Ближе к вечеру в окно постучала клювом неизвестная сова. Занятно. Получается, совам Фиделиус не преграда. Но что тогда мешает отследить сову? Или нужно получить знание адреса непосредственно от определённого волшебника? Жаль, что мне не попадались чары Фиделиуса. Всё-таки я хоть и изучал многое, но более-менее систематизировано, по нарастающей, так сказать, и до такого уровня местной магии я попросту ещё не добрался.
Впустив сову, взял письмо из её лапок. Делакур писал, что хотел бы встретиться вечером, в семь, в кафе Фортескью, и обсудить пару вопросов. На развороте я написал о своём согласии, вручил письмо сове и отправил в обратный путь. До семи осталось немного — сорок минут. Быстро приведя себя в порядок, оделся в тёмно-синее, накинул мантию на плечи, убедился, что рядом с фениксом стоит тарелочка с орешками и изюмом, блюдце с водой, и я в его лице не останусь голодным, если проснусь. Надев рюкзак, низко, на манер сумки, покинул комнату и спустился вниз. Как-то в доме тихо. На кухне никого. Внимание моё привлекло что-то на стене, занавешенное чёрной тканью. Интересно, конечно, но трогать я это не буду.
— Ходят тут всякие… — проскрипел голос, на который я тут же обернулся, чтобы увидеть старого сутулого домовика с длинным крючковатым носом и острыми, повисшими книзу ушами. — …Стоит тут, словно пуп земли… Понабегло, тут, понимаешь, всяких грязнокровок и предателей крови… ох, видела бы это моя дорогая госпожа…
Домовик прошёл мимо. Совсем кукухой поехал, что я могу сказать? Не иначе как от жесткого дефицита магии, что неудивительно — сидеть тут взаперти годами, без волшебников, без волшебных существ, без поручений, сдобренных магией. Высвободив кучу нейтральной энергии, направил её в домовика. Тот замер, постоял, чуть приосанился и обернулся ко мне.
— Это ничего не меняет, — голос его стал получше, да и взгляд адекватнее. — Старый Кричер не одобряет.
— Но будет ли старый Кричер строить подлянки?
— Старый Кричер — уважающий себя домовик, — смотрел он на меня исподлобья. — Старый Кричер не опустится до вреда гостям, даже если эти гости…
Домовик щёлкнул ногтем на большом пальце.
— …и кната ломаного не стоят.
И пошёл по своим делам.
— Передай, пожалуйста, Сириусу или кому-нибудь из взрослых, что я… Кстати, я — Гектор Грейнджер. Передай, что я ушёл по делам. Когда буду — не знаю.
— Старый Кричер передаст, — не оборачиваясь ответил домовик, продолжая неспешно идти по своим делам. — Когда-нибудь…
Усмехнувшись такому поведению этого старого и принципиального домовика, я покинул дом на Гриммо и аппарировал из тёмного переулка прямо под двери Дырявого Котла, в зону действия магглоотталкивающих чар над пабом.
Не отвлекаясь на никому не нужный осмотр немногочисленных гостей заведения, я прошёл на Косую Аллею, где под вечер было хоть и людно, но не так, как бывает во время покупок вещей к Хогвартсу.
Без проблем добравшись до Кафе, где половина столиков была занята, занял свободный у окна, а у подошедшей милой ведьмы заказал обычное мороженное с шоколадной стружкой и кружку горячего шоколада.
Спустя некоторое время в кафе зашёл мистер Делакур и, быстро найдя меня взглядом, присел за мой столик.
— Месье Грейнджер, — кивнул он, улыбаясь.
— Мистер Делакур. Будете что-то заказывать?
— Нет-нет, я здесь всего лишь на минутку. Хотел вам сказать, что для одного нашего знакомого есть работка по профилю.
— Хм? Вы говорите о том, о чём я думаю?
Мистер Делакур задумался на миг, после чего махнул рукой и навёл чары приватности на столик.
— Шпионские игры — не моё. Для Чумного Доктора… Как его прозвали некоторые осведомлённые…
— У него уже и слава своя есть?
— Как не быть? — удивился Делакур. — Слухи — они везде. В общем, есть работа по очищению участка земли. Платят нехило. Довольно старинный участок в одной из Шотландских пространственных лакун. Законсервирован, так как удалось остановить рост проклятья, но на этом, собственно, всё. Лет сто пятьдесят уже стоит, прожигает мелким налогом и лёгким штрафом кошелёк владельцев.
— Сумма?
— За работу, если всё удастся, три тысячи шестьсот. Смею надеяться на эти шестьсот, как процент за посредничество….
— Я передам. Не думаю, что вопрос денег будет проблемой.
— Тогда я отошлю вам портключ. Он сработает послезавтра в десять после полудня по Лондонскому. Всего доброго…
Делакур поспешил убежать куда-то по своим делам, а мне оставалось только доесть мороженное, да допить шоколад. Интересно. Наконец-то что-то стоящее.
***
Довольно забавно обстоят дела. К чему я это говорю? Ну, вот бывает такое спонтанное желание что-то съесть, например. Мозг просто взял, и выстроил ассоциации, приведшие его к какой-нибудь еде, фастфуду или к чему-то подобному. И всё, мысль о какой-нибудь вкусняшке так и будет свербеть в сознании, пока не купишь, а там — хоть трава не расти.
