— Я рыцарь-джедай Рик Доуган, командующий 204-ым легионом. С этого момента мы с вами — единое целое, — в монолитном строе клонов появилось шевеление. Солдаты негромко принялись переговариваться между собой. Вряд ли они слышали от джедаев такое раньше. Да и вообще от кого-нибудь. Между тем, Сила говорила мне о том, что внимание к моей персоне стало нарастать по экспоненте. Клоны явно заинтересовались речью.
— Вместе, мы с вами пройдем положенный нам путь, — пообещал я. — 204-ый легион станет теми самыми руками, который сломает шею нашим врагам и приведет нас к победе!
Я ударил себя по центру груди правой рукой, сжатой в кулак, после чего выбросил ее вперед, в салюте. Спустя мгновение, аналогичным жестом мне ответили все стоящие перед и рядом со мной солдаты, коммандос и клоны-коммандеры.
В Силе клоны струились энтузиазмом, энергией. Конечно, с дедушкой Геббельсом мне не сравниться, но все же.
— Мы отправляемся в штаб секторальной армии «Железное копье», — произнес я. — А оттуда — громить сепаратистскую мразь. Я обещаю вам, что не подведу вас и требую от вас того же! Никогда больше мы не будем терять наших бойцов без необходимости! Даю вам слово!
Ответом мне стал рев тысяч глоток. Раз за разом бронированные кулаки ударялись о белоснежные нагрудники и взмывали в воздух.
А вот это уже похоже на овации. Я ощутил толику теплоты, которая исходила от легиона, и позволил себе улыбнуться.
— Фоб, Дей, Фан, — обратился я к коммандерам. — Командуйте погрузкой. Альфа, Балда и Берсерк — за мной.
Следуя вместе с тремя ЭРКами по коридорам Тайпока-Сити, я держал свой путь в кабинет премьер-министра Лама Су. Следовало поговорить с ним по душам.
***
Несмотря на то, что сражение на планете отгремело, премьер-министр Лама Су предпочел не оставаться более один. Поэтому теперь за дверьми его кабинета стояла пара тренированных клонов.
В прошлый раз ему сказочно повезло — джедай Шаак Ти оказалась рядом. Вместе с тремя элитными республиканскими коммандос «Альфа-класса» и другими джедаями, они спасли от уничтожения дорогостоящее оборудование третьего поколения. Да, клоны для Республики тоже сохранились, но, по сравнению со стоимостью оборудования…
Лама Су занимал пост главы правящего совета губернаторов Камино. Из-за изоляционизма своих сограждан Лама Су был одним из немногих посредников, общающихся с инопланетными гостями.
Но, с джедаями, как представителями самого крупного заказа, Лама предпочитал общаться лично. Орден приставил на Камино магистра Шаак Ти, которая тут совсем была не нужна. Каминоанцы свое дело знали. Не джедаям приглядывать за ростом и обучением армии клонов.
Джедаи. От них добра не жди.
Чуть больше десяти лет назад Лама Су лично принял заказ на создание армии клонов от мастера-джедая Сайфо-Диаса. Вознаграждение оказалось огромным вливанием для экономики Камино. А теперь, уже сама Галактическая Республика щедро пополняет казну планеты клоноделов.
Изоляция от внешнего мира помогла каминоанцам достичь мастерства в создании клонов. Как ярым прагматикам, коренному населению Камино было абсолютно не интересно, каковы цели создаваемой армии. Им платили. Они выполняли. Лишние вопросы — это плохо для бизнеса.
Вторжение на Камино — тоже плохо для бизнеса. До сих пор подсчитывался ущерб от нападения сепаратистов. Лама Су выразил свое неудовольствие джедаям, и Шаак Ти заверила его, что больше подобного не будет допущено.
Его внимание привлек шум за перегородкой, отделяющей его кабинет от других помещений. Но, прежде чем он связался с охраной, створки двери раскрылись, пропустив внутрь знакомого ему джедая в броне и одного из ЭРК-клонов.
— Премьер-министр. — учтиво поздоровался джедай. — Кажется, нам следует поговорить.
Человек положил на стол перед собой рукоять светового меча и по-хозяйски присел напротив каминоанца. Клон также расположился напротив, не выпуская из рук бластерный карабин.
— Чем я обязан вашему визиту, рыцарь-джедай? — постарался сохранить контроль над ситуацией каминоанец.
— Обманом, — улыбнулся человек. — Самым обычным обманом…
— Пожалуй, я вас не понимаю, — как можно искреннее произнес Лама Су.
Вместо ответа, джедай швырнул на стол деку.
— 204-ый легион, — пояснил он. — Укомплектован чуть больше, чем наполовину. А вы подписали документы, что мое подразделение в полном составе.
— Это невозможно, — произнес Лама Су, прекрасно отдавая себе отчет в своем обмане. После сражения больше половины легионов отправились с недокомплектом. Где рота, где полк… на всех не хватало готовых клонов — слишком много их погибло в бою. Но, как оказалось, в ВАР никто не пересчитывал солдат поголовно, доверяя документам. Поэтому недостачи и не вскрылись. Зато, используя подобные приписки, каминоанцы могли получать от Республики немалые лишние средства, которые с лихвой покрывали затраты на восстановление Камино. В конце-концов, для его планеты, эта война лишь бизнес. За который хорошо платили.
