– Она совершенна! – ответил Андрей мрачно, но тут же посветлел лицом и сказал, прижав правую руку к сердцу: – Я вас приветствую!
– И я приветствую тебя, Дитя Света! Искренне рад, что мы снова вместе. Вновь убеждаюсь: чем больше живешь, тем больше памятных дат.
– Любуетесь ночной панорамой?
– Люблю этот город. Здесь живут родные, здесь жил и здесь умирал мой отец, – ответил я горько. – Сегодня ровно восемь лет.
– Я счастливее вас, – сказал Андрей, – потому что все, кого можно было потерять, я потерял сразу и навсегда. Для меня это всего лишь большое скопление огней. Такое свечение напоминает расположение войска противника в ночь перед битвой, во время прохождения первой практики в средневековье.
– Сейчас ты откровеннее, чем раньше, – заметил я.
– Так и вы уже не тот прежний – замученный, запуганный, задавленный бесконечным количеством проблем, и даже отчасти спивающийся, – в тон мне ответил Андрей. – Сейчас вы всё больше походите на Служителя Света.
– Ты упомянул о первой практике? Никогда не слышал, что Дети Света проходят какие-то практики.
– А об этом нигде и не пишут. Но благороднейшая госпожа Легат попросила рассказать и добавила, может быть, вам это пригодится в дальнейших трудах.
– Я ей благодарен и слушаю твой рассказ.
– Первую практику мы проходили в последней четверти четырнадцатого века, во время великого противостояния с Чёрной Ордой.
– Битва на Куликовом поле?!
– Под таким названием она вошла в историю и, хотя это не совсем правильно, я принимаю его.
– Что это значит?
– Она была не совсем в том месте, которое указано в учебниках истории, – невозмутимо ответил Андрей. – Но сейчас не об этом… Она действительно была и для этого не надо чьих-то мнений! Тьма окутала самое светоносное государство тех времен не на одну сотню лет и битва решала, вернется ли оно к Свету, или погибнет окончательно. Орда служила самым грозным оружием Сатаны.
Видя моё недоверие к словам, стал пояснять.
– Понимаете, время – это спираль, которая движется по эллипсу с заданной скоростью и надо всего лишь попасть в определённое время, в определённое место. Судьбоносные битвы периодически повторяются в пространстве, – терпеливо, как школьнику, объяснял он мне. – И никто не гарантирует, что окончание их может быть хрестоматийным. Враг коварен, умен и способен на любые действия. Нам тоже периодически приходится возвращаться к чему-то, снова и снова отстаивая право на победу и существование. Теперь насчет Орды… Ей активно помогала Проклятая Тысяча, которая пришла из самого ада… И потому Орда была заранее уверена в победе. Ведь никто не знал, что мы пришли на помощь князю Дмитрию. Мы были одеты в обычные кольчуги и сражались только оружием тех лет. Написано о том времени много, много неправды, не стану вдаваться в подробности, они ни к чему… Просто нас узнали исконные враги. Вот тогда и появилось Копьё Предназначения! Лукавый и его бросил на алтарь своей победы, хотя это было против всяких правил. Мы выстояли, но потеряли половину Сотни…
– Коварное соотношение – один к десяти.
– Дело не в количестве, Дети Света способны драться и побеждать даже при таком соотношении. Хочу сказать о том, что до сих пор не знаю, как и каким способом ускользнул от меня проклятый сотник, который тогда был тысячником, – сказал Андрей горестно. – Он ушёл с Мамаем, а потом предал и своего господина, но сам благополучно уцелел. Ох, мне досталось от Координатора, да и поделом…
Я понял терзания Андрея, ведь именно тот сотник, который ускользнул от него тогда, сейчас и стоит во главе Проклятой Сотни. Скорее из желания отвлечь его от мыслей, чем из любопытства спросил:
– Ты сказал – «первую практику»? Значит, была и вторая?
– Вторая уже ближе, это сорок первый год, иные методы войны, иное предназначение. Битву под Москвой я хорошо помню, в ней участвовало несметное количество сил Ада, но было и Небесное Воинство, в состав которого входила и наша обновленная Сотня. Там было проще, потому что над Москвой уже стояла Пречистая Богородица…
– Я понимаю, что это было не обычное противостояние двух политических систем того времени.
– Это было самое масштабное противостояние сил Света и Тьмы от Сотворения Мира, – ответил Андрей. – Победи они тогда, и на землю пришёл бы сам Дьявол…
– В этой битве тоже участвовало Копьё? – осторожно спросил я, понимая, что отношение Андрея к Копью Предназначения – не совсем обычное, как к врагу, но – врагу личному.
– Разумеется, – с тоской ответил он. – И тоже наделало немало бед. Захватить бы его, и тогда можно считать миссию всего существования выполненной… Вот и получается, что ничего от нас не является далеким, но очень близким: и пространство и время и даже звёзды, которые вы с таким интересом рассматривали. Всё досягаемо, и всё умещается в одном измерении.
– Это можно понять и принять, но только не человеческим сознанием, к великому сожалению.