— Ну, для начала мне интересно, кто разделал тушу, если попасть сюда мог лишь Поттер. Хотя, учитывая, что сюда прилетал Фоукс, и зная способности феникса, можно подумать, что Дамблдор ещё тогда организовал добычу полезных ингредиентов. Посредством того же Снейпа, например. Ну а по планам… Есть разные мысли, но неоформленные.
— Например?
— Ну, помнишь то существо на берегу?
— Тот вечер не забудешь, даже если захочешь.
— Во-от. А я его создал из простого расточка под деревом. Немного того, немного другого, и вот, результат.
— И десяти лет не прошло, — Дафна улыбнулась, повернувшись ко мне. — Начали раскрываться тайны. Может быть ты ещё расскажешь, что это было за приведение? Что за корабль?
— Я и сам для себя пока не понял, — честно признался я, ибо событие то было и вправду странным. — И я думал, что тайны — прерогатива Пэнси.
— Это не отменяет простого любопытства.
Вскоре пришла пора покидать Тайную Комнату, но мы друг другу обещали вернуться, ведь нельзя просто так взять, и оставить это место. Правда, Поттер представил, что ему каждый раз придётся приходить, что-то шипеть, кого-то провожать… В общем, приуныл парень, но против ничего не имел.
Что же касается меня, то я и сам могу попасть сюда в любой момент, и дело не в том, что я, судя по всему, способен говорить на парселтанге. Я попросту теперь уже бывал здесь, а при определённом усилии для меня не будет помехой антиаппарационный барьер замка — проверено.
— Тебе нужна будет какая-то помощь?
Вопрос Дафны имел, как мне кажется, очевидную для меня причину. Довольно тяжело находиться рядом с кем-то, когда этому «кому-то» совсем не нужна никакая помощь. Это не позволяет видеть и осознавать свой вклад в отношения, и не важно какие они — союзнические, партнёрские, семейные и прочее. А не ощущая свой вклад, перестаёшь этими отношениями дорожить. Нет, конечно, есть откровенно паразитическая форма сосуществования, но это явно не тот случай.
— Я пока даже не знаю, что именно хочу. Но твоя помощь мне бы очень пригодилась. И я даже готов посодействовать этой помощи посредством вкуснейших пирожных.
— Ты хочешь меня раскормить до необъятных размеров?
— Ни в коем случае.
— Много сладостей — много энергии.
— Мы потратим её с толком…
— Кхе-кхе, — Пэнси подобралась незаметно, ну или она так думала. — А давайте-ка мы уже все пойдём по гостиным. Отбой уже был.
Пэнси говорила довольно громко, так что Поттер это услышал.
— Народ! — довольно громко крикнул он, обращая на себя внимания. — Собираемся на выход. Ещё успеем сюда прийти.
На обратном пути ребята уже не были столь настороженны и излишне впечатлительны, так что добрались до того зала со скелетиками мы довольно быстро. У стены всё также стояли оставленные мётлы, так что быстро их похватав, наша команда быстро поднялась всё по тому же проходу. Разве что Поттер летел впереди и ему пришлось скомандовать проходу открыться.
Женский туалет встретил нас гробовой тишиной, изредка разрываемой одиночной каплей воды. Через окна сюда падал лунный свет, но кроме него освещения не было. Не было вокруг и дежурных преподавателей или Филча с его неизменной миссис Норрис. Условившись договориться о следующем походе заранее, мы разбились на несколько групп, и каждая отправилась в гостиные своими путями. Я, например, провожал Дафну до гостиной Слизерина, а Пэнси… Ну, сегодня она дежурит от своего факультета, так что нам ещё пару часов придётся слоняться по Хогвартсу, предотвращая всякое непотребство, если будет необходимость — паучки транслируют, что в «Багдаде всё спокойно», и в первый учебный день никто приключений не ищет. По крайней мере пока.
У гостиной Слизерина Дафна меня приобняла и поцеловала на прощание.
— До завтра, — тихо шепнула она и скользнула в открывшийся проход, дождавшись моего: «Сладких снов».
— Ну, вперёд, на охоту, — провозгласила Пэнси. — Или к чёрту охоту?
— Я знаю, что сейчас всё тихо.
— Ну, значит просто слоняться по Хогвартсу. Вдруг что-то да найдём. Ты ведь не можешь знать всё.
— Не могу.
Тут она права. Несмотря на то, что я раскидываю паучков в самых разных местах при первой же возможности, а из неактуальных мест перебрасываю в другие, всё же их пока недостаточно, чтобы перекрыть системой наблюдения весь Хогвартс со всеми его тайными ходами, поворотами, нишами и скрытыми кабинетами. Вдруг и вправду что-нибудь найдём?
***
Ночное дежурство, хотя правильнее будет сказать, полуночное, прошло без каких либо неожиданностей и других возможных встреч. Да, один раз мы с Пэнси выловили третьекурсников, пытавшихся пробраться в коморку Филча, но ребята использовали слишком кривые дезиллюминационные чары — их мог бы не увидеть разве что слепой. В общем, проказники были отловлены и отправлены в гостиную Гриффиндора. По понятным причинам. Ну а там их встретила Гермиона, явно проводящая какой-то мозговой штурм над книгой. Судя по взгляду сестрёнки, втык проказникам обеспечен.
Проводив Пэнси до подземелий Слизерина, я вернулся уже в нашу гостиную.
