— Домовики, юный волшебник, — проскрипел этот коротышка, глянув на меня. — Домовые эльфы.
— П-ф-ф… кха… — я поперхнулся собственной слюной. — Эльфы?
— Именно, юный волшебник.
Осколок эльфа пылал праведным гневом, и я хотел искренне возмутиться, но, как ни странно, крупицы опыта этого же осколка вынудили меня остудить пыл, сесть и подумать. Далеко ходить не стал, и присел на табуретку за один из столов, а один из этих «эльфов» принёс мне прохладный апельсиновый сок. И где добыл? Хотя, какая разница — кроме сока в соке ничего не было, и это главное.
Эльф… Эльф — словесная ассоциация моей основы личности. Она наложилась на воспоминания осколка эльфа, что привело к такому вот казусу. В местных же реалиях слово «эльф» ассоциируется отнюдь не с тем народом, а с мелкими проказливыми фейками, чертенятами, пикси и прочими волшебными существами. У тех же, «правильных» эльфов, если копнуть воспоминания поглубже, есть совсем иные самоназвания — минно́нар, квенди, эледрим, зависит от языков.
В местной же мифологии тоже есть упоминания о похожем народе, но, если верить даже волшебной литературе, это замшелый миф древних времён даже для них, не раз и не два переделанный и приукрашенный. Туат Де, если мне не изменяет память о тех текстах, что мне были совсем не интересны и о тех, что видел мельком. Просто дивные сказки, разительно отличающиеся между обычным и волшебным мирами.
Более-менее придя в чувство от неожиданного открытия, движением руки выдал поток неоформленной нейтральной энергии, волей удерживая её от спонтанного колдовства. Домовики мгновенно «высосали» её из воздуха, и принялись работать с ещё большим оживлением.
— Спешка ни к чему, нужно качество, — сказал я старому и довольному домовику.
— Конечно, юный волшебник.
Получив понимающий кивок от этого существа, я спешно покинул кухню от греха подальше. Тяжело им тут, наверное. Эти существа явно предрасположены к поглощению и накоплению неоформленной нейтральной энергии, но такая в пространстве надолго не задерживается, стремясь создать из себя хоть что-нибудь. Не удивлюсь, что эти существа каким-то образом привязываются к конкретному волшебнику, поглощая небольшие излишки его энергии. Но, с другой стороны, Хогвартс для такой общины — идеальное место. Тут всё пропитано оформившейся магией, и нейтральная энергия способна довольно долго находиться здесь пусть и в разреженном, но неизменном состоянии.
Выйдя в коридор и добравшись до главной башни, я отправился по перемещающимся лестницам в башню Рэйвенкло, к аудитории Чар и Заклинаний. Постучавшись, заглянул внутрь — пусто. Но дверь в смежный кабинет в конце зала была открыта. Пройдя аудиторию и аккуратно обойдя сложенные вокруг преподавательской кафедры книги, я добрался до этой двери и постучал уже в неё, заглядывая внутрь.
— Да-да? — отозвался профессор Флитвик, сидящий за массивным и дорогим рабочим столом.
— Доброе утро, профессор.
— А, мистер Грейнджер, — улыбнулся он, — проходите, присаживайтесь.
Последовав приглашению профессора, я прошёл в кабинет и сел на стул напротив его стола. Кабинет был сугубо рабочим, не личным: горы бумаг, документов, шкафы с различными учебными пособиями и книгами.
— Что вас привело ко мне в законный выходной?
Я достал из внутреннего кармана мантии браслет и положил его на стол перед профессором. Маленький волшебник приподнялся в кресле и магией притянул поближе браслет, разглядывая через аккуратные очки.
— Хотел подарить этот браслет сестре на день рождения, но хотелось бы ещё и убедиться, что он делает только то, что должен, и ничего лишнего. Сами понимаете, как могут быть опасны и непредсказуемы предметы в волшебном мире.
— Безусловно, мистер Грейнджер, — не отрываясь от разглядывания браслета ответил профессор. — Я прекрасно вас понимаю и полностью одобряю ваш выбор. Но если я найду следы Тёмной Магии или проклятий, то придётся вам обратиться к профессору Снейпу. Он среди нас самый сведущий в этой области.
— Безусловно.
Флитвик ещё минуту разглядывал браслет со всех сторон, не поднимая его со стола. Покивал сам себе, вытащил свою палочку и сделал пару пассов над ним.
— Что он должен делать, мистер Грейнджер?
— Защищать от сглазов, согревать и помогать организму в очищении от всего лишнего, улучшая способности к самоисцелению и прочей… Хм… Как там было… Самоотладке организма, во.
— Занятная вещица, — вновь кивнул Флитвик, и начал совершать очередную серию пассов над браслетом.
Профессору потребовалось не меньше десяти минут, чтобы закончить с этим делом, положить палочку на стол и посмотреть на меня довольным взглядом.
— Браслет полностью безопасен и делает то, что вы и заявили. Можете смело дарить его вашей сестре и ни о чём не переживать.
— Отрадно слышать. Но… Можно самую малость обнаглеть?
— А разве вы не «уже́»? — улыбнулся профессор, хитро сощурив глаза.
