– Вы зовете друг друга по фамилии? – спрашиваю я. – Потому что я с трудом улавливаю, о ком речь. – Указываю на хозяина дома. – Да, я слышала твое имя, но все, что всплывает в памяти, – картошка, а я знаю, тебя зовут не так. И Илай, да? Мне трудно понять, кто ты – Илай или Жеребец.
– Оба варианта, – отвечает Леви. – И ты можешь называть нас как хочешь. Пожалуй, я стану называть Тейтерса Картофан. Приятно звучит.
– Даже не думай об этом, – раздраженно говорит Картофан, проходя мимо меня.
Кажется, мы точно не подружимся.
– Ты голодна? – интересуется Илай. – У нас не так много еды, можем предложить только сэндвич с болонской колбасой и пиво. Мы ждали нашего повара, он должен был приготовить еду, но из-за непогоды вряд ли сможет проехать. Надеюсь, явится завтра.
– Не хочу вас объедать, я вполне могу взять что-нибудь из своих запасов.
– Что у тебя есть? – спрашивает Леви, тыкая в мой рюкзак. Какая же у него обезоруживающая улыбка.
Подхожу к месту, где Илай оставил мой рюкзак, и расстегиваю его. Сдвинув в сторону одежду и покопавшись на дне, достаю пачку протеиновых батончиков, несколько пакетиков с яблочным пюре и пару упаковок сухофруктов с орешками.
– Ничего себе, да мы сорвали джекпот, – смеется Илай и затем поворачивается к Картофану. – Разве ты не рад, что мы впустили ее? У нее есть твой любимый «Квест бар». Со вкусом «Праздничный торт».
– С тем, э-э-э, тем самым вкусом? – спрашивает Картофан и вытягивает шею, чтобы лучше рассмотреть батончики.
Я беру один из них и бросаю его хозяину дома, он ловит его одной рукой.
– Ух ты, Винни, отличный бросок, – комментирует Илай.
– Спасибо, я раньше играла в софтбол. И в университете тоже. – Поднимаю другой батончик и сообщаю: – У меня есть и другие вкусы.
– Я возьму этот, – говорит Илай. Он берет еще один со вкусом «Черничный кекс» и бросает парню с книгой. Кажется, его зовут Холси. – Внимание, Холмс. «Черничный», твой любимый.
Чтобы поймать батончик, Холси на долю секунды отрывается от книги, после чего снова погружается в чтение.
– Обо мне не переживай, я съем сэндвич с колбасой, – говорит Леви. – Хочешь, сделаю один и тебе.
– Знаешь, заманчивое предложение, – отвечаю я.
Леви оживляется.
– Кажется, я только что нашел себе нового лучшего друга. – Он встает со стула и идет к холодильнику.
– При одном условии, – быстро добавляю я, и он останавливается. – Я буду смотреть, как ты готовишь. Хочу удостовериться, что туда не попадет ничего лишнего, например, какие-то таблетки. Ну, чтобы, когда позвоню подруге, могла сказать, что в доме незнакомцев все в порядке с безопасностью… даже в отношении еды.
Парни смеются, а Илай говорит:
– Ты ошиблась дверью. Мы не привыкли накачивать женщин наркотиками и держать их в плену. Всего лишь пытаемся расслабиться после тяжелого сезона.
– Я преследую такую же цель, – честно отвечаю я. – Только вычеркните игру в хоккей. – Повернувшись к Пэйси, стараюсь не утонуть в его глазах и не заикаться, задавая вопрос: – Не хочешь протеиновый батончик?
Он смотрит на груду протеиновых батончиков и задумчиво прикусывает губу. Мне этот жест кажется милым.
– Я возьму со вкусом яблочного пирога и пачку орешков… если можно.
– Конечно. – У меня дрожит рука, пока я собираю заказ и бросаю ему. Он легко ловит пакетики и улыбается мне.
– Спасибо.
– Без проблем, – робко отвечаю я.
– Я достал ингредиенты, – сообщает Леви. – Готова смотреть?
Я отворачиваюсь от Пэйси.
– Да, готова. – Затем подхожу к кухонной стойке, встаю с противоположной стороны от Пэйси и думаю о том, насколько безумна вся эта ситуация.
Я знаю, что любой другой разумный человек не стал бы заходить в дом. Тем более девушка, у которой не работает телефон.
Но вот я попала в ситуацию, которая бывает лишь раз в жизни: оказалась в доме с кучей профессиональных хоккеистов, где делюсь своими закусками и собираюсь съесть сэндвич с болонской колбасой. Нарочно не придумаешь. Парни играли в «хоккей» с подставкой и зонтиками, чтобы доказать, что они настоящая хоккейная команда, а если точнее, взрослые мальчики.
И я рада, что не осталась под проливным дождем. Так что, если потом меня запрут в подвале, так тому и быть.
Но… пожалуйста, пусть все же не будет никакого похищения.
– Ну давай, признай. – Толкает меня локтем Леви.
Мы сидим в столовой за столом, рассчитанным на двенадцать человек, но занимаем только половину. Я – во главе, между Илаем и Леви, двумя самыми дружелюбными из этой компании, и мы доедаем наш «ужин».
– Сэндвич хорош. Расскажи ребятам, какой он вкусный.
Я проглатываю еду и вытираю рот салфеткой.
– Не считая того, что к моему нёбу прилип хлеб, сэндвич оказался чертовски вкусным.
– Прилипший к нёбу хлеб – обязательное условие при поедании сэндвича с болонской колбасой и тостом.
– Если так, то ставлю ему десять из десяти.
Леви хлопает ладонью по столу и указывает на парней.
– Видите, засранцы, я же говорил. Теперь жалеете, что отказались, да?
– Ни капельки, – язвит Картофан. Он откидывается на спинку стула и подносит к губам бутылку с водой.
– А мы ведь не спросили, что привело тебя сюда? Куда ты направлялась? – интересуется Илай.
