Но магазины… Для девушек это в той или иной мере всегда интересно. Да и для парней, признаться честно, тоже, просто категории интересов разные. Просто «особи мужского пола», и я в том числе, не склонны к пустым шатаниям, целенаправленно идя туда, куда надо, если вопрос касается магазинов. Единственное, что может сбить нас с маршрута — магазин, занимающийся продажей того, чем мы увлекаемся сильнее прочего. Интерес девушек же зачастую намного шире: «Ой, а тут что? А там? А тут вещи странные, смотри. А тут безделушки. А там новый магазин, нужно посмотреть. А там, вон, «то», а тут вот «это». Я всё хочу, мне всё здесь надо».
Так вот мы и гуляли по городу, и даже добрались до довольно большого торгово-развлекательного центра. Вот уже в таких местах Дафна выглядела действительно удивлённой, с интересом поглядывая не столько по витринам бутиков и прилавкам, сколько в целом на объёмы… да вообще всего.
— Одно дело — иметь представление, понимать в мыслях, — говорила она, когда мы присели отдохнуть с напитками в руках у фонтана в холле торгового центра, — а другое — видеть своими глазами.
— Например?
— Например, просто количество людей. Вот умом ты понимаешь, что обычных людей очень-очень много, понимаешь, насколько велики цифры населения в большом городе — спасибо всяким географическим энциклопедиям в Хогвартсе…
— Да, меня тоже радует наполненность нашей обители знаний.
— Во-от. А другое — видеть эти нескончаемые огромные толпы людей, — Дафна обвела взглядом эти самые толпы, хаотично перемещающиеся по центру. — Или взять хотя бы тот продуктовый магазин.
— Супермаркет.
— Супер-не-супер, но площади огромные, — улыбнулась Дафна. — Просто тонны еды в одном месте!
Благодаря простеньким чарам отвлечения внимания, никто из проходящих мимо людей не заметит наши разговоры и не обратит на нас внимания, но при этом и не врежется в нас или не посчитает, что на нашем месте никого нет — хорошие чары. Под такими можно легко перебегать дорогу, и никто тебя не собьёт. Странный эффект — ты видишь человека, осознаёшь его присутствие, существование, его действия, но при этом и не видишь.
— Ну, это просто большой магазин. Их множество в городе. А про количество небольших, сравнимых с привычными нам по Косой Аллее — вообще не пересчитать.
— Об этом я и говорю. На одной только площади того супермаркета без труда поместятся все магазины и лавки Косой Аллеи, Лютного и соседних улочек, как и мелкие фирмы, — Дафна задумчиво сделала глоток фруктового напитка, потянув тот через трубочку. — Просто…
— Магазины, лавочки и фирмы на Косой Аллее и соседних улочках полностью перекрывают нужды всего магического населения страны?
— Да! Именно так. И всё это умещается просто в большом продуктовом магазине у обычных людей.
— Ну, не в простом, — я улыбнулся, покачав картонный стакан в руке. — Всё же, Лондон — столица. Самое большое население в стране. А подобные магазины — самые большие. Понимаешь, обычные люди не обладают такой самодостаточностью, какой могут обладать волшебники.
— Могут? — Дафна зацепилась за это слово, взглянув на меня с ухмылкой.
Шум торгового центра совершенно не мешал спокойно общаться, хотя какофония звуков была та ещё.
— Да, могут. Обычным людям приходиться фокусироваться на одном двух родах деятельности, и этой деятельностью зарабатывать деньги. И уже за деньги снабжать себя и семью. То есть, тот подход, который среди волшебников используются более-менее состоятельные, а остальные в той или иной мере обеспечивают себя магией… В общем, этот подход является чуть ли не единственным возможным для многих обычных людей.
— А как же деревни и мелкие города? Я сама видела, как люди выращивают что-то для себя. Огороды там, сады, животных разводят.
— Я тебе больше скажу — это доступно далеко не всем. Конечно, есть такие места, где без такого вот домашнего хозяйства никак, но если мы рассматриваем города, где живёт большая часть населения, то подобный подход почти неуместен. А число людей, живущих в городах, стремительно растёт. В начале века, например, около десяти процентов населения Земли жили в городах. Сейчас — должно быть около сорока. А еда…
Задумавшись на миг, я тоже обвёл взглядом толпы людей вокруг.
— В производстве еды задействованы огромные мощности. Людей становится больше, натурального продукта меньше. Но это всё лирика. У волшебников таких проблем нет. Правда, и мощных производств у нас нет, насколько я знаю. Так, ручной труд.
— Думаю, — Дафна на миг стала серьёзной, важно кивнув своим мыслям. — Дело в спросе. Нам не нужны такие объёмы продукции. Ты знаешь, сколько семей занимаются производством продуктов?
Дафна взглянула на меня с вопросом во взгляде, без шуточек и подколов.
— Читал о нескольких, самых значимых.
