Когда центр осознания фокусируется на физической сущности, мы начинаем остро воспринимать само тело, его внешний вид, здоровье и благополучие, а также условия, которые на него влияют. Мы живем, чувствуем и думаем на языке тела, и действие мотивируется физическими соображениями.
К последствиям фокусирования внимания на физическом теле относится примитивное стремление к украшательству. Древние китайцы, индусы и греки, как мужчины, так и женщины, широко пользовались косметическими средствами и духами. Принадлежавшие к египетским династиям дамы лакировали ногти на пальцах рук и ног и, путешествуя, возили с собой пудру, румяна и губную помаду. У некоторых племен Центральной Африки протухшее масло до сих пор считается особенно благоуханным средством для волос. А мужчины из Раджпута, желающие следовать крику моды, красят бороды хной.
Человек, вечно стремящийся быть физически привлекательным для своих сородичей, придумал множество способов усиления своего природного обаяния. Первобытные украшения начинались с костей, перьев, цветов и шкур. Позднее грубые украшения стали вырезать из разноцветных камней, лепить из глины, ковать или отливать из металлов. Одежда вначале предназначалась для защиты или украшения, а не для того, чтобы скрываться под ней. Иногда ею пользовались для прикрытия физических недостатков, но делалось это из эстетических, а не нравственных соображений. Только в последние две тысячи лет платье определенно стали ассоциировать с нравственностью, причем результат получился курьезный: безнравственность распространилась среди одетых наций. Это обусловлено тем, что постоянная сосредоточенность на стараниях скрыть тело сфокусировала сознание на вопросах нравственности.
Хотя продуманность и хороший вкус в вопросах личного внешнего вида и свидетельствуют об утонченности, чрезмерная сосредоточенность на этой сфере может вылиться в непомерно раздутое тщеславие. Если индивидуум думает только о внешности, он может попытаться заменить внутреннее совершенство внешним украшательством. Когда богач и щеголь Алкивиад[67] предстал перед Платоном в чрезвычайно экстравагантном наряде, философ спокойно заметил: «Какая жалость, что у тупого кинжала такие прекрасные ножны».
Боль или иное телесное недомогание может переместить центр внимания к физической сущности. Некоторые болезни, особенно те, что отражаются на сердце, притягивают сознание к своим симптомам почти с гипнотической силой. Когда врач щупает пульс у здорового человека, то даже такое простое действие часто вызывает — благодаря направленности внимания — увеличение частоты сердечных сокращений. Среди страдающих сердечными расстройствами наблюдается отчетливая тенденция превращаться в «счетчиков пульса». Перепуганный пациент готов часами проверять свой пульс и будет переживать рецидив каждый раз, когда заметит малейшее отклонение от нормы.
Другая группа пациентов с фиксацией внимания на симптомах недомогания быстро скатывается в ипохондрию.
Есть еще одна разновидность людей, придерживающихся нелепого убеждения, что нет боли — нет опасности. Эти накачивают себя болеутоляющими средствами.
Хорошо известно, что больные, страдающие неизлечимыми недугами, обычно более разумно относятся к своему состоянию, чем те, чье здоровье не создает никаких серьезных проблем. Дело в том, что безнадежность избавляет разум от неопределенности. Фиксация внимания на физическом состоянии теряет силу, потому что излечение невозможно; разум решает использовать оставшееся время наилучшим образом.
Недостатки и особенности внешности обостряют восприятие человеком своего тела, приводя к комплексу неполноценности и чрезмерной застенчивости. Если подобные недостатки удается исправить с помощью косметической хирургии, вслед за этим почти всегда наступает общее улучшение психологической картины жизни. Если физическое состояние не поддается улучшению, то человеку можно объяснить, что и в этом случае возможна полезная и успешная жизнь, если перестать жалеть самого себя и побороть дурные мысли. Эзоп, бессмертный баснописец, был рабом и горбуном; у Сократа были кривые ноги и куриная грудь, а великий поэт Мильтон был слеп. Одной из самых блестящих личностей, знакомством с которой я горжусь, была слепая и немая Хелен Келлер. Физические дефекты мешают достичь успеха только тогда, когда фокус сознания так прочно связан с ними, что все остальные соображения в расчет не принимаются.
Расовая дискриминация может вызвать появление маниакального синдрома тела, заставляя человека слишком остро сознавать свой цвет кожи или строение лица.
