Вдохнув прохладный, и даже откровенно холодный ноябрьский воздух, я сделал шаг по мощённой камне дороге, двигаясь в сторону Гринготтса, но не банк мне нужен — улочка за ним. Там, среди значительно более «ровных» в плане архитектуры зданий находится небольшая конторка, что-то типа юридической и посреднической помощи — всё в одном.
Пройдя вдоль здания банка, я свернул на куда более ровную улочку, а дома здесь были «правильной» геометрии — они не создавали впечатления, что ты попал в страну кривых зеркал, как на Косой Аллее.
Дойдя до нужного неприметного домика с не менее неприметной вывеской, я открыл дверь и зашёл внутрь. Типичное маленькое офисное фойе — именно так я воспринимал это небольшое и относительно светлое помещение с парой диванов, кустов в горшках по углам и рабочим столом с минимумом документов и аксессуаров на нём. За столом сидел худой шатен в деловом костюме и распахнутой мантии, при этом он чуть ли не дулся от чувства собственной значимости. Завидев меня, шатен посмотрел на единственный выделяющийся в обстановке аксессуар на столе — механические часы, декоративный механизм которых был отчётливо виден через стеклянный колпак.
— Мистер… Грейнджер, я полагаю? — шатен старался держаться максимально нейтрально и вежливо, но во взгляде мелькало превосходство.
— Это так, сэр, — кивнул я, практически бессознательно проецируя на лицо ровно такое же отношение к собеседнику.
— Клиент желает провести беседу в более приватной обстановке, где точно будут исключены факторы возможной прослушки и прочие шпионские выходки.
Мне оставалось лишь кивнуть на подобное.
— Потому, — шатен вытащил из стола крупную монету, — мы переместимся портключом в безопасное и защищённое место. Вас устраивает подобное?
— А какова ваша роль в этом?
— Можно сказать, что свидетель, юрист, посредник, и прочее в одном лице, — шатен с трудом удержался, чтобы не выпятит грудь от гордости.
— Приемлемо.
Разумеется, ни в одном глазу это не приемлемо, а потому я пусть и в мыслях, но начал готовиться к любым неожиданностям, и даже я-феникс проснулся и был готов покинуть дом в случае необходимости. Да, защита дома родителей на феникса не действует, так как он имеет связь со мной.
Шатен встал из-за стола и подошёл ко мне, протягивая монетку.
— Надеюсь, мне не нужно учить вас пользоваться портключом?
— Нет.
Взявшись за монетку, предварительно прислушавшись к магическим ощущениям и не заметив ничего, кроме чего-то схожего с уже знакомыми мне портключами, я приготовился к переносу.
— Портус, — произнёс ключ-активатор для портала этот шатен, и нас закрутила воронка пространственного искажения.
Буквально краткий миг полёта через круговерть и мясорубку, которая способна заставить впасть в панику не готового к подобному волшебника, и вот мы уже стоим в просторном холле какого-то особняка. Всё светлое, различные оттенки бежевого, мраморный пол, лестницы, стены. Тут и там видна витиеватая отделка, словно попал во дворец эпохи возрождения. На парочке высоких мраморных прямоугольных подставках стоят исписанные синим фарфоровые вазы. Глянув наверх, увидел монструозную хрустальную люстру с кучей магических ламп, стилизованных под свечи — их суммарного света хватало для более чем эффективного освещения.
— Добрый вечер, — раздался голос сбоку, и мы с надменным шатеном тут же обернулись на него.
МакФерсон, всё такой же седой и немолодой, в деловом костюме старинного фасона и в тёмно-синей мантии. Всё-таки чёрный и синий цвета неспроста являются самыми универсальными в деловом стиле.
— Хочу заранее извиниться, что не приглашаю вас дальше этого зала, — наигранно повинился старый волшебник.
— Понимаю, — кивнул я, а шатен из конторы отошёл к столу, что стоял за нашими спинами, и начал раскладывать различные документы.
— Пройдёмте, мистер Грейнджер, — МакФерсон указал рукой на тот самый стол.
Проследовав за хозяином дома, я сел на предложенное место — напротив МакФерсона, а шатен из конторы сидел, как бы, между нами, словно бы руководя нашими переговорами, но на деле являясь лишь посредником.
— В наше неспокойное время крайне сложно найти свободную минутку, — начал говорить МакФерсон, с наигранным же кряхтением садясь поудобнее, держа осанку, но свободно, показывая, кто тут хозяин положения. — Посему предлагаю сразу, без чая и разговора о погоде, перейти к делу.
— Более чем одобряю подобный подход, мистер МакФерсон, — я скупо улыбнулся.
— В таком случае… Я готов купить вашу методику создания артефактов за, скажем, две тысячи галлеонов.
Я-феникс аж поперхнулся от подобной наглости — нужно мне как-то выразить эмоции, а прилюдно маску я держу. Однако, ничто не мешало мне вопросительно выгнуть бровь.
— Вижу, вы вдохновились этой суммой, — по-своему интерпретировал своё предложение мистер МакФерсон. — Это и в самом деле большие деньги, как для простого школьника вашего происхождения, так и вообще.
Стало понятно, чем он руководствуется, предлагая столь «большую» сумму денег.
— Скажите, — задумчиво потянул я, — а чем вы руководствовались, назначая такую цену?
