– Их наш дружок Антеро уму-разуму научил, – неожиданно спокойно откликнулся Йорг. – Мол, надо, чтобы мы наверняка сгинули, тогда не будет хульдрам печали.
– Старшая мать?
– Она не в курсе. Антеро планировал немного подвинуть её, пользуясь званием спасителя народа, но не задалось.
Ну и дела… Выходит, покойный командир разведчиков целую ячейку создал, с целью переворота. Думаю, дело было даже не в патриотизме, а банальном желании власти, но Йорг прав – не задалось. Ещё бы нам легче было от этого.
– А сейчас что произошло?
– Я ещё ночью догадался, что неспроста нас белоглазые на плоскогорье подстерегали, – пояснил, поднимаясь, Йорг. – Кроме Льёта никому говорить не стал, чтобы не дёргались раньше времени. А как отошли, решил спросить.
– Туге сразу за нож схватился, – поморщился сын сотника. – Я еле отскочить успел, ну отец его и зарезал, прямо в сердце нож вогнал. А этот… убежать пытался, но я его догнал.
– Странно, что они нас раньше не попытались захватить.
– Ничего странного, – откликнулся Йорг. – Я думаю, бездушные нас и в первой долинке ждали, да только хаггад раньше пришёл на их запах, от его когтей, да клыков никакая живучесть не поможет. А на нас он, как на конкурентов напал. А может жадный был, до мяса…
– А мы с Алеком всё гадали, почему нас на первом же привале не перерезали, – воскликнул Хельги. – А они бездушных ждали.
Вот, всё-таки не зря мы отказались печень есть. А долинку и правда не изучали, посмотрели только, что следов вокруг землянки нет, но какой же дурак будет, устраивая ловушку, следить. Наверное, устроились подальше. Долинка маленькая, но укромных мест предостаточно – углубись в лес, и никто тебя не разглядит, пока сам не захочешь. Только вот у хаггада ещё нюх оказался острее нашего.
– Значит, выхода нет у нас?
– Есть выход, есть… Обвал должны устроить всего четверо, а от их позиции тропинка ведёт. Тут и поверху можно пройти, просто эти ублюдки решили нас наверняка угробить. Не камнями прибить, так к стенке прижать и захватить.
– Госпожа Эидис заметила, что они знаками переговариваются, – сказал я.
– Я же говорю, дураки мы, – простонал Йорг. – Все всё видели, но никто ничего не говорил. Если бы медведь им случайно дорожку не перешёл, то, даже и не знаю, что был о бы. Не в обиду вам, госпожа.
– Я уже давно не обижаюсь на тебя, Йорг, – улыбнулась Эидис.
Йорг кивнул, как будто принял к сведению данный факт и снова задумался.
– Попробуем уйти поверху, – наконец произнёс он. – Всё-таки четверо, это не десяток. Справимся как-нибудь. Может, и завал пригодится. Все согласны?
Возражений не нашлось. А чего возражать? Я уже говорил, что не супермен, чтобы с десятком этих белоглазых уродов грудью сходиться.
– А с этим что? – спросил я, кивнув на охотника.
– С собой не возьмём, – отрубил Йорг. – С него станется свинью нам подложить.
Охотник молча стерпел приговор, но всё же не выдержал и сказал:
– Вы везучие, но вас всё равно настигнут.
Почему-то вспомнилась старшая мать, которая не захотела становиться на пути нашего везения. Но предатель прав: нам действительно везёт. Пусть хаббат чуть нас самих не убил, а уж с медведем просто мистика какая-то. Я не очень-то верю в то, что где-то среди небесных чертогов сидят слепые норны и прядут наше везение, тут что-то другое… Опять вопросы, и снова отвечать на них некому.
Тропку к засаде Ансгар всё-таки указал, не хотел он помирать, как ни крути, а Йорг умеет спрашивать. Охотника, правда, это не спасло, но прикончил бывший сотник его быстро, без мучений. Всё честно.
Поднимались все вместе, просто побоялись оставлять девушек внизу. Если по наши души уже идут бездушные, может статься, что возвращаться времени не будет, а терять людей я больше не хочу.
Пост оказался оборудован как надо, тут не то что четверо, в одиночку можно было нас похоронить под завалом. Бездушные отыскали каменную осыпь, заранее подбили под валуны клинья и подвели рычаги из брёвен – пару ударов каменной кувалдой, и вниз летит целый поток камней и льда. Сорванные камни неизменно потянут за собой остальные, тут валуны, с человека размером, а то и больше. Не окажись мы такими подозрительными, конец бы пришёл очень быстро. Я в очередной раз подивился инженерному мастерству бездушных: всё оборудовано так, что риск неудачи сводится к минимуму.
Мы напролом ломиться не стали, залегли за грудой обломков скалы, чуть в стороне от того места, где тропка закончилась. Белоглазые здесь дозор не выставили, видно, не до того им сейчас. Ансгар сказал, что это вообще запасной вариант был, нас должны были перехватить первые две засады, а эту ставили на тот случай, если мы каким-то чудом доберёмся сюда. Дальше уже будет свободно, да и, считай, равнина начнётся.
– Видишь их? – спросил я у Йорга.
– Вижу, – подтвердил тот. – Суетятся вокруг рычагов, охотники должны были знак подать.
– Опять свистулькой?
Йорг кивнул, продемонстрировав костяную трубочку. Нет, всё-таки оригинальность тут в зачаточном состоянии, да и зачем она, если всё и так работает?
– Может, обойдём их стороной?
