Не заметив никого мне интересного, я сложил вещи в рюкзак и отправился на поиски близнецов — нужно поговорить. Бредя по каменным коридорам замка, сознанием обращаясь к паучкам и фильтрую информацию о возможной дислокации близнецов, я то и дело натыкался на отдельных учеников или группы, спешащих посетить библиотеку или обсуждающих различное волшебство. Слишком, слишком много говорят об учёбе, и только младшие, первые и вторые курсы, отчаянно бегают туда-сюда или скрываются по углам, беспощадно пиная балду и радуясь волшебной жизни.
Близнецы были найдены в одной из галерей замка на пятом этаже. Парни с энтузиазмом что-то рассказывали своим подругам с факультета, а заодно и сокомандницам в сборной — Алисии и Анджелине. Довольно долго, кстати, парни подбивают к девушкам клинья, но успех неопределённый — то всё хорошо, то поссорятся, и такие качели просто постоянно. Дело, конечно, не моё, но тут работает минус почти идеальной памяти — хрен что забудешь даже принудительно.
Поднявшись на пятый этаж по лестницам в Главной Башне, я почти сразу дошёл до нужной галереи — ребята стояли у одного из огромных витражных окон.
— Привет, народ, — махнул я им рукой.
— О, Гектор! — близнецы с улыбкой поприветствовали меня. — Ты по делу?
— Можно и так сказать.
— Леди, — Джордж карикатурно поклонился девушкам, — вынуждены откланяться, дескать.
— Буквально на пару минут, я полагаю, — добавил Фред, не уподобляясь брату и не совершая лишних телодвижений.
Мы отошли буквально на пару шагов.
— Парни. Короче, пора брать, как говорится, быка за рога.
— Это можно, — кивнул Фред.
— Это мы всегда, — подтвердил Джордж. — За любую движуху. Что за бык? Какие рога?
— Я закончил расчёты парочки защитных артефактов. Для начала, нужно определиться с… формой, так сказать. Потому к вам и обратился — мне всё удобно, а вы можете подсказать что-то адекватное.
— Это понятно. Но это не всё, ведь так? — ухмыльнулся Фред.
— Не всё. Вы, наверное, заметили по информации из газет, да и вообще, что Тёмный Лорд готовится к какой-то полномасштабной акции. Слишком уж тихо, никто не светится, ничего не происходит…
— Почти, — Фред глянул на Джорджа.
Близнецы провели свой молчаливый диалог взглядами и явно пришли к какому-то однозначному выводу, после чего вновь повернулись ко мне.
— Многие волшебные существа, довольно тёмный, с большой вероятностью пошли к нему в подчинение, — серьёзно проговорил Джордж, глянув по сторонам. — До нас дошли… проверенные слухи…
— Такое бывает?
— Я бы даже сказал, — хмыкнул Фред. — Что «И не такое бывает».
— В общем, слухи, что существа и прочие тёмные твари стягиваются своим ходом в окрестности Лондона.
— Своим ходом? — я действительно удивился. — Не проще ли как-то переместить их?
— Ну вот ты и спроси Сам-Знаешь-Кого, — ехидство так и пёрло из Фреда. — Но в целом, мы тоже склонны думать, что что-то будет. Буквально до конца учебного года.
— Это и есть вторая причина, почему я вас искал. Пусть ваш магазин ещё и не открыт, но уже прямо вот сейчас нужно договориться с ДМП и Авроратом на предмет закупок защитных артефактов.
— Только вот, как ты себе это видишь? — оба близнеца умудрились задать вопрос одновременно.
— Не забывайте, на каком факультете я учусь. Я найду выходы на нужных людей. С вас — письмо в вежливой форме от лица вас и вашей компании, мол так и так, предлагаете защитные артефакты. Если что, могу составить сам, хотя лучше бы этим заниматься вам — всё-таки вы бизнес делаете.
Близнецы задумались, почесали репу и даже смутились немного, почти незаметно.
— Как-то не очень честно получается, — Фред был в какой-то нерешительности.
— В чём именно?
— С нас почти ничего и не нужно, а процент получим. Ты ведь и сам можешь всё это вот организовать, и не тратить галлеоны впустую.
— Могу. Но всех денег не заработаешь, а так и вы на хорошем счету у министерства будете, и я особо не засвечусь, раз уж не получилось выйти на рынок через «больших дядек».
— А ты пробовал? — тут же понитересовался Джордж.
— Разумеется. Они не воспринимают меня всерьёз, а те, кто воспринимают — слишком наглые, жадные и вообще.
— Знакомо, — близнецы с ухмылкой переглянулись.
— Подобное для меня — хобби, прибыльное увлечение, запасной план на жизнь, если не выгорит с основным. Так что мне намного выгоднее взаимовыгодное сотрудничество с вами. Кто знает, как оно там в жизни потом сложится. Сегодня я вам помогу, а завтра мне самому может потребоваться помощь.
— Звучит и в самом деле правильно, — согласился Фред. — Ладно. Давай мы тогда накидаем образец письма…
— …а ты если что — поправишь. Ты явно шаришь в составлении красивых слов…
— … Да и почерк крутой.
— Отлично. А я пока создам образцы артефактов, а после ужина пойдём тестировать. Кстати, по артефактам. Один, как вы и хотели, будет создавать сплошную сферу Протего Тоталус. Второй — комплексное Протего немного выпуклым вытянутым вверх щитом.
— Типа ростового у легионеров? — тут же подхватил идею Фред, а Джордж лишь быстро покивал, глядя на меня с вопросом.
— Типа того. Такой артефакт я думал использовать в левой руке…
