— Обзорные труды волшебников-историков. Глянешь в соответствующем разделе библиотеки, когда вернёмся.
Гермиону подобное заставило задуматься. Так закончилась среда, двадцать второе декабря.
Неожиданностью для меня стал утренний телефонный звонок в четверг двадцать третьего. Он застал нас как раз за окончанием завтрака.
— Я отвечу, — отец встал из-за стола, а уже через полминуты вернулся. — Гектор, тебя.
— М-да? Неожиданно.
Встав из-за стола, я вышел в прихожую и взял трубку телефона, стоящего на одной из тумбочек.
— Алло?
— Гектор? Привет, это Джастин.
— О, привет-привет.
— Я тут хотел тебя спросить кое о чём.
— Слушаю.
— Гектор, ты не хотел бы приехать в гости на небольшую вечеринку? Так, для своих. Что-то типа праздничных посиделок.
— Думаю, можно, только у родителей узнаю. Когда, кстати?
— Сегодня. Для вечерних раутов мы мелковаты, потому с часа до шести.
— Понял. Только у родителей узнаю, вдруг у них какие-то планы на сегодняшний день. Не хотелось бы их отменять, ведь столько не виделись. Повисишь на проводе?
— Да понимаю, чего уж, — судя по голосу, Джастин явно улыбнулся. — Без проблем.
Положив трубку рядом с телефоном на тумбочке, я вернулся в столовую.
— Мам, пап, есть вопрос.
— Да, сынок? — тут же среагировала мама.
— Меня приглашают в гости сегодня, с часа до шести. У вас есть планы?
— Вообще, нет, — отрицательно качнула головой мама, собственно, как и отец.
— Я думала, — заговорила Гермиона. — Что мы сможем больше времени провести вместе.
— Если хочешь, я узнаю у Джастина. Не думаю, что он будет против тебя в виде моего «плюс один».
Вернувшись в прихожую, взял трубку.
— Хэй, Джастин, ты тут?
— Да-да, Гектор. Ну что там?
— У родителей планов нет.
— Это хорошо.
— Ага. А можно взять с собой Гермиону?
— Думаю да, — без сомнений в голосе ответил Джастин. — Тут будут ребята из Хога.
— О? Это неожиданно. Это… Очень неожиданно.
— Это было и легко, и одновременно трудно. Приедете сами, или отправить за вами машину?
По интонациям было ясно, что Джастин искренне надеется на первый вариант ответа, а предложил он эти варианты сугубо из вежливости.
— Сами. Ты только скажи, куда?
— А, ну да, записывай.
У предусмотрительных родителей лежал на этой тумбочке и блокнот, и стикеры, и подставка для ручек и карандашей. Вот такой он, конец двадцатого века. С грустью вспоминаю тотальную компьютеризацию прошлой жизни, когда всё было под рукой, а уж о нейросетях из памяти осколка пилота и мечтать не приходится. Хотя, кто знает, какие вещи можно придумать с помощью магии?
Записав адрес и попрощавшись с Джастином, я вернулся на кухню — чай-то ещё не допит.
— Ну что? — тут же спросила Гермиона.
— Поедешь со мной, — кивнул я, и все за столом улыбнулись. — Пап, отвезёшь?
Я протянул отцу листок с адресом. Отец посмотрел, подумал, удивился, кивнул. Правда, пришлось попросить его свозить меня к Дырявому Котлу, ведь подарки я так и не купил — слишком уж неожиданным оказалось открытие, сделанное в Трёх Мётлах. Вроде бы и не касается меня, но неожиданно — не так много событий в магической Англии, как я погляжу.
Мы довольно быстро добрались до паба, и я, само собой, вместе с Гермионой, быстренько прошли через него на Косую Аллею.
— Что хочешь купить? — спросила она, норовя взять шефство в этом забеге по магазинам.
— Два вредноскопа, зачарованный блокнот, пару книг, подобрать самопишущее перо, и прочее по мелочи.
Пусть покомандует парадом, если управится. Я знаю, насколько в ней сильна эта черта, и не считаю необходимым заставлять кого-то переступать через себя, буквально отрезая от себя кусок лишь потому, что мне это не особо нравится.
Особо людно в этот день здесь не было. Снег очень гармонично, наверняка не без помощи магии, укрывал собою вывески, крыши, витрины. Магазинчики были украшены к празднику, хоть и без фанатизма. Всё это ещё больше создавало ощущение некоей искусственности, словно вокруг лишь декорации.
— Тогда, — на миг задумалась Гермиона. — Нам сюда.
Она буквально схватила меня за руку и с упорством ледокола потащила сквозь пространство и время, а меня лишь забавляла эта её важность и целеустремлённость.
— Давай посмотрим книги, — Гермиона буквально влетела в книжный магазин. — Ищешь что-то конкретное?
— Думаю, нужно что-то мощное, содержательное и без всякой воды по зельеварению.
— Я вас услышал, молодой человек, — раздался голос сбоку, из-за книжных шкафов.
— Ой, — встрепенулась Гермиона, обернувшись на голос. — Простите, мы вас не заметили.
Ну, говорить за всех необязательно, конечно. К нам подошёл немолодой уже волшебник, чуть сгорбленный, что делало его и без того низкий рост ещё меньше.
— Ничего страшного, — отмахнулся волшебник. — Обождите у стойки, я принесу нужное.
Он удалился куда-то вглубь магазина. Гермиона держалась недолго, и уже секунд через тридцать прильнула к одному из огромного множества шкафов с книгами, тщательно изучая корешки. Нельзя было не заметить, что её взгляд прикипел к одной из книг, но она тщательно старалась хоть как-нибудь отойти в сторону и обратить внимание ещё хоть на что-нибудь. Мне стало любопытно, и я подошёл ближе.
