Сняв антипрослушку, я отошёл на шаг, а через миг из кабинета вышла мадам Помфри, быстро идя к нам, держа в руках пару склянок с зельями и свиток пергамента.
— Это ваше расписание, мистер Грейнджер, согласованное с целителем Сметвиком, — медиведьма протянула мне свиток. — Ознакомьтесь и приходите завтра вечером. А теперь, позвольте мне продолжить лечение мистера МакЛаггена. Какая нелепая магическая случайность…
— Всего наилучшего, мадам Помфри. МакЛагген.
Покинув Больничное крыло, я с чистой совестью и чувством выполненного долга шёл прогулочным шагом по тёмным коридорам Хогвартса. Вот мы уже и взрослеем, уже пошли в ход угрозы, шантаж и прочие не особо-то приятные морально вещи и методы. Вот у дварфов всё было более-менее просто, понятно и логично. По совести, справедливости, а если что-то не нравится, то кулаком в рожу можно было всегда договориться. У эльфов наоборот — интриги, игры, всякие мероприятия типа «плащ и кинжал», и ничего не говорят в лицо прямо. Люди… А мы всегда были смесью всего со всем.
По дороге мне попался Малфой, патрулирующий всё вокруг, причём один.
— Не скучно одному?
Малфой развернулся практически моментально, целясь в меня палочкой.
— Грейнджер, — выдохнул он, убрав палочку. — Не стоит подкрадываться.
— Я не подкрадывался. Даже не пытался, — поравнявшись с Малфоем, мы вместе пошли дальше по коридорам, выходя в итоге к галереям, освещённым через высокие арки окон светом полумесяца в небе.
— Как вечер у Слагхорна?
— Посредственно. Он прощупывает почву, так сказать. Смотрит, являются ли дети известных ему волшебников или его друзей кем-то особенным. Достойным коллекции.
— У него много связей. Это полезное знакомство.
— Его связи посредственные. Политики, просто хоть немного известные деятели. Хоть чего-то добившиеся люди.
— Посредственные? — хмыкнул Малфой, а мы тем временем попали в Главную Башню и пошли по замершим сейчас лестницам, под взглядами редких ещё не заснувших нарисованных людей на множестве портретов.
— Да. Действительно интересные, сильные и талантливые волшебники, как ни странно, не являются публичными людьми. И не заявляют о себе во всеуслышание.
— Похоже, ты таких знаешь, и не одного?
— Кто знает, — пожал я плечами, пока мы спускались по лестницам вниз.
— Знаешь, меня удивляет, что Слагхорн согласился преподавать в Хогвартсе.
— Из-за того, что власть так или иначе постепенно собирается в руках Тёмного Лорда.
— Именно. Отец говорил, что Слагхорн — поразительный трус. Плюс, он один из немногих мастеров зельеварения. По сути, таких вообще всего три в Англии.
Тогда ещё интереснее то, что редкие упоминания Дамблдора в прошлом времени во время застолья вызывали странную реакцию Слагхорна. Словно он что-то пытается скрыть. Лжец из него очень посредственный, несмотря на возраст и прочее — видать, человек он такой.
— Хм… А раскидываться такими ресурсами не принято. Из твоих слов я могу сделать вывод, что Тёмный Лорд очень заинтересован в привлечении Слагхорна на свою сторону. А тот, в свою очередь, очень заинтересован в нахождении как можно дальше от него. В таком случае это действительно как минимум странно. Слагхорн просто обязан знать, кем является наш новый директор. Как и профессор Боевой Магии.
Мы спустились на цокольный уровень, откуда мне прямая дорога в гостиную, а Малфою… Ну, куда там ему надо? Драко на моих последних словах резко и с подозрением посмотрел на меня.
— Не понимаю, о чём ты.
— Эту фразу нельзя говорить, когда пытаешься соврать. Она слишком контрастирует с мимикой и взглядом. Не переживай. Мне плевать ровно до тех пор, пока ничего не затевается против меня. И даже в самом теоретически защищённом месте ставь защиту, прежде чем говорить то, что никто не должен услышать. Например, говоря «тётушка»…
Малфой был очень сильно удивлён, и хотел было даже попробовать применить одно из средств убеждения просто по той причине, что оно первое приходит в голову — угрозы. Но я опередил его:
— Хорошего вечера, мой пока ещё неопытный слизеринский друг, — и с этими словами я попросту растаял в тени, скрывая себя магией и парой эффектов.
— Мордред… — Малфой достал палочку. — Гоменум Ревелио.
Разумеется, он ничего не обнаружил.
— Да как он это делает?! — Малфоя передёрнуло. — Даже страшнее этой безумной суки…
Я-то оставался рядом и чётко ощущал приближение скрытого волшебника, находившегося на момент произнесения этой фразы, так что не был удивлён появлением профессора Хант буквально в шаге сбоку от Малфоя. Но дожидаться никого я не стал, ведь в этом месте есть паучок, а сам я могу смело двигаться в гостиную, что я и сделал.
— Не обо мне ли говорит Дракусик?
— Да чтоб… — Драко резко развернулся в сторону ухмыляющейся ведьмы. — Что т… вы здесь делаете?
— Уж не забыл ли ты, что сегодня моя очередь отлавливать мелких неудачников-нарушителей?
— Не забыл.
— И с кем ты говорил?
— Грейнджер.
— Надеюсь, не с девчонкой? — тон профессора стал угрожающий, хотя улыбаться она не перестала, да и в движениях показательной угрозы не было.
