Пройдя по безмолвным коридорам, я вышла на улицу и замерла от яркого солнечного света. В столице первый месяц лета выдался довольно прохладным, то и дело лил дождь, серые низкие тучи, почти осенние, приносили с собой шквалистый ветер с морозным духом. И вот неделю назад пришло настоящее тепло – солнце не только светило ярко, но ещё и грело. Но в здании было прохладно, так что я с удовольствием наслаждалась теплом.
– Всё получилось? – сбоку раздался незнакомый мужской голос. Я обернулась и увидела одного из охранников, того, который был моложе. Значит, не показалось и он, действительно, подмигнул мне перед тем, как я вошла.
– Получилось, – ответила вежливо и зачем-то указала на папку в руках.
Хотела уже сделать шаг вперёд, чтобы сбежать со ступеней, но молодой человек продолжил:
– Поступаете на службу в наше ведомство?
Наверное, встреться мы при других обстоятельствах, я бы посмотрела на него иначе. Он был хорош собой и ему, как и почти всем представителям сильного пола, форма была к лицу. Но… Обстоятельства вовсе не располагали ни к новым знакомствам, ни, тем более, к флирту.
– Да, – ответила с улыбкой. И всё же сделала шаг, потому что в дальнейшем разговоре не видела смысла. – Извините, я спешу.
– Ещё увидимся, – крикнул мне в спину, я же усмехнулась и отрицательно покачала головой.
Это вряд ли…
Согласно пропуску, к порталу я должна была явиться завтра рано утром. Первой мыслью было, раз уж вечер у меня выдался свободным, прогуляться по городу, но… Вспомнилась холёная физиономия Витора и я передумала. Встречаться ни с ним, ни с кем-либо другим из академии я не хотела.
Так что ужин я заказала в номер, и почти не притронулась к нему. Настроения не было. Всё думала о том, как Витору удалось всё это провернуть, так что ни я, ни тем более Аделия не смогли найти следов.
Так и не придя ни к какому выводу, приняла душ и легла спать. Завтра мне предстоял тяжёлый день.
Вещи, которые были не нужны в командировке, я оставила у знакомой Аделии. Она заверила, что они ей совершенно не помешают. Остальное я компактно упаковала в две увесистые сумки. И в назначенное время уже стояла у ворот, протягивая разрешение седовласому мужчине.
Он долго изучал бумагу, несколько раз произнёс едва слышно «Гринвард», потом посмотрел на меня, и снова на строки, заполненные мелким почерком.
– Это точно? – наконец не выдержав, спросил меня.
А что я могла сказать?
– Точно, – перехватив удобнее тяжёлые сумки, тяжело вздохнула.
– Гринвард, пф, – вновь пробормотал себе под нос, усмехнулся и принялся открывать ворота. Крикнул подходящему к нам мужчине: – Гринвард. Только туда.
Когда за спиной захлопнулась дверь, мне стало не по себе. Я будто в тюрьму попала.
«Но ведь у меня не было выбора», – попыталась убедить себя, правда убеждение это облегчения не принесло. Крепче сжала ручки сумок и пошла за мужчиной.
Портал был обычным, ничем не отличающимся от тех, что мне доводилось видеть. Сопровождающий, нажимая на кнопки, добродушно усмехнулся и спросил:
– Девушка, что ж вы обратный пропуск сразу не оформили?
– А нужно? – честно сказать, я разозлилась. Потому что с удовольствием бы воспользовалась всеми «добрыми» советами, но у меня обстоятельства!
– Наверняка, – он пожал плечами, ничуть не разозлившись на мой выпад. Я же глубоко вздохнула и попросила:
– Можно поскорее?
– Можно, отчего же нельзя, – улыбнулся он и изобразил шутливый поклон.
Спустя пару минут всё вокруг загудело так, что заложило уши, но я лишь поморщилась.
– Прошу! – прокричал мужчина, указывая на искрящуюся платформу.
Я малодушно обернулась, смотря на запертые ворота, вздохнула и шагнула вперёд. Что бы там ни было в этом Гринварде, я справлюсь.
Зажмурилась, ощущая покалывания по всему телу, а когда открыла глаза, то увидела перед собой ярко-голубое небо, без единого облака, и почувствовала духоту, от которой рубашка тут же прилипла к телу, и пересохли губы.
– Вы ещё кто? – не очень-то вежливо обратились ко мне.
С трудом сфокусировала взгляд и увидела мужчину средних лет. Впрочем, в последние два дня я и общалась исключительно с мужчинами, но этот показался мне отличным от всех, кого я видела прежде. Не внешностью, нет. Как раз-таки внешность у него была обычной, ничем не примечательной. А вот взгляд… В нём не было ничего, кроме усталости и безнадёжности.
Оглянулась – портальная платформа, в прямом смысле слова, стояла посреди поля с пожухшей травой. Земля была испещрена множеством трещин и имела совершенно непривычный желтоватый оттенок. Словно и она чувствует ту самую безнадёжность.
– Эй! – напомнил о себе мужчина, бесцеремонно взмахнув огромной ладонью перед моим лицом. – Я задал вопрос.
Только тут я спохватилась и опустила сумки, чтобы достать папку с документами. Спешно открыла её и протянула пропуск. Рука почему-то дрожала. Не то от страха, не то от нервного перенапряжения.
Мужчина быстро пробежал взглядом по строкам, потом хмуро посмотрел на меня и вновь прочитал пропуск, только теперь уже куда внимательнее. Прикрыл глаза и буквально простонал сквозь зубы:
– Ну, не-е-е-ет!
