Почему я вообще об этом задумался? Всё просто. Нужно уметь анализировать свои поступки, которые ты совершаешь не задумываясь, под действием лишь своего мировоззрения, поставленных целей, интересов или эмоций. Последнее можно исключить, так как они были под контролем и оставались неизменны. Остаётся анализ остального.
И почему же я оставил тех волшебников нетронутыми? Потому что это был самый выгодный вариант. Для начала нужно учесть, что передо мной стояла конкретная задача — снять проклятье с земли, и отвлекаться на остальное было бы нецелесообразно. За землёй кто-то должен был следить, да и окрестности внутри этой лакуны также принадлежат тем или иным волшебникам. Да, я проверил всё вокруг на наличие людей, но так ли я уверен, что Гоменум Ревелио покажет действительно качественно скрытых волшебников? Уверен ли я, что там не было каких-нибудь артефактов или чар? Стоит ли думать, что глаз Грюма настолько уникален, что вообще никто, нигде и никогда не додумывался до схожего зачарования? Ответ, конечно, отрицательный. Всегда стоит учитывать то, что за тобой могут следить, и это не паранойя, а суровая реальность магмира.
Стоило ли брать с собой и допрашивать наёмников? Однозначно нет. Сейчас образ Чумного Доктора должен работать на репутацию, а похищение трёх, пусть и напавших, или ждавших в засаде, не является показателем хорошего волшебника. Может сами они ничего бы и не сказали, но всегда может всплыть какой-нибудь кадр, который будет соловьем петь о том, что три его друга шли домой дорогой ночной, а тут тёмный маг из лесу раскатал их всех толпой. Да и они могут быть под различными контрактами или Непреложными Обетами, или ещё какой-нибудь хренью, не позволяющей разболтать что-то о нанимателе. Как итог попытки допроса — одни минусы. Да, был шанс узнать хоть что-то, но он того не стоил.
Другой вариант — убийство агрессоров. Не буду вспоминать о той же репутации, на которую Чумной Доктор работает сейчас. Убийство оно и есть убийство — Сириус Блэк сидел в Азкабане вовсе не за эфемерное предательство Поттеров, а за убийство Петтигрю и обычных людей, а гвоздями в крышку гроба было раскрытие Статута Секретности. Ну и, разумеется, всё та же репутация. Но помимо прочего есть ещё один важный фактор. Ответ на агрессию мгновенной смертью — пройденный этап, виденный местными магами много раз. Это делает волшебника с подобной реакцией предсказуемым. Банальный пример — если образ Тёмного Лорда из разных источников более-менее верен, значит, если встретив его, крикнуть ему: «Лох! Чмо!», получишь вполне предсказуемый результат. Вопрос — что будет, если сказать такое Дамблдору? Да хрен его знает, что выдумает этот старик! Вообще непонятно, к чему готовиться.
Что же касается непосредственно самого источника угрозы, того, кто нанял этих ребят, то его реакция пока не может быть точно известна вне зависимости от принятых мною решений. Убил бы я тех волшебников, а наниматель посчитал бы: «Вот, блин, как опасно, не буду больше соваться». Только с тем же успехом он мог бы посчитать: «Ясно, в следующий раз приведу больше людей». Или ещё что-то. Точно так же он может подумать, когда узнает, что я их не убил: «Ага, испугался, нужно додавить, приведу больше людей». Ну или: «Победил и не заметил, опасно, нужно поостеречься». Абсолютно любой вариант имеет место быть, но для точной оценки нужно знать, кто именно зачинщик. И да, это возвращает мысленно к допросу наёмников, но шансы того, что они могли бы что-то сказать, минимальны. А вот вероятность наблюдения за моими действиями и шанс неизвестной мне реакции в случае серьёзной агрессии с моей стороны — очень велики.
Очередная молния ярко сверкнула за окном, и почти в тот же миг раздался хлёсткий гром, совсем не раскатистый.
— Очень близко, — выдохнул я, глядя в окно. — Займусь-ка я артефактами, есть часик-полтора.
Да, письмо Делакуру я отправил, мол: «Работа выполнена». Ни о какой засаде не говорил — посмотрю на реакцию непосредственно во время встречи. Посмотрим, да. Посмотрим. Но запрошенную французом сумму я ему выделю — пусть будет дополнительная мотивация. Жадность — очень плохой помощник.
***
Целые сутки я ждал ответа от Делакура. Я не знаю, чем он там занимался, но в самом-то деле, надо иметь совесть! Хорошо хоть что Хрустика я отправил, наказав ответа не ждать. Да, кстати, этот сычик, которого ещё перед отъездом родителей я выпустил из дома, нашёл меня здесь, на Гриммо, почти сразу после заселения. По крайней мере так говорит Джинни, у которой он и тусовался до того момента, как понадобился мне. Этот птиц, похоже, сам решает, когда будет выполнять свои почтовые обязанности, при этом точно знает, когда это от него требуется. А всё остальное время он ищет приключений на свой хвост. Ну или получает вкусняшки от других доброжелательно настроенных волшебников сугубо за счёт того, что является милым и забавным комком перьев.
