Без проблем добравшись до входа в гостиную факультета львов, посмотрел по сторонам — сверху и снизу на лестницах то и дело кто-то шумел, бежал, шёл, в общем, жизнь кипела, но конкретно здесь было довольно тихо и выжидать чего-то смысла нет.
— Фортуна Майор, — произнёс я, а портрет Полной Дамы тут же отъехал в сторону, открывая проход.
Длинный и невысокий каменный коридор окончился до безобразия шумной круглой гостиной в алых цветах. Тут и там хаотично стояли диваны, кресла, горел камин, громко общались ученики, кто-то пристроился на полу у камина и бесстыдно обжимался, лобызаясь. Нормальная тема. Вон, кто-то из старших азартно во что-то играли, оккупировав стол, диван, пару кресел и подоконник, при этом то и дело хлобыстав что-то из тёмных бутылок. Типичная общага.
Не став задерживаться в проходе, пошёл так, словно знаю, куда иду. Но стоило сделать пару шагов, как я увидел Гермиону. Она сидела в кресле и читала здоровенную книгу. Слева от неё был стол, а по другую сторону стола, игнорируя существование девочки, сидел Уизли и играл с Поттером в шахматы. Создавалось такое впечатление, словно они и не общались никогда, а сейчас упорно не замечают существование друг друга.
Смело направившись в её сторону, я держал на лице ухмылку от происходящего. Но, мне не всё ли равно? Дети. Им свойственно дуться на других из-за мелочей, но при этом они истово считают себя взрослыми. Это прелестно и мило, так и хочется выдать какую-то подначку.
— Привет, — я склонился над Гермионой, поставив коробку с тортиком на стол слева от неё.
— Эм… — она нехотя оторвалась от чтения книжки, и явно хотела выдать какую-нибудь отповедь.
— С Днём Рождения, Герми, — я положил на раскрытые страницы книги браслет. — А это от Флитвика. Поздравление, и заверение в том, что браслет работает так, как надо.
— Гектор, — громким шепотом выдала она, глядя на меня с шоком и удивлением. — Откуда форма… И как ты попал…
— Это важно? — ухмыльнулся я. — Смотри…
Я взял браслет и надел на левую руку сестры. Как только он оказался на месте, сразу ужался до подходящего размера.
— Он защитит от сглазов и слабеньких проклятий, которыми так любят баловаться в школе, — начал я рассказывать о браслете, пока Гермиона продолжала удивлённо переводить взгляд с меня на браслет.
— Он поможет следить за здоровьем, вымывая из организма всё лишнее и ненужное. А ещё он создаёт вокруг тебя комфортную температуру. В разумных пределах. Зимой гулять голышом не рекомендую.
— Гектор! — всё так же шепотом возмутилась она, чуть покраснев. Что, гуляет, что ли?
— Прочитай записку от Флитвика.
— Профессора Флитвика, — поправила она, словно на рефлексах.
— И тортик попробуй. Можешь с друзьями помириться с его помощью.
— Откуда ты…
— Хогвартс слухами полнится. Не унывай, — я поцеловал её в лобик, из-за чего она покраснела пуще прежнего. — С Днём Рождения.
— Спасибо… — тихо пробормотала она, но я уже развернулся уходить.
Так же быстро, как зашёл, я покинул гостиную.
— А ты кто?
Девичий голос на лестничном пролёте заставил меня обернуться. Как я и предположил, основываясь на голосе, это была девочка лет двенадцати-тринадцати. Огненно-рыжие волосы, настороженный взгляд болотно-зелёных глаз, правильные черты лица — очень яркий и «правильный» образ.
— А ты кто?
— Отвечать вопросом на вопрос — невежливо, — девочка сложила руки на груди, глядя на меня крайне серьёзным взглядом. Ух, чувствую буйный нрав. Тут манеры не нужны.
— Гектор, — я выжидающе смотрел на девочку.
— Джинни. Джинни Уизли.
— О, очень приятно, — я протянул руку, и девочка сугубо автоматически её пожала, лишь спустя миг отдёрнув.
— Я не видела тебя среди гриффиндорцев ранее.
— Этому есть объяснение, — я повёл рукой от шеи вниз, меняя цвет галстука и остальных аксессуаров на мантии, в том числе и цвет подкладки. — Я с другого факультета…
Девочка явно хотела крикнуть, или что-то типа того, дабы поднять тревогу.
— …пришёл поздравить сестру с Днём Рождения.
— Сестру? — с сомнением уставилась на меня эта «Джинни».
— Да. Гермиону Грейнджер.
— А-а-а, так ты Гектор Грейнджер, — во взгляде огненно-рыжей девочки остались лишь незначительные следы подозрительности. — Я слышала о тебе.
— Надеюсь, только хорошее. Дабы скрасить наше знакомство…
Создав вокруг руки сгусток воздуха, достал палочку, чем заставил занервничать девочку, пустил поток смеси нейтральной энергии и энергии жизни, воплощая один из «цветочных» контуров из осколков памяти эльфа.
На моей руке сформировался цветок из множества огненно-рыжих лепестков. Память подсказывала, что он похож на мексиканскую циннию, но это было не совсем так.
— Огненная звезда, А́стра И́гнис. Держать нужно в воде, как кувшинку, — я передал цветок в руки завороженно смотрящей на него девочке. — Живя в воде, она словно вопреки обстоятельствам цветёт огнём.
Я коснулся пальцем лепестка, по которому прошли волны настоящего, не обжигающего пламени.
— Как?.. — не сводя с цветка глаз, спросила девочка.
— Магия, Джинни, — пожал я плечами. — Не прошу, но надеюсь, что мой визит в вашу гостиную останется между нами.
