Зато на трибунах с другой стороны арены, прямо напротив меня, сидела самая изысканная публика. Еще бы! Оттуда и обзор был лучше.
Сиды, наряженные, как на иллюстрациях в энциклопедии, и красиво причесанные. Женщины и мужчины в цветах Западного клана, и в одеждах других цветов, вероятно, гости.
На отдельной трибуне совсем близко к арене сидело семейство Рейвена: он сам, его мать и сестра. Еще несколько приближенных расположились рядом. Я обратила внимание, что все они были рыжие и светловолосые, в отличие от правящей семьи.
Над ареной слышался несмолкаемый гул голосов. Все ожидали кровавого зрелища.
Чтобы не привлекать к себе внимания, я тихонько примостилась на свободном месте и стала ждать. Надеюсь, все закончится быстро. А потом мы с Рейвеном поговорим.
За свою жизнь я уже была свидетельницей нескольких казней. Не то, чтобы я любила такие зрелища… Просто они были неизбежны, как карательная мера. Показательные казни давали людям понять, что произойдет, если они нарушат закон.
Кричать о милосердии — все равно что плевать против ветра. Пусть этим занимаются лицемеры с Тета. К тому же, большинство казненных были отъявленными негодяями, и мучительная казнь не искупала и десятой части их преступлений.
— Введите осужденного!!! — вскричал красивый светловолосый герольд, исполненный значимости момента.
В нижней части амфитеатра возник портал, и появились воины-сиды, конвоирующие фомора.
Толпа заревела от предвкушения. С трибун полетели огрызки и объедки, часть которых досталась не только осужденному.
— Прекратить!!! Тихо!!! — на грани возможностей крикнул герольд и затрубил в рог, чуть не оглушив всех присутствующих.
Думаю, он использовал магию, чтобы усилить звук. Публика притихла, и фомора, связанного по рукам и ногам, кинули в центр арены. Конвоиры удалились обратно, а зрители возобновили развлечение, выкрикивая угрозы и оскорбления и швыряя в беззащитного фомора чем попало.
Я постаралась разглядеть его, насколько это возможно с такого расстояния. С виду — как сид, высокий, пропорционально сложенный, хотя и одетый в лохмотья, в которые превратилась его одежда. Было видно, что он ранен в ногу, кажется, я даже заметила жгут чуть ниже клена. Волосы ему грубо обрезали у самого затылка, а лицо было желто-синим от побоев, так что о внешности сложно было судить.
Я на мгновение отвела взгляд, невольно сочувствуя пленнику. Почему он не сопротивлялся и не пытался сбежать? Слишком вымотался, и повлияли раны? Магическое истощение? Или путы полностью блокировали его магию? В любом случае, мне было неприятно наблюдать, как глумятся над беззащитным человеком… то есть фомором.
Когда толпа натешилась, и шум немного пошел на убыль, Рейвен жестом дал знать герольду, и тот снова протрубил в свой рог.
— Впустить кайт ши!!!
По периметру амфитеатра возникло несколько порталов, через которые на песок выбрались несколько зверей, вроде той кошки, что навестила меня, но гораздо крупнее. Я пересчитала: их было семеро. Шесть крупных котов, и одна сравнительно мелкая, возможно, кошка.
Коты зашипели и, виляя хвостами, стали подступать к своей добыче. Кошка не спешила нападать, а уселась в сторонке, поглядывая на своих товарок. Та самая…
— Кайт?!
Словно услышав меня, кошка повернула голову в мою сторону. Она лениво потянулась и двинулась к краю арены, и шла она явно ко мне. Мгновение, чтобы для нее соткался портал, и вот она уже сидит на ступеньках между рядами, глядя на меня.
— Тви-и-и-г… — протянула кошка, приветствуя меня.
— Кайт, это все-таки ты.
Остальные зрители завизжали от ужаса, отскакивая от нас с кошкой. Вернее, от кошки. Меня-то им с чего пугаться?
Началась всеобщая давка и паника. Кошка вздыбила шерсть и зашипела на грани слышимости, так что у меня разболелась голова. Думаю, остальным было не легче.
Коты отвлеклись от своей жертвы и повернулись в нашу сторону. Герольд что-то выкрикивал, прерывая церемонию казни и пытаясь успокоить зрителей.
Рейвен на главной трибуне привстал, высматривая меня и кошку в толпе, а его сестра опустила руку на плечо матери и что-то ей быстро говорила на ухо. Наверное, она объясняла, что здесь происходит.
Я почувствовала колебание завесы, и рядом со мной возник очень недовольный Рейвен.
— Твигги! Как ты здесь оказалась? — спросил он.
— Я хотела с вами поговорить, — ответила я. — Это возможно?
— Хм… интересно. Ты должна была остаться в покоях до моего прихода. А другое время и место ты не могла выбрать для разговора? — злился он.
И я тоже не на шутку разозлилась.
— Другое время? И место? С удовольствием. Ламара меня вполне устроит, — ответила я.
Я тоже умею играть словами, и он не посмеет наказать меня за эту дерзость.
— Идем, — сказал он, проглотив то, что вертелось у него на языке, и потянул меня во вновь созданный портал, в котором виднелась трибуна с той стороны.
Как странно. Я могла одновременно наблюдать то место и через арену, и в портале! Наверное, я загляделась и очнулась только тогда, когда сид грубо дернул меня за руку и потащил за собой.
А магическая кошка тихо проскользнула вслед за нами в открытую другими дверь.
