Когда уже почти закончил, меня княжич нашёл. Выглядел он помятым. Голова немытая, волосы торчат, вид бледный, под глазами синяки залегли. А вот взгляд, наоборот, был полным силы и решительности.
— Олег, можно с тобой переговорить?
Мне захотелось закатить глаза и спросить, что, опять? Но сдержался.
— Конечно, княжич, — ответил я вежливо.
Как-никак, на людях были.
— Я нашёл тут место, где можно пообщаться, — сообщил он. — Прошу за мной.
Вскоре мы с ним оказались в чьём-то кабинете. Княжич выгнал кого-то с рабочего места? Почему бы и нет. Статус ему позволяет.
— О чем хотели поговорить? — спросил я. — Кстати, вы хорошо себя проявили вчера. Ваши навыки на новый уровень вышли.
— Сомневаюсь, что прямо на новый, но да, я тоже заметил… — озадачился он. — Но поговорить я хотел о другом. Как ты становишься сильнее, убивая мёртвых? Это можно повторить?
— Нет.
Он ещё в прошлый раз обозначил, что заметил этот секрет. Сейчас мой Источник опять вырос, что он должен был заметить. Один раз — случайность. Второй — закономерность. Отрицать это было просто глупо. Теперь вопрос за княжичем, как он захочет это использовать.
— Нет — это невозможно или нет, ты не готов делиться этим знанием?
— Учитывая силу наших врагов, не думаете же вы, что я бы уже десять раз не поделился секретом со своими союзниками? Это ведь идеальное решение. Люди истребляют мёртвых, становятся сильнее. И чем сильнее становятся, тем лучше истребляют мёртвых. Вуаля, княжество и весь мир спасены, не пройдёт и года.
— Да, я тоже об этом подумал, что ты бы не стал подобную тайну скрывать. Если только в ней нет какого-то секрета и ты чего-то не опасаешься.
— Я действительно многого опасаюсь, но свои страхи вам уже озвучивал.
— Какие? — нахмурился он.
Кажется, княжич сейчас туго соображает. В обычном бы состоянии он подобный вопрос не задал.
— Подставы со стороны людей. Попытки использовать мои знания в ущерб людям.
— А, это. Да, такие риски всегда есть, — покивал он. — Так, значит, эту свою способность ты передать не можешь?
— Мне такого способа неизвестно.
— А чувствительность?
— Я вам не врал, княжич. Это направление по-прежнему в разработке. Получится или нет — не скажу.
— Насколько ты можешь усилить физически?
— Усилить кого? Впрочем, ладно. Я понял ваш вопрос. Да, я могу достаточно серьёзно усилить человеческий организм. И нет, это невозможно делать в промышленных масштабах. Если подходить к делу основательно, то один цикл может занять с месяц регулярных процедур.
— Цикл?
— Тело усиливается комплексно, уровень за уровнем. За полгода, если работать со взрослым человеком, можно реализовать максимум.
— Насколько будет силен такой человек?
— И как мне вам это объяснить? — удивился я. — Сильнее меня на нынешнем уровне. Возраст не позволяет провести полную перестройку. Точнее, позволяет, но в ущерб качеству.
— Как насчёт подготовить отдельный отряд?
— Отличная идея. Как раз подумывал начать с людей Чернышевых.
— Хм… — озадачился княжич. — Да, это разумно в твоём случае.
— Дело не только в доверии. Они уже принесли клятвы, они готовы сражаться против мёртвых, они прошли соответствующее обучение. Также их сила близка к переходу на новый уровень качества.
— Что насчёт других?
— Последнее, чем я хочу заниматься, — это обслуживать интересы аристократии, направленные против других людей.
— Я понял, — с предельно серьёзным видом кивнул Сергей. — Спасибо за откровенность. И это… — смутился он, — приношу свои извинения. Прошлый наш разговор… кхм… Прошёл не очень удачно. Я был на взводе.
— Ничего страшного, я всё понимаю.
— Это хорошо… Также хочу сказать, что всецело поддержу тебя. Власти и влияния у меня не так много, как нужно, но и я на кое-что сгожусь. Постараюсь прикрыть от отца, насколько это возможно. Также поспособствую всем твоим начинаниям. Я правильно понимаю, что ты на границу рвался и на мёртвых охоту собирался устроить, чтобы быстро развиться?
— Всё так. Иначе… Вы и сами вчера видели. Пришла одна тварь и издевалась над нами, как хотела.
— Но ты ей отрубил руку.
— Это ерундовая рана для него. В лучшем случае у нас есть пара недель, пока он не восстановит качество новой конечности. В худшем — и пары дней нет. К тому же теперь враг будет ещё осторожнее. Он знает, на что мы способны. А значит, использует другую тактику.
— Тогда на что ты рассчитываешь?
— На что? — горько усмехнулся я. — Вам правдивый ответ или как?
— Правдивый — это ты ни на что не рассчитываешь? — догадался он.
— Я просто делаю то, что должен. Работаю с тем, что есть. Стараюсь выжать из ситуации максимум. Сегодня ночью нам повезло, пусть и пришлось заплатить за это жизнями. Мертвец не дрался всерьёз и недооценил нас. Лучшее, что я теперь могу сделать, как вы и сказали, развиться по максимуму. К сожалению, хватает физических барьеров, которые так просто с наскока не взять. Поэтому чуда не ждите. Но немного повысить наши шансы — да, получится.
— Как я тебе могу помочь в этом?
— Да никак. Мой путь — убийство мёртвых и исцеление.
— Исцеление?
