— О, маленький джедай, — с издевкой произнес он. — Я с радостью выпущу храмовникам кишки — как сделал это уже однажды, осквернив и предав огню ваш Храм, — в памяти Воса мелькнули хроники древней войны. Атака на Храм джедаев ударным отрядом ситов… и вел их… О, святая Сила! Как это возможно!? — Ты и твои жалкие мастера считали, что нет силы, способной противостоять вам? — Казалось, древний сит осклабился, подобно хищнику перед броском. — Но сейчас, наконец-то, — в его правой руке вспыхнул желтый клинок. — Мы вернулись!
***
Джедай ринулся вперед, опустив клинки для скользящего нижнего удара. Гигант с легкостью блокировал выпад своим мечом, оставляя клинки прижатыми к полу погребальной камеры. Обернувшись вокруг своей оси, сит нанес чудовищный удар бронированным ботинком по лицу киффара, вынудив последнего отлететь назад на несколько метров.
Отбросив меч Тола, который ему лишь мешал, Вос, едва успел подняться на ноги. Противник уже был перед ним, нанося скользящие рубящие удары с огромной силой. Слева, справа, рассекающий удар поперек корпуса. Вос с трудом избежал участи быть разделенным на две половины, откинувшись назад.
Ногами, он нанес удары в лицо сита, но тот словно бесчувственная машина шагал на киффара, отгоняя его размашистыми ударами, призванными подсечь ноги человека.
Наконец Вос почувствовал, что позади него — лишь стена. Он отклонился назад, стараясь избежать размашистого удара, которым сит планировал его обезглавить.
Это оказалось фатальной ошибкой.
Сит с легкостью обернулся вокруг своей оси, впечатав тело Квинлана бронированным сапогом в стену.
Воздух мгновенно покинул легкие киффара, вынудив его опуститься на колени. Клинок джедая, стукнувшись об пол, отключился.
Он задыхался. Не помогали ни джедайские, ни ситские техники.
Противник сломал ему несколько ребер, и падший чувствовал, как кровь наполняет его легкие.
— Ты жалок, — слова сита прозвучали подобно оплеуха. — Ни ты, ни он недостойны даже называться ситами. В мое время вы погибли б еще в академии.
Он подошел к погребальной камере. Вынув оттуда голокрон ситов, он подбросил его в руке, после чего пошел в сторону пары белоснежных дроидов, стоящих в дверном проеме погребальной камеры.
— Коррибан таит в себе тысячи тайн и загадок, — произнес он. — Вы же выбрали голокрон этого неудачника Андедду. Слабаки.
В ту же секунду сит ловко ушел вниз от вращающегося клинка Воса. Меч рассек обоих дроидов, врубился в стену коридора и упал на ступени.
Оказавшись на ногах, Малгус выбросил в сторону теряющего сознание киффара левую руку, с которой сорвались ослепительные бело-синие потоки Молний. Едва они достигли сидящего на полу Воса, его тело выгнулось дугой, испытывая чудовищное перенапряжение. Словно гигантский нагреватель молнии мгновенно раскалили тело и металлические элементы одежды киффара. Жидкости в его теле вскипели, и от тела вверх хлынул пар испаряемого пота.
Подобно бесчувственной кукле, падший джедай тряпкой рухнул на пол, стоило лишь Малгусу прервать поток молний.
Быстрыми шагами, он пересек погребальную камеру. Взглянув в лицо джедая, он схватил его за длинные волосы, и, словно пушинку, поволок за собой наверх.
Путь был неблизкий — предстояло пройти не одну сотню ступеней и переходов. Но Темная сторона Силы питала тело древнего воина.
Наконец, выбравшись наружу, он, прикрыв свободной рукой глаза от палящего солнца, увидел ближайшего командира дроидов-десантников. Сит с рычанием швырнул отнюдь не легкое тело пленного под ноги дроиду.
— Доставьте его на «Победу». Поместите его в бакту и поддерживайте в состоянии комы.
— Принял, командующий, — ответил небовик-командир, подобно ситу, вцепился в волосы бесчувственного джедая, волоча его по раскаленному песку к ближайшему шаттлу.
Глядя ему в след, Малгус с отвращением подумал, что дроиды были более приятны, когда молчали. Хаттов НК и здесь досадил ему.
Малгус взглянул на сотни дроидов, топчущих священный для каждого сита песок Коррибана. Энергия Темной стороны подпитывала его, как делала это не раз, когда он посещал планету.
Но теперь все иначе. Сит с яростью ощутил частицы Света внутри себя. Служение новому господину осквернило его ситскую душу, позволив джедайской погани прорасти среди его мировоззрения. Еще сотню лет назад, он прикончил бы этого джедая без раздумий.
А сейчас он вынужден сохранить ему жизнь. И сообщить о происшествии будущему Императору.
Выдохнув, сит принялся сосредотачиваться, представляя образ раздражающего его джедая.
***
Едва транспорт распорол обычное пространство, взору Прелата предстала планета, покрытая массивными зелеными лесами. В системе одной звезды, она занимала третью позицию, окруженная тремя сравнительно небольшими спутниками.
— Мы прибыли, — пояснила Надия.
Закуул. Столица Вечной Империи. Место, откуда Валкориан во второй раз покорил галактику. Место, где Герой Тайтона едва не утратил себя. Место, где он сокрушил, как всем казалось, навсегда, самого могучего сита.
