Песни и сказки только набирали обороты, женщина теперь больше была мифом, чем что-либо еще. И все же она была настоящей. Все так и утверждали. Уже не в первый раз она видела намеки на черные крылья, голубые глаза в темноте. Как будто кто-то охотился на нее, за грехи ее прошлого. Выбор ее настоящего.
Фания смотрела, как люди возле разрушенных ворот отступили, некоторые из них упали, когда увидели белое пламя, растекающееся по пепельному телу. Нет. Она не настоящая. Почему ты напугана?
Магия вспыхнула от нескольких десятков магов поблизости, другие с криками убежали. Некоторые просто сидели с широко раскрытыми глазами.
Нет.
Фания увидела, как существо из огня и пепла спустилось, приземлившись рядом с обломками, когда магия воздействовала на ее форму. Пепельное существо не дрогнуло, ее глаза искали большую пещеру.
Кером и Уэйн появились перед крылатой фигурой, ее рука была поднята к ним. Они не двигались.
Убегать. Пожалуйста.
Она увидела, как глаза Уэйна расширились, а губы Керома задрожали. Вспыхнул луч белой энергии, ее спутники испарились в мгновение ока.
Серебряные машины для убийств размером с небольшое здание появились из ниоткуда, теперь видно мерцающее пространство в воздухе. Фания видела, как из космоса выбегало все больше и больше машин, за ними следовали отряды покрытых пеплом целителей, Теней, Темных и даже боевых машин, вторгшихся в пещеру. Человек, одетый в красную молнию, взлетел, чтобы присоединиться к Черной Смерти, рука коснулась ее плеча, когда его рука была сожжена белым пламенем.
У нее не было времени подумать. Это было реально. И если бы она осталась там, она бы умерла.
Где остальные? Что это за место? Илеа знала, что они где-то на западе. Нифа наверное. Двое мужчин, которых она убила, были теми, кто убил Виллу и Эмбер. Магия, которую она ощущала вокруг их тел. Это было то же самое.
— Ты сжигаешь меня, — сказал ей голос.
Она посмотрела налево и увидела знакомое лицо Триана. Ее огни исчезли. “Извини я.” Вместо этого она исцелила его, наблюдая сквозь слегка затуманенное зрение, как Стражи и Стражи двигались через странный лагерь торговцев и авантюристов. Многие сопротивлялись и были убиты, других просто задержали.
“Что случилось?”
«Я нашел двоих и убил их. Их было больше, — сказала Илеа. «Яд и магия крови».
— Мы найдем их, — сказал Триан.
— Лилит, где мы? — спросил один из палачей, подходя к ней по воздуху.
— На западе… где-то, я не уверена, — сказала она.
«Это может быть проблемой. Мы доставим всех сюда и в Из. У вас есть способ доставить нас туда? — сказал Аки.
— Да, — сказала Илеа. — Кириан с ними?
— Он есть, — сказал Аки. — Как и я. Илеа… Я был недостаточно быстр. Мне жаль.”
Она покачала головой.
— Стоп, — сказал Триан твердым голосом. “Вы оба. Вы можете помочь, но Стражи не дети. Они знают, на что подписываются, и готовы столкнуться с опасностями, которые большинство других даже не увидят».
— Они даже не были Охотниками, — сообщила ему Илеа.
«Они не были. Но даже вы сталкиваетесь с опасностями, которые находятся далеко за пределами ваших сил. Мы не всегда можем защитить или спасти их, Илеа. Что мы делаем, так это готовим их к миру снаружи. Мы даем им инструменты и власть. Чтобы они использовали». Он покачал головой и продолжил вслух. «Не делайте их жертвами. Они были боевыми целителями Корпуса медиков-стражей и погибли в бою.
Илеа кивнула. Она знала, что однажды это произойдет, хотя эти двое были на таком низком уровне и сражались против людей из всех существ, что было хуже. Триан был прав, и они были мертвы. Ничто уже не могло изменить этого. Но она чувствовала узел в животе. Конечно, Стражи погружались в глубины подземелий, и в один прекрасный день некоторые из них не выходили обратно. Но это, это казалось предотвратимым. Она заставила себя не ругаться.
Илеа знала двух целителей, но она знала, что и Триан, и Аки знали их лучше, проводили с ними гораздо больше времени, учили их, видели, как они набирали силу. Часть ее хотела стереть с лица земли весь этот лагерь, хотела найти людей, ответственных за его существование, и разорвать их на части. Но она знала, что ее союзники чувствовали то же самое. Ее опрометчивые действия ни к чему не привели. Она уже убила двух человек, которые знали больше всех, но даже так она не жалела об этом.
«Мы в Нипхе, и в этом районе есть разведчики», — сказал Аки.
— Это они управляют этим местом? — спросила Илеа.
— Боюсь, это кажется более сложным, — сказал Аки. «Давайте переместим заключенных, прежде чем это разожжет войну».
— Они уже имитировали ворота, — пробормотал Триан.
«Это был только вопрос времени, хотя я удивлен тем, как быстро они это сделали. Слишком много людей задействовано, а ворота широко доступны для изучения. Мы собираем все возможные улики, прежде чем уехать отсюда, — сказал Аки. «Илеа. Я знаю, ты хочешь найти преступников, но здесь было больше ворот, теперь они разрушены, но ты можешь найти, куда они ведут таким же образом.
— Покажи мне, где они, — сказала Илеа. — И приведите по Палачу каждый. Она сменила расположение ворот Речной стражи на лагерь.