— Итак, — заговорил я, как только вместе с Дафной спустился в холл, привлекая тем самым к себе внимание. — Мы отправляемся. Будем, думаю, скоро. Либо с ещё одним волшебником, либо за этими деятелями вернёмся. Готова?
Последние слова были обращены уже к Дафне, одетой в синее довольно длинное платье и чёрную мантию. Сам я тоже оделся в тёмное — брюки и тончайшая водолазка. Разумеется, не без мантии, а за плечом — неизменный рюкзак.
— Разумеется.
Обняв девушку за талию, вытянул руку в сторону. Чёрный я-феникс огромного размера переместился мне на руку своим уникальным магическим способом, появившись из вспышки чёрного дыма, тут же укутал нас крыльями и этим же способом перенёс нас в холл дома Гринграсс.
С нашим появлением ночная тьма пустого дома начала развеиваться — включались магические светильники, мягкий свет которых быстро выдёргивал из тьмы детали богатого светлого интерьера холла. Дафна чему-то улыбалась, а заметив немой вопрос в моём взгляде, решила пояснить:
— Успела увидеть их изумлённые лица. Эффектности тебе не занимать.
Перед нами материализовалась домовушка в чистой белой наволочке. Она радостно потирала ручки и готова была делать всё, что скажут, лишь бы делать уже.
— Хозяйка Дафна вернулась! Какая радость! Тинки очень хочет поработать.
Не успела Дафна сказать и слова домовушке, а та, на радостях меня не заметившая, наконец обратила внимание.
— О, хозяйка Дафна привела великого волшебника!
— Домовиков послушаешь — сразу веры в свои силы прибавляется, — ухмыльнулся я.
— Вернулась, — Дафна кивнула домовушке. — Но совсем ненадолго. А ты, Тинки, ведь знаешь, что если хочется поработать — просто делай уборку.
— Убираться без команды — очень скучно… — домовушка чуть ли шаркнула ножкой, заложив руки за спину. — Ой, как же так?! Хозяйка Дафна и гость наверняка хотят есть с дороги! Тинки сейчас всё сделает.
Домовушка исчезла, а значит стоит ожидать очень поздний ужин.
— Ты-то от еды точно не откажешься, — улыбнулась мне Дафна. — Присаживайся…
Дафна указала на одно из кресел в холле.
— Мы всё-таки спешим. Я буквально на секунду — в комнату, и назад.
Дафна быстрым шагом направилась к лестнице, чуть ли не срываясь на лёгкий бег, а я присел в указанном кресле. Ждал. Думал. Но не долго — Дафна и вправду очень быстро показалась на лестнице, спускаясь вниз и держа в руках зеркало, смотрясь в него. Я слышал из зеркала слегка сонный голос целителя Сметвика.
— …хорошо-хорошо, надеваю мантию и в камин. Разожги его, принцесса, будь добра.
— Хорошо, крёстный.
Дафна подошла ко мне.
— Крёстный прибудет через минуту.
— А домовушка хотела нас накормить.
— Готовиться она будет ещё минут тридцать минимум, я её знаю, — Дафна чуть качнула головой. — Может мы уже управимся к этому времени. Пойдём.
Дафна повела меня в соседний зал, почти пустой, а в глаза бросался большой камин. Ну, зал на самом деле пустым не был — просто здесь не было ничего лишнего, неуместного. Всё говорило о том, что этот зал — просто своеобразное подобие прихожей с учётом реалий магмира.
Дафна подошла к камину и, вытащив палочку, указала на поленья.
— Инсендио.
Яркая искра пламени сорвалась с кончика палочки, превращаясь в струю на подлёте к поленьям. Миг, и в камине разгорелся огонь. Дафна провела кончиком палочки по некоторым рунам на камнях кладки и повернулась ко мне.
— Всё. Ждём.
Мы отошли чуть в сторону. Я хотел начать разговор, да и Дафна тоже, но пламя камина стало зелёным. Палочка сама оказалась у меня в руках на всякий случай, но никакой экстренной ситуации не произошло — из камина вышел целитель Сметвик явно не в рабочей одежде. Так, какая-то сумрачная смесь домашней повседневности с мантией поверх всего этого. Взгляд целителя всё ещё был сонный, седеющие волосы не особо-то и приглажены, находясь в этаком хаосе, и вообще. В правой руке он держал большой типично докторский чемодан.
— Дафна, дорогая моя крестница, — Сметвик улыбнулся. — О, и мистер Грейнджер здесь. Какая неожиданная встреча.
— Здравствуйте, целитель, — с лёгкой улыбкой вежливо кивнул я.
— Ну, рассказывайте, непоседы, что у вас случилось.
Мы с Дафной быстро поведали Сметвику о сложившейся ситуации, говоря максимально чётко и только по делу. В итоге Сметвик принял командирское решение — работать будет здесь, в этом доме. Пациентов — в темницу.
— Темницу? — моя правая бровь чуть ли не сама выгнулась на манер Снейпа.
— А, одно название, — отмахнулся целитель. — Я тут человек не чужой, везде доступ имею. А темницы… Ну, практически у всех старых семей есть враги. А врагов нужно где-то держать. Темница же — просто помещения в подвале, идеально подходящие для наших целей. И временно содержать волшебников без возможности вырваться, и по части лечения работать удобно — темницы магически изолированы, ни помех, ничего нет. Вы, мистер Грейнджер, наверное, представили себе какие-то мрачные казематы?
— Мелькнула такая мысль, — кивнул я. — С решёткой на маленьком высоком окне, с шершавыми и грубыми серыми камнями стен, дыркой в полу в качестве туалета и сеном в качестве кровати.
