отменно ровной площадке, мои войска довольно скоро приблизились к цели нашей миссии. Находясь в зоне прямого поражения, клоны коротким маршброском сократили пространство и ворвались на территорию противника.
Двигаясь среди горящих и дымящих обломков, бойцы в течение часа обследовали руины, добивая немногих уцелевших дроидов. Затем, как только объект оказался под нашим контролем, над уцелевшей частью штабного здания, на штандарте, вместо стяга КНС, затрепетал штандарт 204-ого легиона.
***
Высший Совет Ордена джедаев видал и лучшие дни.
Война не шла джедаям во благо. За полгода войны почти тысяча рыцарей, мастеров и падаванов нашли покой в Силе. Йода все острее чувствовал их гибель. Недавнее контрнаступление КНС привело к появлению еще десятка похоронных процессий в Храме.
Члены Совета практически всегда отсутствовали, выполняя те или иные миссии по всей галактике. Сейчас кроме Йоды в тактическом зале Храма находился лишь Ади Галлия. Вдвоем они заслушивали очередной доклад джедая. Мягко говоря — истеричный доклад.
Йода вздохнул.
— Подкрепления пришлем мы, как только возможность появится, — пообещал он. Легким движением, гранд-мастер отключил систему связи.
— Мы не имеем ресурсов, мастер, — напомнила женщина. — Ни людей, ни кораблей, ни…
— Помню это я, — сердито буркнул гранд-мастер.
Проблема с логистикой в ВАР наметилась совсем недавно — едва в бой вступило второе поколение клонов, секторальное командование оказалось неспособным обеспечить войска всем необходимым. Джедаи с мест запрашивали поддержку, пополнение, провиант, медикаменты. Всего этого не хватало. Лишь только что-то образовывалось на складах — то его тут же, едва не с боем, отбивали другие командиры.
КНС таким проблем не имела. Ее механические солдаты не спали, не ели и не знали усталости или голода.
И, словно этого было недостаточно, Сенат тормозил очередные закупки клонов, кораблей, техники. Бесчисленные заседания, на которых сенаторы обсасывали каждый кредит, разочаровывали. В отсутствие Мейса, представлявшего джедаев в Сенате, Йода делал это самостоятельно.
Так называемый Комитет Лоялистов, куда входили альдераанский пацифист Бейл Органа и бывшая королева Набу Падме Амидала, пользуясь неопределенностью большей части сенаторов, создавали все мыслимые и немыслимые препятствия для продолжения войны. Словно не понимая, что от результатов сражений на местах зависит, будут ли дроиды КНС ступать по мостовым Корусанта, сенаторы затевали очередные словесные баталии.
