— Пришлю белошвеек, не хватало Аксёну увидеть их в таком виде.
Энвор пожал плечами:
— Ехали налегке.
— Управляющая миссис Хэмминсон обо всем проинформирует. Если появятся вопросы или пожелания можете обратиться к ней.
— Что мы здесь делаем? — спросила Аэтель, когда они зашли в просторный полукруглый холл. Управляющая уже ждала гостей, замерев у подножия лестницы.
Звук шагов утихал в мягком ковре. Справа от главного входа полукруглая лестница вела на второй этаж, слева — коридорчик с несколькими дверьми и аркой, уводящей вглубь дома. У стены напротив входа стояло пара мягких скамей, обитых тканью. Между ними прямоугольный столик.
— Будем ждать. — Джозо обернулся к Максу. — Капитан Марин, пойдемте в кабинет.
И девушки остались на попечении миссис Хэммисон. Многословностью женщина не обладала и коротко объяснила о своих обязанностях, показала комнаты, которые будут занимать девушки. И удалилась, предупредив, что обед подадут в час.
"И чтобы никто не опаздывал".
Лишь за женщиной закрылась дверь, как Вирая тут же передразнила ее, скривив рожицу. Побыть в одиночестве до обеда брюнетка, как видно, не планировала и расположилась в комнате Аэтель на диванчике, как осмотрелась.
Просторная светлая спальня. Кровать стояла в небольшом закутке справа за ширмой, за которой виднелась дверь в уборную. Там же, в стене напротив постели, находилась гардеробная, скрытая за зеркальными дверьми. Основная часть помещения вполне подходила для приема посетителей. Небольшой светлый диван, рядом с ним столик со светильником. В стороне обеденный стол на трех-четырех человек. Два больших окна, одно из которых выходило на небольшой балкончик. Комнаты девушек почти ничем не отличались.
— Я надеялась, Бени появится у Леони. Но теперь он приедет сразу сюда.
— Похоже на то. Только зачем здесь мы?
— Не мы, а ты, — поправила ее брюнетка. — Я здесь лишь для того, чтобы убедиться, что с Бенедиктом все в порядке.
— Тогда почему здесь я?
— Это должно быть известно тебе, — пожала она плечами. И усмехнулась, — а ну-ка признавайся, что натворила.
Аэтель вспомнила слова Макса в Коребеле. Но неужели из-за этого? Из-за того, что она осталась жива в ту ночь резни?
— Наверное, жду Бена, чтоб снять браслет, — пожала она плечами, не желая высказывать истинные мысли вслух.
Вирая, похоже, приняла ее слова за правду, но закрывать тему не стала.
— Что будешь делать, когда снимешь его?
— Разве это не очевидно? — пожала Дорика плечами. Отошла к окну, посмотрела на улицу. — Хочу вернуться домой.
— Почему не хочешь остаться с Бени? — не выпуская собеседницу из поля зрения, прямо спросила брюнетка. Она развернулась, вставая коленями на диван, и положила руки на его спинку.
— Зачем?
— Разве ты не любишь его? — несколько удивленно произнесла девушка. — Я же вижу, что ты волнуешься о нем.
— Может, я переживаю, что не смогу снять браслет, если с ним что-то случится? — не желала соглашаться Аэтель.
— Не говори ерунды. Хоть он и защищен от подделки голоса. Но и без хозяина его можно снять. Как ты думаешь я поменяла мужа? Не Тис же явился из мертвых, чтоб деактивировать его!
Дорика посмотрела на Вираю. Она не раз думала об этом. И была уверена, что у Стражей есть возможность снять эти оковы. Но браслет все еще обхватывал ее запястье.
— Почему тогда Макс сказал, что не может этого сделать?
— Ну, возможно, он и не может. Думаю, тут нужен специальный ключ или код, — заметила брюнетка. — Но ты не ответила на мой вопрос.
— Не понимаю, о чем ты.
— Что мешает тебе остаться с Беном?
— Ты сама сказала, что он Страж. И, как многим известно, они призраки. Они не существуют для мира.
Аэтель не хотела откровенничать с Вираей, поэтому выдала первое, что пришло в голову. Хотя и понимала, что подобный ответ даже с натяжкой не мог быть настоящей причиной. Стражи были людьми из плоти и крови. Их не существовало лишь в информационных базах империи. И девчонка тоже это понимала.
— Ты действительно считаешь, что после всего, что мы видели и слышали, нас можно будет убедить, что их не было?
Вирая с насмешкой смотрела на нее, прекрасно понимая, что Аэтель не хочет отвечать на поставленный ранее вопрос.
— Не хочешь со мной откровенничать и рассказывать о своих чувствах? — прямо спросила она. — Хорошо. Тогда, может, мне тебе рассказать о чем-нибудь. Что ты хочешь узнать?
— Ничего, — отходя от окна, ответила Аэтель. Она не хотела обсуждать с Майер свои отношения с Беном. — Я бы хотела побыть одна.
— Одной быть совсем не интересно, — картинно надула губки девушка. — Похоже, это от тебя Бенедикт набрался подобной скуки. В последнее время только и твердил, что хочет остаться один.