— Может быть, мне поговорить с мисс Спайрз? Я ведь с ней знакома. Она присутствовала на многих репетициях. Мне ничего не стоит сказать ей, что я услышала о болезни ее жениха, и разузнать, как он и что с ним.
Кэра была готова ухватиться за любую соломинку.
— Ах, если бы ты смогла, Кри-Кри! — воскликнула она, вся дрожа. — Если бы тебе удалось хоть что-то узнать!
— Но сегодня уже не получится, — сказала Кри-Кри. — Нельзя звонить в такой поздний час. Тебе придется потерпеть до завтра.
В дверь постучал мальчик-курьер. Кэра поднялась и загасила сигарету в пепельнице.
— Пора на сцену! — вздохнула она.
Костюмерша вплела цветы в волосы Кри-Кри. Потом француженка взяла Кэру под руку.
— Крепись, милая! — сказала она. — Пойдем!
В финале шоу занавес упал под громовые аплодисменты публики. Теперь уже никто не сомневался, что премьера удалась. Критики были удовлетворены. Обе девушки, взявшись за руки, то и дело выходили на сцену. Публика никак не желала с ними расставаться. "КЭРА И КРИ-КРИ". Эти два имени скандировались нараспев всем залом.
Девушки были настоящими актрисами, и успех, аплодисменты публики и цветы были ими заслужены.
Банкет после премьеры стал для Кэры медленной пыткой. За ней увивались два молодых джентльмена, и приходилось выдавливать из себя улыбку. Нужно было оставаться блистательной Кэрой до самого конца. Тем не менее мыслями она была в Сассексе, и в ушах у нее бесконечным эхом отдавались слова Адриана Кранна: Ричард Хэрриот серьезно заболел…
Казалось, она не доживет до утра, если не узнает, что с Ричардом.
Утомленная премьерой и прочими событиями, Кэра приехала домой под утро и без сил упала на кровать. Однако спустя час или два ее разбудил телефон.
Сонная, она вскочила и сняла трубку, думая, что это Кри-Кри с новостями о Ричарде.
Бросив взгляд на часы, которые показывали всего лишь семь утра, Кэра поняла, что это никак не Кри-Кри. Вряд ли та стала бы звонить Филиппе в такую рань.
Вокруг все плыло, голова горела. Едва живая от усталости, Кэра поднесла трубку к уху и вздрогнула, словно ее прошил электрический разряд. Телефонистка сказала:
— Не отходите от телефона. Вас вызывает Мэнор!
Мэнор! В этом городке она знала лишь одного человека — Ричарда.
Кэра замерла на постели. В горле стоял ком. Неужели это Ричард?… Неужели он уже поправился и смог ей позвонить?
Кэра сразу узнала холодный и размеренный голос, прозвучавший в трубке. Это была мать Ричарда.
— Это мисс… Кэра Грей? — осведомилась миссис Хэрриот.
— Да, — прошептала Кэра.
— Это говорит миссис Хэрриот.
— Да.
Кэра облизнула пересохшие губы.
— Не знаю, слышали вы уже об этом… — сказала мать Ричарда. — Мой сын тяжело болен. У него пневмония.
— Да, я слышала. Вчера вечером мне рассказал об этом Адриан Кранн. Как он себя чувствует?
— Он в критическом состоянии.
Кэра побледнела.
— Ах, миссис Хэрриот!.. — пробормотала она.
— Может быть, вам покажется странным, что я вам звоню, — прервала ее пожилая дама, и Кэра заметила, что она не так невозмутима, как обычно. — В общем, я позвонила, потому что рассчитываю на вашу отзывчивость и надеюсь, что вы немедленно приедете в Мэнор… Мой сын… он хочет вас видеть…
Кэре показалось, что мир раскололся на куски и рухнул в бездну.
— Ради Бога, — прошептала она, — он… скажите, как…
— Надеюсь, что все обойдется, — снова прервала ее миссис Хэрриот. — Однако он находится без сознания и в бреду постоянно зовет вас. Вот почему я прошу вас немедленно приехать.
Щеки Кэры снова залил румянец. Она была словно в лихорадке.
— Конечно, я сейчас же выезжаю! Я вызову машину! — воскликнула она.
— Не торгуйтесь, я заплачу любые деньги… — начала миссис Хэрриот.
— Господи, какое это имеет значение? — откликнулась Кэра. — Главное — Ричард! Лишь бы ему сделалось лучше…
— Я хочу, чтобы вы меня правильно поняли, — продолжала миссис Хэрриот. — Нельзя сказать, чтобы я была в восторге от сложившейся ситуации. Как вам известно, Ричард помолвлен с мисс Спайрз. Мисс Спайрз, бедняжка, так огорчена всем происшедшим… Но у нее широкие взгляды и щедрое сердце. Ради Ричарда она пожелала, чтобы вы приехали. Само собой, когда моему мальчику станет легче…
— Да, да! — торопливо и с горечью проговорила Кэра. — Я все прекрасно понимаю, миссис Хэрриот. Я вовсе не хочу чем-то обидеть мисс Спайрз. Когда Ричард поправится, я немедленно уеду. Но пока его жизнь в опасности…
— Спасибо, что вам ничего не нужно объяснять, — сквозь зубы сказала миссис Хэрриот.
Кэра повесила трубку. Потом она набрала номер гаража и заказала машину. Она была готова заплатить любые деньги и не торговалась. Главное, срочно выехать в Сассекс и, может быть, спасти Ричарду жизнь… От страха за него Кэра была сама не своя. Нет, Ричард не должен умереть!.. У нее в голове не укладывалось, что сильный, высокий красавец Ричард заболел. Да еще так внезапно и тяжело… И он зовет ее!
