Что делают дети и подростки, проснувшись Рождественским утром? Правильно — бегут под ёлку смотреть подарки! Ведь это то самое, уникальное, неповторимое и сказочное ощущение, которое бывает только в этот единственный день в году, а уж ароматы блюд, которые готовятся родственникам аж со вчерашнего дня… М-м-м, выше всяких похвал. Зная, какие продукты были куплены вчера, и что было в холодильнике до этого, я уверен, что стол будет богат, но вот чего жду лично я, так это Веллингтон — чудесная говядина, особенно если ты готовишь не по рецепту, а с пониманием, и немножко отступаешь от классики в сторону лучшего вкуса. Может, стоит выдвинуть пару предложений по этому поводу? Рождество требует определённых корректив в рецепт Веллингтона…
Мои мысли утекли в сторону еды не спроста — всему видной тренировки и упражнения. Просто, это у нормальных детей и подростков рождественское утро начинается с визита под ёлку, а у меня всё по моему личному графику — тренировки. Вот они и заставляют думать о еде…
Покончив с тренировками и приведя себя в порядок, умывшись, причесавшись и прочее подобное, я вернулся в комнату, уделил одну минутку своему нарциссизму, поразглядывав того крутого брюнета в почти ростовом зеркале на внутренней стороне дверцы шкафа, и только после этого оделся и спустился вниз. Отец, как и положено главе семьи, пил чай и с важным видом читал газету. Гермиона сидела за столом и выглядела оскорблённой в лучших чувствах — уверен, причиной тому то, что мама не дала ей помогать с завтраком, решив проявить тем самым родительскую заботу.
— Доброе утро, — кивнул я всем присутствующим.
— Доброе, — улыбнулась мама, на миг отвлекшись от готовки завтрака. — Как спалось?
— Вполне и очень даже. Миона.
— Привет, — кивнула она, продолжая дуться, и даже сложила руки под грудью в знак протеста. — Я хотела маме помочь, а она не разрешает.
— Ну, — я сел за стол к отцу и сестрёнке, и принялся вместе с ними ожидать завтрак. — Дай уж родителям проявить о нас заботу.
— Но я же как лучше хотела.
— А они нас по десять месяцев не видят. Да и не рассчитывай, что когда-нибудь перестанешь быть любимой дочкой для мамы с папой.
— Очень верно подмечено, — отец отложил в сторону газету.
Завтрак прошёл за разговорами о погоде да о том, что слышно в округе, например, о наших сверстниках — это предназначалось в основном Гермионе, так как я, по понятным причинам, имел среди знакомых сверстников только волшебников. Ни в какие церкви, спасибо отсутствию у родителей традиционной для Англии набожности, мы не ходили, стремясь проводить максимум времени вместе, а занятия были сугубо семейными. Например, завершение подготовки дома к Рождеству — часть работ была умышленно оставлена родителями, чтобы этим можно было заняться.
По традиции, именно в это время мы обменялись подарками. Родители, как и я, не особо представляли, что можно подарить мне, а потому «отделались» по проторенной схеме — подарили книги. Много. Они явно помнили некоторые наши разговоры, потому здесь были современные книги по нескольким направлениям физики и медицины, включая генетику. Эх, генетика — удивительная вещь, меняющаяся чертовски быстро, и даже само определение «ген» меняется порой раз-два за десятилетие.
Подарки от меня всем понравились, а Гермиона так и вовсе была счастлива. Ну ещё бы! Не придётся разгребать огромные книжные завалы библиотеки Хогвартса или Выручай-Комнаты — всё в одной, пусть и толстой, собранной из разных листов и подшивок, но всё-таки книге. Небольшое сомнение в ликвидности этой книги у неё были, но быстро пропали, стоило только сестрёнке открыть пару страниц.
Были ли подарки от других мои друзей и знакомых? Были, и совы частенько стучали в окно, и нам с Гермионой приходилось принимать посылки, которые уже я проверял на наличие вредоносной магии — сестрёнка убеждённо отказывалась от колдовства на территории дома. Открывать пока что ничего не стали, оставив это дело на поздний вечер — так безопаснее по мнению Гермионы.
Когда время близилось к вечеру, а застольные «долгострои», требовавшие кучу времени для приготовления, уже окончательно и бесповоротно заполнили дом ароматами, пришла пора готовить то, что требует ну максимум час. На этот раз Гермиона была более чем довольна — ей доверили пару салатов, и сестрёнка подошла к вопросу со всей ответственностью. Я тоже поучаствовал в подобном, но только в качестве этакого советчика и консультанта.
— А если в грибы для Веллингтона добавить каштанов?
Мама даже оторвалась от подготовки подходящих кусков говядины для её идей.
— Хм… — задумчиво протянула она. — Они не так жирны, как другие орехи, да и аромат.
— Именно. Аромат Рождества и без каштанов?
Здесь, в Англии, это примерно такая же ассоциация, как и мандарины и Новый Год в моей прошлой жизни.
— Да и при сушке они выделят немного масла, изменив вкус грибов, — улыбнулась мама. — А ты знаешь, что именно хочешь есть.
— А то! — улыбнулся я. — А саму говядину так и вообще можно обернуть ветчиной с жирком. Только не беконом…
