— Ох… Какая неожиданность, право слово… — Делакур достал из кармана платочек, промокнув испарину на лбу. — Я совершенно ничего не знаю…
Занятно. Похоже, он не врёт. По крайней мере он в сильном замешательстве, страхе и совершенно не понимает, о чём идёт речь.
— Что же… В таком случае…
— Мы же не будем заканчивать на этом? — осведомился он, подавив волнение.
— Это решать не мне. Но, мистер Делакур, полагаю, что теперь, когда заказ выполнен, вам будет проще находить новые, а к вашим услугам прибегнут более охотно и с большим доверием.
— Да… Да, это так, — Делакур настроил себя на деловой лад, сделал пару глотков чая, да таких, что чашечка опустела. — В самом деле. Надеюсь, этот досадный инцидент не повлиял на мнение сами-понимаете-кого… Как-то не так прозвучало, по-моему.
— В самом деле, — улыбнулся я, кивая. — Но я понял, о ком речь.
— Прекрасно. В общем, месье Грейнджер, передайте мои сугубо самые наилучшие пожелания уважаемому человеку. Я уверен, что вскоре найду более достойный по оплате вариант.
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — я достал банкноты чтобы оставить за завтрак.
— Нет-нет, мистер Грейнджер, не стоит беспокоиться, — заулыбался Делакур, поспешно доставая фунты. — Сугубо за мой счёт.
— Как пожелаете, — я улыбнулся, встал из-за стола и перекинул рюкзак через плечо. — Жду вашего письма. Всего наилучшего.
— И вам. И вам, мистер Грейнджер.
Покинув ресторанчик, я вернулся на Гриммо — там уже покончили с завтраком, и в доме, судя по всему, остался только Сириус, что-то напевающий в одной из комнат. Без шума, тихо и мирно я поднялся к себе, взял гнездо с фениксом и столь же тихо вышел из дома, скрыв себя магией от всех вообще.
Легко ли было найти схрон со шкатулкой? Честно говоря, не очень. Ночью всё меняется, и знакомые места становятся совсем другими, а в магии Лотос в шкатулке совсем не чувствовался. Но спустя две минуты поисков, я всё-таки нашёл нужное место, раскопал магией землю и достал шкатулку.
Лотос всё ещё был там, а как только я коснулся его, сразу понял, что сила проклятья и тёмной магии ничуть в нём не угасла. Забавно было то, что стоило только Лотосу оказаться в области видимости феникса, как я-феникс тут же проснулся и почувствовал некое подобие аппетита. Не такое, какое бывает от еды, а нечто иное. Когда я поднёс гнездо к шкатулке, я-феникс начал быстро клевать Лотос, отрывая от него кусочки. Было забавно смотреть на это со стороны. Но куда забавнее, как мне кажется, было то, что, когда от Лотоса не осталось ничего, я-феникс захотел спать и, как и прежде, благополучно свернулся в гнезде из шарфа. Вот такая вот птица странная получилась. Пошло ли фениксу это на пользу? Сложно сказать наверняка, но все расчёты и теории говорят о том, что однозначно пошло. Остаётся только ждать и периодически подкармливать его чем-нибудь этаким. Можно даже самому это самое «что-то» делать — опыт есть.
Пока я подбирал гнездо с фениксом и устраивал его получше на сгибе локтя, ко мне подлетела сова и вручила письмо, тут же улетев прочь. Хм, от Дафны. Прочитаю, когда вернусь на Гриммо. Но на сегодня пока не все дела сделаны — нужно перепроверить, все ли артефакты я сделал для Седрика и списаться уже с ним. И вот тогда будут сделаны уже все запланированные дела, и можно будет приступить к выполнению домашних заданий. Да. Отличный план.
***
Девятое июля не хотело кончаться.
Покормив Феникса, я вернулся в дом на Гриммо и вновь оказался задействован в уборке и чистке дома. Правда, миссис Уизли с молчаливого согласия Сириуса решила наводить марафет не во всём доме, а только в тех помещениях, что так или иначе планируется использовать, так что нашей целью на сегодня стало приготовление одной из комнат. По уверениям миссис Уизли, как только всё будет более-менее подготовлено, а сами они закончат какие-то свои важные переговоры и прочую тайную деятельность, о которой никому, кроме взрослых, ничего толком не известно, тогда Сириус пригласит погостить сюда Гарри. Разумеется, все с нетерпением ждут Поттера — разве может быть иначе. Хотя я не совсем понимаю подобного оживления и предвкушения. Как по мне, Поттер не является какой-то выдающейся личностью, но я и общался с ним не особо много. Сириуса понять можно — как я понял, Поттер его крестник. Хотя, если задуматься, он друг Рона, значит и близнецы его ждут. Джинни… Ну, учитывая, сколько всяких историй рукописных и просто слухов блуждало вокруг его персоны, то всё понятно. Миссис Уизли вообще желает, чтобы все друг с другом дружили, а различные мелкие дрязги для неё вообще не повод что-то менять в своём отношении к другим. Вон, с Роном мы очевидно для всех не ладим, и какова же реакция миссис Уизли? «И так сойдёт, подумаешь, поссорились». Наверняка опыт сказывается, ведь в семье шесть парней разного возраста, и я сильно сомневаюсь, что взросление обходилось без конфликтов как внутри семьи, так и с другими ребятами.
