Несколько минут, и вот мы, то есть, вообще все ученики Хогвартса, нестройно и не особо организованной толпой двигаемся от замка к опушке Запретного Леса, а вдоль широкой тропинки расставлены, словно указатели, воткнутые в землю высокие факелы. Пусть их огонь был бесполезен днём, но его было видно и всё это действительно давало чёткое понимание, куда нужно двигаться.
Вот мы вышли на опушку леса, явно выровненную заранее, а Дамблдор, как и несколько преподавателей, шли по направлению к довольно большому сооружению в лесу. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это большие трибуны, на которых могут разместиться все ученики Хогвартса, гости из других школ и просто гости в лице взрослых волшебников — для них отведено аж три секции трибун, центральная из которых, по совместительству, если судить по более качественным местам и их количеству, отведена для судей. Вся эта конструкция была возведена вокруг большого загона. Достаточно большого, чтобы и дракона вместить, и дать ему немного места для «порезвиться», и зрители будут в безопасности — загон действительно большой.
Вся эта шумная толпа из учеников довольно быстро рассосалась по трибунам, громко шумя, улыбаясь, с нетерпением ожидая зрелища. На специальных трибунах появлялись гости, взрослые волшебники в разных дорогих одеждах — они были преисполнены важности. Среди этих гостей я узнал чету Малфоев и Гринграсс. О личностях некоторых, судя по тому, кто с кем садился, я мог только гадать. Несколько явно министерских работников сели за креслами судей, в роли которых должны выступить директора школ, мистер Крауч и мистер Бэгмен, но их пока не было.
Гектор Зоркий Глаз, то бишь, я, не сразу, но заметил, что площадка загона содержала такие элементы «ландшафта», как дерево, вода, камень, в роли которого выступала площадка, словно под землю закопали кусок скалы. Не было только огня, но, полагаю, чемпион рискует получить огонька с избытком. По загону были разбросаны кучи мелкого хлама и камня — явно для трансфигурации. В общем, организаторы постарались дать некий минимум окружения, которым можно воспользоваться в своих целях.
За загоном Зоркий Глаз в моём лице приметил три огромные клетки с драконами, но вопреки воспоминаниям, они там не буянили, а вполне тихо сидели, ждали.
— Делаем ставки! — громко, явно используя Соно́рус, кричали близнецы Уизли, ходя меж рядов трибун с раскрытыми чемоданами. — Кто же продержится дольше в этой кровавой бане?!
— Придурки, — констатировала Ханна, отвернувшись от этого зрелища.
— Предприимчивые придурки, — кивнул я.
В этот момент на судейскую трибуну зашли, собственно, сами судьи, рассаживаясь по местам. Стоять остался только Людо Бэгмен.
— Дамы и господа! — мистер Бэгмен усилил голос магией и теперь вещал на всю округу. — Рад вас приветствовать…
Пока мистер Бэгмен разглагольствовал на тему «Радость, братство, сотрудничество, турнир, веселье, посмотрим же!», несколько волшебников в чёрно-красной униформе, но не в мантиях, что необычно, почти мгновенно организовали в центре загона этакое гнездо из камня, тут же положив туда пару больших драконьих яиц и одно позолоченное, явно рукотворное. Другие волшебники в такой же спецовке двигали одну из клеток, да так быстро, словно это не многотонная конструкция без колёс.
Школьники ликовали, когда увидели дракона в клетке, быстро двигавшейся к середине загона — к яйцам в скальном гнезде.
— Мордред… — Ханна, стоявшая рядом, выдала одно из самых безобидных восклицаний, а остальные ребята не особо-то контролировали свою речь. — Они сошли с ума…
Оглядев ликующих волшебников, я подумал, что с ума сошли в принципе все. С другой стороны, стоит ли от детей ожидать грамотную оценку опасности? Нет.
Пока я предавался размышлениям, волшебники в униформе «распаковали» ящерку, куда-то дели клетку, и разошлись по углам загона. Дракон был не особо красив, и конкретно эта особь походила на какую-то курочку — по крайней мере ассоциации в голове возникали именно такие. Толстенькую в серединке курочку с короткой и плоской головой, словно мопс от мира ящериц. Да и крылья были коротковаты.
— Шведский тупорылый, — озвучил я вид этого дракона, чем на краткий миг привлёк внимание ребят вокруг.
Лишь на миг. В следующую секунду дракон, которого волшебники, оказывается, уже и на цепь умудрились посадить, а я и не заметил… В общем, дракон быстренько нюхнул яйца в скальном гнезде, пыхнул двумя тут же исчезнувшими облачками голубого пламени на яйца, и устроился как бы над гнездом. «Над», «рядом» — сложно правильно обрисовать положение дракона.
— Встречайте, дамы и господа! — голос Бэгмена вновь начал привлекать внимание. — Чемпион Хогвартса, Седрик Диггори!
Из небольшого прохода в трибунах появился Седрик в желто-чёрной форме, похожей на ту, что используется в квиддиче. Ученики встретили его громкими аплодисментами, кто-то даже подготовил плакаты и прочую атрибутику, а взрослые просто сдержанно хлопали.
— Вперёд, сынок! — с трудом услышал я крик мистера Диггори, и только потом нашёл взглядом его фигуру среди волшебников.
