Зайдя за угол, мы оказались в довольно длинном проулке, ведущем на Косую Аллею — красочные стены домов на торговой улочке нельзя ни с чем спутать, да и редкие пробегавшие там волшебники были яркие и ухоженные. Даже тут их не останавливает ливень от бесцельного шатания вдоль прилавков и магазинов.
— Нет. Ситуация с оборотнями обостряется последние годы всё сильнее. Но я не видела повода для подобных акций с их стороны. Скорее всего, что-то с кем-то не поделили.
Мы вышли на Косую Аллею, тут же зайдя под навес магазинчика в полуметре от прохода в Лютный. Тут царила тишина и относительный покой — разве что ливень подгонял не такое уж и большое число волшебников лёгким бегом переходить дорогу.
— Что же… Это был продуктивный поход, — высказал я свои мысли, пока миссис Малфой искала взглядом кого-то, полагаю, мужа с сыном. — И я немного удивлён вашим спокойствием.
— Вы, мистер Грейнджер, — она продолжала скользить взглядом по волшебникам и витринам, — пришли в наш мир в спокойное время и не застали множество действительно удивительных деяний и волшебников, чьё колдовство поражало воображение. Некоторые говорят, что упал уровень образования. Нет — упал уровень мотивации.
Миссис Малфой, как и я, заметила Драко с отцом, что шли по Косой Аллее, полностью игнорируя дождь. Важно, с чувством собственного достоинства, а вода просто стекала по невидимой плёнке вокруг них.
— Вынуждена попрощаться с вами, — она на миг повернулась ко мне. — Вижу, вы не зря выбрали направление целительства. Не бросайте его.
— И не собирался. Всего доброго.
Миссис Малфой направилась к своей семье, а я тут же скрыл себя магией от сторонних взглядов.
Покидая Косую Аллею, а следом и Дырявый Котёл, в котором несмотря на раннее утро уже сидели посетители и согревались горячей едой и спиртными напитками, я размышлял о том, как сильно я расслабился. Нет, это не совсем верная фраза. Я не расслаблялся — я недостаточно концентрировался на различных задачах, живя постепенно, тихо, мирно. Мир жесток — это неизменная истина, свойственная, похоже, любому из них. Волшебники же создали как бы мирок внутри мира. Но он очень… маленький, сконцентрированный, если так можно сказать, и вероятность встретить здесь жестокость намного выше, чем за его пределами. Правда, это же касается и всего остального. Этого я не учитывал. Этот вопрос нужно рассмотреть, а планы — слегка скорректировать. Но для начала — дождаться пятого числа и выполнить заказ, переданный через Делакура. Если это не ловушка, конечно. А если ловушка — всё равно выполнить, но и французу отсыпать люлей тогда придётся. Или как-то иначе намекнуть, возможно, не очень тонко, что его политика касательно меня в корне неверна.
***
Книжный магазин на Косой Аллее всегда был центром интересных событий для любителей литературы в самых разных её проявлениях. Но конкретно сейчас здесь было довольно тихо, а посетителей немного. За окном продолжал идти дождь, барабаня по окнам, разогнав волшебников по кафе, тавернам, пабам и прочим подобным заведениям — немногие хотели продолжать покупки в такую погоду.
Нарцисса стояла рядом с Люциусом на втором этаже, опираясь о перила и глядя вниз — там Драко с жутко важным видом листал какую-то книгу, явно раздумывая о том, нужна она ему, или нет.
— Как прошла ваша встреча? — сухо спросил Люциус, занятый, по большей части, своими мыслями.
Они не переживали, что их могут подслушать — комплексные чары приватности не давали и шанса возможным любителям совать свой нос в чужие дела.
— Познакомила юного Грейнджера с Бёрком, — ответила Нарцисса, убрав невидимую пылинку с рукава мантии, практически неотличимой от пальто.
— Ясно. Как отреагировал старик?
— Доброжелательно.
— Даже так? — Люциус на миг посмотрел на жену, заметив её задумчивость. — Что-то произошло?
— Сметвик не зря просил приглядеться к нему. Он довольно талантлив. Немного не дотягивает до некоторых наших знакомых, до той же Беллы, например, но…
— Но?
— Не знаю. Там случился инцидент с оборотнями.
— Тц… — Люциус сделал глубокий вдох, выдох. — Буянят?
— Мягко говоря, — кивнула Нарцисса. — Проблема была решена не без его участия.
— И что же мог такого показать магглорождённый против этих тварей?
— Достаточно. Мне он чем-то даже напомнил злого Сметвика…
— Даже так? Неужели он умудрился кого-то исцелить за счёт чужого здоровья?
— Да. Да и одного оборотня буквально нашинковал каким-то авторским заклинанием. Без палочки.
— Возможно, — кивнул Люциус. — Драко, пусть и без желания, но говорил, что Гектор очень силён в магии. Я бы сказал, в каком-то своём её понимании. Ну и сражается на равных с лучшей дуэлянткой Дурмстранга, а у них уровень в этом деле ощутимо выше наших учеников. Надо было всё-таки отправлять Драко туда — они бы выбили из него всю дурь, раз мы не смогли.
— Что было, то было.
— Что-то ещё интересное?
— Ничего, — Нарцисса мельком глянула на левую руку мужа, и это не ускользнуло от его внимания.
