Голоса гулким эхом гуляли по бесконечным тоннелям и переходам, совершенно непохожим на канализацию. Гермиона запустила пару Люмосов вокруг нас, пустила их по соседним проходам.
— Теперь я тоже так думаю, — согласилась она, а остальные просто тихо и аккуратно шли, осматриваясь, чуть ли не затаив дыхание. — На втором курсе я думала, что василиск передвигается по трубам канализации. Сама-то я здесь не была и не видела. Теперь очевидно, что это не канализация, не водоводы и вообще, к подобному не относится.
— Согласен, — кивнул Гольдштейн, под руку поймав споткнувшуюся Падму. — Здесь нет ничего, характерного для канализаций и систем водоотведения. Форма, структура, многоуровневость, все эти залы. Системы водоотведения придуманы задолго до Хогвартса и основателей, очень задолго. Правда, в Европе об этом несколько позабыли, но у волшебников были аналоги. Совсем другие. А вот это всё создавалось со вполне конкретной целью.
Осколок памяти дварфа во мне испытывал двойственные ощущения. С одной стороны, подземелья, камни, всё как надо, но с другой — все как раз совсем не «так». В этом подземелье нет ничего, что мило сердцу дварфа, нет высоких арочных сводов, величественных залов, и даже пол почти везде неровный, вогнутый. Ну и разумеется, здесь нет сложнейших магических рунных письмён, что укрепляли бы всё, наполняли магическим смыслом, делали бы камень крепче стали или наполняли бы всё светом. Зато во всей этой структуре, во всех этих нюансах, что я видел вокруг, читался вполне очевидный посыл — всё это не произвольная фантазия архитектора и дизайнера, и создавалось это для одной простой цели.
— Тут всё для жизни василиска, — тихо сказал я. — Его существование планировалось изначально ещё при закладывании замка.
— Да ну? — на разный лад удивились ребята.
— Вряд ли бы другие основатели допустили существование столь опасного существа под замком, — важно кивнула Гермиона, подвесив ещё пару точек Люмосов под сводами проходов, создавая этакие временные светильники.
— Спорное утверждение, — сказала Дафна. — Кто-то из друзей семьи, сейчас уже не вспомню, говорил, что гигантский кальмар в озере является защитником замка, выращенным Хельгой Хаффлпафф.
— А что тогда делали остальные? — Пэнси не особо радовалась этому месту в плане его оформления, да и холодно тут было, благо что амулеты мои, похоже, есть у всех.
— Я точно знаю, — вновь заговорил Гольдштейн, — что все доспехи, все статуи рыцарей и прочее, являются сложными големами, или чем-то ещё. И я так же точно знаю, что каждый профессор знает заклинание-активатор для них. У них задача простая — отбивать атаки.
— А у кальмара? — Падма опять чуть было не споткнулась, но удержала равновесие. — Закидывает противника водными чертями?
— Ну, он же вылавливает учеников-неудачников? Играет в перекидывание всякими вещами с учениками, если те отважатся, — пожал плечом Гольдштейн.
— Допустим, — подвела итог Гермиона, а мы подошли к очередному повороту, за которым был каменный завал. — Возможно, армия каменных солдат дело рук Годрика Гриффиндора.
Из-под груды камне торчал кусок старой сброшенной шкуры, полупрозрачный выползок, а судя по его ширине, и это с учётом «скукоженности», василиск и вправду был здоровенным.
— Замок обладает сложной системой защитных чар и заклинаний, — добавил я, подходя к выползку и склоняясь над ним. — Причём охватывает территорию. Я как минимум с несколькими системами сталкивался, одна из которых не позволяет аппарировать в определённых пределах. Думаю, систему магической защиты, да и вообще разные чары, до сих пор живые и явно старые, могла придумать Ровена Рэйвенкло. В конце концов, она явно была Мастером.
Выползок, как выползок, с поправкой на размер. Магии не больше, чем во всём вокруг — очень старый экземпляр, и если в нём и был какой-то прок, то сейчас это довольно бесполезная, но устрашающая фактом своего существования вещь.
— Да ладно, — Поттер был не согласен с такой трактовкой. — Хотите сказать, что василиск мог быть вкладом Слизерина в защиту замка? Хорош защитничек — чудом не поубивал кучу учеников.
Он подошёл ко мне и встал рядом, глядя на завал. Мне больше не было смысла в осмотре выползка, так что я тоже выпрямился и нашёл взглядом небольшой лаз в самом верху завала. Поттер смотрел туда же.
— Какой же я мелкий был, если смог там пролезть.
Остальные ребята поняли, что намечается небольшой перерыв, тихо магией расчистили себе пятачок пространства и чуть ли не лагерь начали разбивать. В моём рюкзаке, который я беру всегда и везде, разумеется найдётся что-нибудь для этого лагеря, но…
— Вы серьёзно? — спросил я, глядя на эту суету. — Может у вас ещё и палатка есть.
— У меня в комнате, — кивнул Гольдштейн. — А что? Нужная же вещь.
